石归庭说:&ldo;你们也来三月街了?&rdo;
&ldo;这么大的骡马会,不来岂不是要亏死了。&rdo;曹掌柜哈哈笑着说,又悄悄地问石归庭,&ldo;看来你们俩的事还挺顺利?&rdo;
石归庭想起那次的谈话,红了脸,点点头:&ldo;还算可以,没有太多的反对。&rdo;
曹掌柜拍着石归庭的背:&ldo;这就好了,以后好好过日子吧。&rdo;
季掌柜那边已经和符鸣打过招呼,并且招呼他去看骡子去了。石归庭找个凳子坐下来,曹掌柜也没精力招待他,他还有客人要招呼:&ldo;石大夫,我就不跟你见外了,你自己随意,茶水自己倒啊,我去招待客人。&rdo;
&ldo;行,你去忙,我坐会儿。&rdo;石归庭很喜欢他们这种很随便的态度,不把自己当外人,他找条凳子坐下来,走了一个上午,腿脚都酸了。
符鸣看中了一头铁青色的母骡子,那家伙脾气十分温顺,刚三岁,四肢矫健,牙口也好,条件各方面都不错。&ldo;季掌柜,这头母骡子什么价?&rdo;
季掌柜笑着说:&ldo;符锅头果然有眼力,这头骡子是我们这批中最好的一头,事主说要这个价。&rdo;季掌柜比了个手势,意思是一百五十两。
符鸣摇了摇头:&ldo;骡子看起来是挺不错的,就是这价钱稍微贵了些。&rdo;
季掌柜点头附和说:&ldo;近些年这骡马的价格是涨了许多。早些年我刚卖马的时候,一头最好的母马也不过百八十两,骡子也就是十两的事。据说更早些时候还便宜些,马匹也就是十两的价格。后来朝廷大量采购战马,并且还规定了价格,马匹的价格便涨了上去,一头上马都能卖到近千两银子了。骡子也跟着水涨船高,一头好骡子都要卖上百两银子了。&rdo;
符鸣也颇有感触,他记得他爹买三妞的时候,才花了一百五十两银子,当然那是匹小马驹,这才过去十来年,骡马的价格就飙升到如此地步了。这不知是养马人的福气呢,还是赶马人的不幸。
石归庭看他在一头骡子前流连许久,料想他可能是看中了,便过去问:&ldo;怎么,要买吗?&rdo;
符鸣摸着骡子的头:&ldo;石头你来看这头骡子,怎么样?&rdo;
石归庭看骡子的毛色和四肢,根据以前白膺和劳成教给他的那些骡马经,点了点头说:&ldo;看起来还不错。就是它了吗?&rdo;
符鸣拍拍骡子的背:&ldo;我倒是想买,无奈囊中羞涩啊。&rdo;
&ldo;还差多少?&rdo;
符鸣说:&ldo;一百五,不过季掌柜说能便宜一成的样子。我手头的加上你上次给木小姐看病赚的那些,统共也不过八十五两,还差不少呢。&rdo;
石归庭说:&ldo;那我们想办法去凑点钱去?&rdo;
符鸣叹息说:&ldo;算了,我还是买头差一点的公骡子好了。&rdo;
石归庭知道他肯定是喜欢这头母骡子:&ldo;咱们先不买。我回去找找看,我那药箱里应该还有些用不上的药,我去换了银子来买这头骡子。&rdo;
符鸣连忙制止他:&ldo;算了,石头,咱们挑一头性子好一点的公骡子便行了,比母骡子也差不多远的。&rdo;
石归庭笑着摇摇头:&ldo;我在马帮这么长时间,还是知道公骡子和母骡子的差别的,从长远来看,母骡子显然要比公骡子更合算一些。&rdo;公骡子爱尥蹶子,难于管教,负重也不及母骡子。
石归庭又说:&ldo;我们先回去想想办法凑下钱,看有没有,如果实在没有,那我们再买公骡子吧。不过先得跟两位掌柜说,将母骡子给我们留两天。&rdo;
一回到马店,石归庭便去翻自己的药箱。找了半天,发现自己药箱里就只有那棵仙人草比较值钱了,余下的那些草药虽然也算得上珍贵,但是要凑齐几十两银子,那不太可能,自己配的那些丸药倒是更珍贵一些,只是谁会相信呢。石归庭思索了一下,便将仙人草拿了出来。符鸣看见了,连忙抢过去:&ldo;石头,这个可别乱卖。&rdo;
石归庭笑起来:&ldo;这个我们暂时也用不到,先卖了救急吧。&rdo;
符鸣头摇得跟拨浪鼓似的:&ldo;可别,这没准什么时候就需要救命了,上回多亏了那棵岩珊瑚,才救了你一命,现在岩珊瑚已经没有了,这棵仙人草一定得留着。骡子不买都没关系。&rdo;
石归庭无法了:&ldo;好吧,不卖就不卖。给我放回去吧。&rdo;拉开最下层的小抽屉放进去,用力稍大了些,一块石头从里头滚到外边,&ldo;咦!&rdo;石归庭将那块石头拿出来,这不是上次在八莫那个叫加林的孩子送的石头么,说是玉料来着。
&ldo;阿鸣,我们去找个玉匠铺子开一下这块石头吧。&rdo;石归庭举着手上的石头说。
符鸣看看石头,又看看他,笑了起来:&ldo;石头,你是不是想钱想疯了?这不过是块普通石头罢了,亏得你还留了这么久。&rdo;
石归庭将石头放在手心里摩挲:&ldo;我若不是为了急用钱,才不会想着去开它呢。怎么说也是那个孩子的一片心意啊。&rdo;
符鸣走过来摸摸他的头:&ldo;好吧,我陪你去开开来看看。&rdo;他家的石头啊,别人给个金锞子,他转手就扔给自己了,有人给他送块石头,他倒是小心翼翼地珍藏着,真不知道说他什么好,不过自己为什么会觉得这样的石头令人觉得分外自豪呢。