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第38章（第1页）

&ldo;许诺。&rdo;另一个灰先生大声打断了他的话，&ldo;显然我们不能信守这个诺言。&rdo;

&ldo;当然!&rdo;第九个演说者冷笑着答道，&ldo;可是，如果不这样说，她就会听出我们的意图。&rdo;

&ldo;不，不!&rdo;董事长大叫着重重地拍了一下桌子。&ldo;我不允许你们这样做!假如真的这样，她想要多少时间，我们就给她多少‐‐那我们将失去一大笔财产!&rdo;

&ldo;这几乎是不可能的。&rdo;先前那个董事宽慰地说，&ldo;就那么一个小孩能花去多少时间呢?我们可能会失去一些时间，这是肯定的。但是，您想一想，我们将会得到什么!我们将得到全人类的时间!毛毛消耗的少许时间只要作为附加支出记在支出账目上就行了。想想那些惊人的好处吧!先生们!&rdo;

讲完之后，他坐下去，其他人都在考虑着那些好处。

&ldo;尽管如此，&rdo;第六个发言者又说道，&ldo;还是不行。&rdo;

&ldo;为什么?&rdo;董事长问。

&ldo;非常遗憾，理由简单得很，因为那个小姑娘已经有足够的时间了，想用她绰绰有余的东西贿赂她是没有意义的。&rdo;

&ldo;啊，最好的朋友，&rdo;董事长有气无力地说，&ldo;我们还是在兜圈子，问题恰恰在于我们不能接近这个小孩。&rdo;

董事们发出一阵失望的叹息声。

&ldo;我有个建议，&rdo;第十个灰先生鼓起勇气说，&ldo;可以说吗?&rdo;

&ldo;请讲!&rdo;董事长说。

那个灰先生向董事长鞠了一躬，然后说道：&ldo;那个小姑娘离不开她的朋友们。她喜欢把自己的时间送给别人。让我们想一想，如果根本没有人再去分享她的时间，她会怎样呢?因为她不会自愿地支持我们的计划，所以我们就应该控制住她的朋友们。&rdo;

他从公文包里掏出一个文件夹并把它打开，说道：&ldo;与她关系密切的首先是清道夫贝波和导游吉吉。这一长串名单记着经常去找毛毛的孩子们。你们看，先生们，这并不是什么大事!

&ldo;我们只要把这些人从她身边引开，使她再也找不到他们，可怜的小毛毛就会完全陷入孤独之中。这样一来，她那么多时间将意味着什么呢?那就会产生一种压力，是的，甚至是灾难!总有一天她会忍受不了。那时候，先生们，我们就到约定的地点向她提出我们的条件。我深信，单是为了重新得到她的朋友，她也会给我们带路的。&rdo;

刚才还垂头丧气的灰先生们一下子全都抬起头。他们的嘴角上流露出得意而又冷酷的微笑，一齐鼓起掌来，掌声在大街小巷中回荡，听起来就像天崩地裂似的。

第十二章毛毛走向时间的发源地

毛毛站在一个非常宽敞的大厅里，她还从来没有见过这样大的大厅。它比巨大的教堂和最大的车站候车室还要大。粗大坚实的圆柱顶着天花板，大厅的上部半明半暗，令人想象的东西比看到的东西还要多。这里没有窗户。无可比拟的空间浮动着金色的光芒，那是遍布各个角落无数支蜡烛发出的光。蜡烛的火焰一动不动，像是用闪光的颜色画上去的一般，因此蜡烛虽然发光，但却不见减少。

毛毛一走进来，就听见各种各样的声音，有的嘎拉嘎拉，有的滴滴答答，有的丁丁零零，还有的轰轰隆隆，真是千奇百怪。这是各种各样大小不一的钟表发出的响声。它们有的立在地上，有的放在桌子上，有的放在玻璃柜中，有的放在金光闪闪的壁台上，还有的放在一排排架子上。

有小巧玲珑镶嵌着宝石的小怀表，也有一般的钟表，还有各种闹钟、沙钟，有会跳舞的木偶玩具钟，还有太阳钟、木钟、石钟、玻璃钟和用哗啦啦的流水推动的水钟。墙上挂着各式各样的杜鹃钟（报时声如杜鹃啼叫），真是应有尽有。另外，有的钟摆动着沉重的钟摆，看起来十分缓慢。庄重。有的小钟摆来回摆动的速度却很快。二楼有一条圆形走廊环绕整个大厅，顺着一道环形楼梯盘旋而上，便是第二条环形走廊，再往上还有两条。那儿也到处都是钟表，立着的、挂着的、平躺在桌子上的，还有一个球形的世界钟，上面标出世界各地此时此刻的时间，同时还有许多大小不同的标着太阳、月亮和星星的天象仪钟。大厅里摆着的许多立钟，简直就像一座钟林。这里，从一般房间里的挂钟到高大的塔楼上的大钟，可以说无奇不有。

因为这些钟都指示着不同的时间，所以总是不断地听到打点声和闹铃声。

不过，这些声音并不是令人讨厌的噪音，而是像夏天森林中发出的那种均匀的、嗡嗡的林涛声。

毛毛转来转去，睁大双眼看着这些奇妙的钟。此刻，她正站在一个装饰华丽的玩具钟前，钟上一男一女两个小人正手拉手跳舞。当她想用手指碰碰那两个小人时，突然听到一个亲切的声音：&ldo;啊，你又回来了，卡西欧佩亚!你把小毛毛给我带来了吗?&rdo;

毛毛一转身，看见在一条立钟的夹道中间，有一位又瘦又高的老人，满头银发，正弯着腰，注视着面前那只乌龟。他穿着一件绣金的长衫，一条蓝色的丝绸短裤，白色的丝长袜和钉有金纽扣的鞋。他的手腕和脖子上露出白色的袖口和衣领。银白色的头发在后脑勺上挽成一个小发髻。毛毛从来没有见过这样的装束打扮。比她更无知的人可能会马上说，大概二百年前的人时兴穿这种服装。