叶凝海心领神会,干笑两声:&ldo;谢谢,我撑得住。&rdo;
城郊古道悠长。
颠颠晃晃不知过了多久,叶凝海一手托腮,几乎要睡着了。
&ldo;大侠。&rdo;
&ldo;……嗯?&rdo;
他朦朦胧胧应了一声,娇儿扯住他的衣袖,小声道:&ldo;有人跟着我们。&rdo;
叶凝海一个激灵,醒了大半,他们一心赶路,无人顾忌身后,此刻回头,只见视野尽处尘土飞扬,一眼望不出有多少人,只看清一面叛军大旗,旗下是车马浩荡,好在行军速度缓慢,也并未把他们放在眼里。
叶凝海沉眸半晌,这般速度,绝不会是冲他们来的,倒更像是同路‐‐他心下一沉:&ldo;阿落,这条路只通万花谷么?&rdo;
&ldo;自然,&rdo;易落正在车前带路,闻声奇怪,&ldo;你想改去别处?&rdo;
&ldo;有别处去倒好了。&rdo;叶凝海连声苦笑,&ldo;你回头看。&rdo;
易落照做,顿时面色铁青。
&ldo;这条路只通万花谷不假,&rdo;他凛声道,&ldo;照这阵势,必然是冲万花谷而去。&rdo;
二人来去一番对答,众人也注意到身后情形,不禁慌起神来:&ldo;大侠,这如何是好?&rdo;
&ldo;无妨,入口凌云梯机关有专人看守,岂是他们想进就进的,&rdo;易落替叶凝海答了,不过这话也只是安抚罢了,他快步上前,&ldo;诸位尽量再走快些罢。&rdo;
易落一声令下,众人前簇后拥,一路疾赶,车上的劳神,车下的劳力,待到万花谷口,个个皆是精疲力竭。
时值六月,万花谷口枝繁叶茂,众人经过这一番辛苦,眼前忽现这片苍翠掩映,桃源成荫,心情顿时放松许多,脚步也慢了下来,新奇得左顾右盼,好不雀跃。
入谷一条小径,分出两条岔路,西南下坡是入谷的凌云梯,正南崖顶立着一块顽石巨晷,有人好奇想过去看看,易落见状凛声喝止:
&ldo;诸位尚未进谷,千万莫要大意。&rdo;
众人虽努力把叛军甩开了一段距离,但要追上也不过是转眼的功夫,叶凝海目光紧锁来路,虽已望不见一个人影,眉头却未见舒展,入谷平静如常,他心中莫名一阵不安,跳下车赶上易落,与他并肩而行。
&ldo;累了么?&rdo;易落见他面色不佳,关切问道。
叶凝海若有所思,但听他发问,还是笑着摇了摇头。
&ldo;易,易师兄?&rdo;
十几人涌到天梯跟前,守天梯的那名弟子惊得目瞪口呆:&ldo;师兄,你这是?&rdo;
&ldo;今天是你当班?&rdo;易落上前一步扳下机关,&ldo;事不宜迟,先带他们下去再说。&rdo;
&ldo;等等!&rdo;那人慌忙拦住,&ldo;谷主方才接到消息,有一队叛军正在逼近,此时谷中弟子空虚,万不可放闲杂人等入内‐‐&rdo;
叶凝海有些惊讶,万花谷消息倒是灵通,看这弟子一副不情不愿的模样,他几步上前,扣开剑鞘,锋刃抵上他腰侧,笑眯眯道:&ldo;听见没?叛军马上就追来了,事不宜迟,咱们快走。&rdo;
&ldo;叶少爷!&rdo;那人为难却不敢动,只能急声道,&ldo;师兄!你敢保证这其中没有反党?若出了差池,你叫我如何交代?&rdo;
&ldo;我不管你如何交代,我都带到这儿了,没有半途而废的道理,&rdo;易落转眼就把四五个人推进了天梯,一手扳下机关,&ldo;况且你也知道叛军将至,把无辜百姓丢在谷口任其杀戮,就能交代么?&rdo;
悬格悠悠下落,那人束手无策,却仍叫道:&ldo;师兄!&rdo;
易落本就烦躁,干脆一手揪住他衣领:&ldo;你再说一句,我把你从这儿丢下去。&rdo;
凌云梯千丈,一个来回便花去不少时间,悬格回升中,三人脸色忽地一变。
已经能听到谷口传来的脚步声,由远及近,不下五六十人,应当是打前阵探路的队伍。
叶凝海垂眸:&ldo;来了。&rdo;
百姓们耳力不及他们,听了这话才慌乱起来,那弟子却更为惊慌:&ldo;师兄,叶公子,二位先下去罢!&rdo;
易落置若罔闻,将他一把丢开:&ldo;凝海,你带他们下去,我先去挡一挡‐‐&rdo;
叶凝海抢先一步攥住他手腕:
&ldo;你留下,我去。&rdo;
易落惊怒:&ldo;你说什么胡话!?&rdo;
&ldo;你挡不住,&rdo;叶凝海面沉如水,&ldo;你就算是能以一敌十,硬碰硬也大不过这么多人,&rdo;脚步声愈来愈近,他捉住易落的笔,迅速抵在自己肩头,&ldo;阿落,你伤我一招,我只作是来偷袭万花谷,或许可以拖住他们。&rdo;