‐7日,德国工人协会联合会在纽伦堡举行联合大会。150名代表出席,代表
着93个协会的约13万名会员,还邀请国际工人协会总委会以及奥地利、瑞士的工人代表参加。倍倍尔任大会领导。在这以后,倍倍尔和李卜克内西等人不断克服施韦泽等的分裂破坏,竭力争取同全德工人联合会的广大工人共同战斗。1869年5月,工人协会联合会理事会发出《致联合会和党的同志们》的通告信,正式宣布要把联合会理事会改组成&ldo;社会民主党&rdo;。理事会恳切要求:&ldo;除我们组织的成员外,还邀请一切在社会和政治方面同我们的观点一致的人,参加讨论建立新组织。&rdo;6月22日,在马格德堡全德工人联合会反对派领袖白拉克等同工人协会联合会领导人倍倍尔、李卜克内西会谈。会谈后,白拉克等人发表了一份呼吁书,号召广大会员脱离施韦泽,并主张&ldo;尽快召开一次全德社会民主主义工人代表大会&rdo;,&ldo;建立一个真正民主的党组织&rdo;。这个呼吁很快得到了不伦瑞克、法兰克福、马格德堡、布考、沃尔劳比特尔等地广大反对派会员的支持。
1869年7‐9月,全德社会民主主义工人代表大会在埃森纳赫召开。工人协会、职工联合会、全德工人联合会以及国际工人协会德国支部等的代表,聚于一堂,正式成立了德国社会民主工党。党的政治纲领和组织章程基本上遵循国际工人协会的原则。这是德国工人运动的第一个真正的、建立在马克思主义基础上的群众性政党,也是国际工人运动中第一个在一国范围内组织起来的社会主义工人党。
统一的工人党的建立
1871年德国统一后,政治形势要求消除工人运动的分裂状态,日益高涨的工人运动也迫切要求一个强有力的政治组织,德国工人阶级继续分裂为社会民主工党(埃森纳赫派)和全德工人联合会(拉萨尔派)已为形势所不容。
70年代初期,建立统一的工人党的条件也已完全具备。国家的统一,使埃森纳赫派和拉萨尔派在民族问题上的分歧逐步消失。
摆在工人阶级面前的任务,已不是民族统一的问题,而是如何在统一的民族国家里完成民主改造,铲除政治上和经济上的封建残余。
巴黎公社失败以后,德国也同其他欧洲国家一样,严酷镇压社会主义运动。政府罗织罪名迫害工人领袖和工人运动的活跃分子。1872年莱比锡刑事法庭以&ldo;叛国罪&rdo;判处李卜克内西和倍倍尔两年要塞监禁。无数党员因莫须有的罪名遭到逮捕、监禁和罚款,104个案件中总共被判了211个月的监禁。政府制造借口,处心积虑地置工人组织于非法地位。1873年4月,俾斯麦在联邦议会上声言:对付国际党(他常这样称呼德国工人党)也要像对付世界性的神甫党(中央党)一样,有用严厉的法令的必要。各邦政府闻风而动。萨克森政府开始图谋全面取缔工人运动,甚至建议同巴伐利亚、普鲁士政府一起,在整个德国取缔工人党。不少地方事实上将此付诸行动了。1874年8
月15日纽伦堡和哥尼斯堡两地党组织被当局取缔。8月15日柏林的党组织
被取缔。8月25日埃尔福特的党组织被勒令解散。8月29日汉诺威的党组织也被解散。从1873年到1876年,俾斯麦政府先后提出出版法草案、新的出版法草案、破坏契约法草案、修改刑法法典草案等等限制工人的活动。《人民国家报》编辑经常因&ldo;违反法案&rdo;被捕入狱。政府的行动教育了两派工人,必须团结起来,并肩战斗。梅林写道:对两派严酷的迫害,&ldo;清除了仍然堆积在社会民主党这两派之间的一大堆陈年垃圾。&rdo;在1872年6月埃尔福特工会代表会上,代表着11万多会员的52名代表一致呼吁:克服德国工人运动的分裂,全体工人联合在一个统一的组织之中,两派工人在罢工时互相支持,在工会中一同工作,为反对共同敌人而进行实际斗争。1873年起在斯图加特出版的《南德人民报》就是两派合办的。
由于埃森纳赫派把拥护国际工人协会写在自己的纲领上,在普法战争、
巴黎公社事件上坚持了无产阶级的国际主义立场,并一贯同俾斯麦政府的压迫政策进行了不屈不挠的斗争,加之它有着倍倍尔、李卜克内西这样一些优秀的活动家,因而在工人群众中的威信日益提高。1874年选举中,埃森纳赫派的候选人得票比1871年增长了4倍。1874年上半年,社会民主工党党员
有8700多名,到1875年5月合并前已增至9100多名。拉萨尔派却在现实斗争中不断碰壁,越来越不得人心,1874年5月,全
德工人联合会会员有21万名,到1875年5月只剩15万名了。联合会矛盾重重,分崩离析,内部公开分化出一个强大的、富有影响力的反对派,著名的白拉克就是其主要的领导人之一。随着全德工人联合会中反对派力量的不断壮大,联合会的拉萨尔派也产生裂痕,互相攻击,在1874年5月底联合会的汉诺威代表大会上出现了壁垒分明的两个集团,以哈森克莱维尔、特耳克为一方,以哈赛尔曼、赖默尔为另一方。面对这分崩离析的局势,拉萨尔派的首领们纷纷改换调门,高唱统一。他们企图主动抢先把两党合并的口号写在自己的旗帜上,以获得渴望统一的广大联合会会员的支持,并以此使对方