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序章 灰烬（第1页）

昨天下了一整夜的雨。

弗兰克背靠在石墙上，阴冷潮湿的空气仿佛一条择人而噬的蟒蛇，将他紧紧缠绕，即使特意加厚的长袍也阻挡不住它的侵袭，反而像是成了某种用来贮藏的容器，把寒冷牢固地囚禁在他四周。

不过贮藏的不是食物，而是他的肉体。

弗兰克不无嘲讽地笑了笑，呼出一口白气，冻僵的右手迟缓地伸进长袍内侧细心缝制的口袋里，颤巍巍地掏出最后一根辛拉，左手一翻，点着了它。

袅袅烟气挤出了满腔的浊气，又随机形成了新的浊气。弗兰克打量着粗糙翻卷的植物茎叶和若隐若现的火星，眼神呆滞地看着围绕在他眼前的雾气，分不清哪一团是自己倾泻而出的苦闷、那一团是自然对他的回应。他想，反正都一样难闻。

辛拉传说是自由之神最初的名字，他又狠狠吸了一口手中物，不禁对为这酷似香烟的东西命名的人心生怜悯，他敢打赌，那一定是全天下最不自由的人。

毕竟，只有最不自由的人才会想着怎么从虚幻中不劳而获的得到自由，就像那些端坐在君领王座上的君上们，那些恨不得将正义与荣耀纹刻在全身上下每个角落的贵族们。

他侧过脸，窄小的窗口不知不觉溜进了一丝微弱的光，光不大，却将地上那些不太整齐的石块一一从阴影中解脱出来，它们看上去完全不像是几天前才仓促铺就的新石，斑驳得倒似饱经沧桑的老者，每条皱纹里都犹如裹挟着历时悠久所积攒出的智慧和沉稳。

第一缕光是太阳给人间的信号，很快，越来越多的光潮水般涌了进来，这次，它再也不单单来自他身旁的窗口，而是来自四面八方、来自他视线所能触及的每一个角落。

很好，现在我们不仅被敌人包围了，还被阳光给包围了，弗兰克在心里开着没什么笑点的玩笑，不幸的是，他连自己都难以逗笑，于是他转过头，今天第一次扫视起那些随着光明而来的东西。

虽然，随着光明而来的东西大多不太光明。

坐在他对面的是一个蓬头垢面的男人，只穿了件轻薄的单衣，棕黑色的熊皮大衣包着某样东西，放在他的膝盖上，男人的视线片刻不离大衣，只有当几截苍白的手指或者只剩一小段的左腿隐隐露出的时候，他才稍稍动弹一下，轻扯毛衣将一切都再度遮住，只是阳光进来，他倔强的伪装慢慢变得漏洞百出。

不过男人显然不会在意这些，他自顾自地用他仿佛灌满流沙的喉咙哼着同一首小曲。

人是熟悉的人，曲子也是熟悉的曲子，弗兰克跟着哼了一遍，感受到灵魂被一点点从身体里抽离，他马上停下，强迫自己将视线拉到了男人的身旁。

那里是厅内的一角，四男二女，六个全身装备轻甲的年轻人坐在一起，他们胸前有着不同的纹饰，有的是凶猛的血狮，有的是冷峻的猎鹰，还有的事洁白高雅的云纹鹿，平常格格不入的它们此刻却异样的和谐，如同本就该这样搭配。

他们围出一个不算很大的圆圈，圆圈的中间，靠左放着一些残缺的板甲，无一例外都沾着干涸的血渍，靠右的则是一堆几乎辨认不出来的肢体，有的是手，有的是腿，有的则是缺了上半身或下半身的尸体，难捱的臭味肆无忌惮地从中四散看来。

在他们的身下，象征着生命源流的鲜红早就变成了一滩褐色的污垢，一部分顽强地黏着在石头和缝隙里，另一部分则攀上了这群骑士们的铠甲，与那些他们曾憎恨的人的血液混为一体。

年轻人们低头向远古的诸神祷告，愿他们的灵魂栖息于神灵的殿堂，得到永远的安宁和生前从未享受过的荣光。

弗兰克的目光透过了他们的身体，只是默默凝视着那些曾经鲜活的身体，回忆着他们消失在他眼前的样子，喉头泛起一阵微甜的腥味。

在那堆积起来的残肢断臂上，他看到了那些他们所信仰的诸神，看到了他们嬉笑着，抬抬手就将他们名为人类的旧玩具，轻而易举地拆成再也拼装不回去的零件。

弗兰克没有为他们祷告，匆促地将视线移向更近的地方。

那里是一小堆横七竖八的小孩子，他们躺在一起，大人们花纹不同的鹿皮厚衣层层叠叠盖在他们身上，他们呼呼大睡，睡在最外侧的男孩子大概是盖的较少，被冻着了，忽然在梦里大叫了几声妈妈，身旁的女孩子被他吵醒，大概是踢了他一脚，男孩于是自然地翻了个身，拉扯着身上仅有的一件微薄鹿皮衣，又睡着了。

几天前，随着那身妈妈而来的应该是越来越多的哭声，弗兰克揉着发麻的大腿，站了起来，心想，这群孩子大概已经非常清楚，再怎么哭都换不回一个熟悉而温暖的拥抱，甚至可能失去更多。

他掐掉了辛拉，站起来，踩灭最后一点火星，走了过去，把自己的长袍脱了下来，轻柔地搭在男孩的身上，然后仔细地感受了一会从四面八方吹进来的寒风，才低下头，继续开始没有完成的扫视。

在孩子们的身旁，是三个倚墙而眠的中年男人，他们胡子拉碴、脸色暗黄，共用着一条厚实的鹿袍。他们的脑袋没有靠在石墙上，而是完全悬空着，一会坠下，一会又不知在什么力量的作用下顽强地抬起，然后一次又一次握住他们身旁铭刻着群山花纹的木杖。

他们是真正的英雄，只是生错了地方和时代。弗兰克摸了摸左手边只剩半根的木杖，遍布杖身的红莲让他想起那些与他们共同研讨的时光，难以遏制的悔恨感再次在他的大脑里弥漫开来。

握住力量的人才能握住未来，这是他曾经教授他们魔法的时候说的话，现在无疑成了绝佳的讽刺，每个字都在嘲笑他这个没有认真去抓紧力量的人。

这个世界从来不眷顾弱者，从来不会。弗兰克咽下满口的苦涩，半蹲下来，目光最终久久停留在不远处的少女脸上。

那应该是一张从不曾被任何东西击败的脸。而现在，疲倦在眉眼间挥之不去，哀伤依附在紧抿的嘴唇上，化作兰蒂斯草一样的苍白，它的主人则蜷缩在墙角，凝结的血渍将她素来清爽干净的金发换了种颜色，她手上反复清洗过的血污依旧根深蒂固。弗兰克伸出手，帮她把太匆忙没有扎进马尾里的碎发拨到耳后。

“弗兰克。。。斯温。。。”似乎感应到了什么，少女发出恍惚的梦呓，双手忽然抬起，抓住弗兰克正准备抽回的手，声音忽然变得急促，“求你了，救救他们！救救他们！求你了，求你。。。”

“乖，乖，没事的，我会救你们的，放心吧，没事的，没事的。”弗兰克抚摸着少女的头发，强忍着颤抖，柔声安慰着。他突然有了些恼怒，在他的记忆里，她本来从不会说出求这个字。

“求求你，求求你，爸爸，妈妈，求求你，别走，求。。。。。。”少女还在不断央求着，过了一会，声音终于渐渐减弱，手一松，滑了下来，却还是不依不饶地拽住了弗兰克的手指。

这双手缝补了太多的伤口，这双手的主人已经累了，弗兰克忽然意识到，没有人能够与生俱来的顽强不屈，人都是怕死的，不过只是有的人怕自己死，而有的人怕别人死，仅此而已。

忽然，窗外传来几声女子高亢的尖叫，划破了清晨最后一丝宁静，人们陆陆续续醒来，彼此之间靠的更近，每个人的视线都有意无意地避开声音传来的那扇窗台。

那个尖叫的人大抵是那群小孩里谁的母亲，又或者是骑士们失踪的伙伴，当然，也可能是中年人们的伴侣，不过无论是哪一种，此时此刻，都已经不太重要了。