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他想了想，“不会冷，也不会挨饿。”他话说得朴素，也没说出什么真正先进发达东西，但几个孩子的眼睛已经亮了起来。不会冷、不会挨饿，对他们来说，就已经是最具有吸引力的话语了。或许对老四也是一样。否则他不会脱口而出这样一句话。陆渊静静地看了他一眼。老四又停了下来。似乎是在组织语言，或者是在回忆。他手上用布擦拭器件的动作并没有停，但那个器件却已经被他来来回回擦了好几遍。布料粗糙，器件又精细脆弱，此时已经差不多损坏了。陆渊不太在意，老四也没心思在意。“帝国很大，有很多星球。我当时在一个物流公司工作，跟着物流舰，去过很多很多星球。每一个都比荒星好。我没想过帝国还会有这样的地方。更没想过我会来到这。”“好很多是好多少？”莺莺问道。她旁边，燕燕也认真地看着这边。老四一时语塞。一时之间，他突然发现，自己甚至不知道该如何跟这些孩子们形容外面的世界。他们见过的、知道的东西实在太少，以至于很多事物完全不存在于他们的认知中。如何向一个瞎子解释色彩？如何给一个聋子讲述声音？这实在太难。老四犹豫了很久，才说道，“从那个垃圾舰上取下来的，好的食物，在外面也只是最普通的一些。货舱里的东西，比你们在这间店里看到的还要好。外面的房子，也远比这一栋，更暖和，更舒服。”越往下说，老四的语言越流畅了起来。“比这些东西还好？”孩子们惊叹，询问地看向陆渊。陆渊于是朝他们点点头，肯定了老四的说法。“星网有全息模式，登录进去，就像进了另一个世界。很多游戏都是全息模式的，你不能把它拿在手里，却能直接身处其中！”老四说道，“就像你的这个机甲游戏，外面没有这样的，只有让你感觉整个人置身在机甲里，所有的操作都跟真实的机甲操作一样，只是难度降低一些。”祝绒的眼睛亮了起来，“真的？”“乐器也有虚拟的。把谱子输入进去，人工智能会直接模拟出演奏的效果。虽然不能替代人的演奏，但据说作曲家们都喜欢这样，很方便。”老四打开了话匣子。年轻时记忆逐渐浮现出来，虽然已经过了漫长的四十年，虽然为了适应这里，他曾小心地将这些记忆掩埋、刻意地遗忘掉，但此刻回忆起来，过去的生活竟仍无比清晰。好半天过去，他说得几乎有些口干舌燥，才算是停了下来。一圈人都认真地听着。司命不知何时做好了晚饭，已经坐在陆渊对面，目光却也在看向这边，专注而认真。只有陆渊，草草地吃了两口饭，已经躺回沙发里摆烂了。“我们见到的这种垃圾舰，是很久以前就淘汰了的。”老四最后又重新说回到了星舰的事情，“我二十三岁大学毕业，跟的第一艘星舰，都比垃圾舰要好。那已经是四十年前的事情了。”“星舰怎么还会越来越差？”老四摇摇头，“是越来越好的。只是好的星舰，不会被派来荒星。”“哦。”孩子们懂了。“我是随船的工程师。十几年的时间里，几乎每年都有半年多是住在星舰上，跟着它穿梭在宇宙里的。“就算是在星舰上，生活也要比这里更好一些。星舰是恒温的，没有四季之分，里面的饮食相对简单，但营养丰富。“在星舰上，你能看到很多特别的景象。我们有的时候会靠近星云，那里有最年轻的星。我们会穿过虫洞，帝国每年都会建造新的虫洞，方便星际航行……”老四一边回忆一边说着，到最后，眼眶已经有点发红。他停顿下来，深深地、长长地叹了口气。“你为什么会来到这儿？”司命突然问道。“……”老四良久没有说话。然后，出乎司命意料的，他回答说：“我不知道。”“那本来是次挺普通的航行。”老四想了想，说道，“据说公司跟一个研究所签订了合同，要帮忙送一堆器械到研究所里去。“但不知道为什么，我们去的时候，研究所里并没有什么研究人员，只有一群警卫队。他们见我们星舰落地，直接就冲过来，把我们全都抓了起来。“然后我就被关进了监狱。没过多长时间，就被送上法庭。我一个机械工程师，硬是被说成是生物工程师！我们一船的物流公司的成员，居然全都成了研究所的员工！”老四的声音愤怒起来，“他们说我们在那个研究所里做人体实验！说我们罪大恶极！说好多人都请求要对我们执行死刑，但出于人道主义，他们还是不会杀我们，只会把我们送到荒星！”