兴登堡‐鲁登道夫军事专政
开战初始,统治集团为保证战争的顺利进行,尚能推行立宪政治,接受社会民主党右派提出的所谓&ldo;民族民主主义&rdo;新路线。如在1914年7月25日,普鲁士国防部明令:人身、新闻、集会结社等的自由应继续保持,尽量限制建立和运用军事法庭,社会民主党报刊可在军队内部发行。按照贝特曼的说法:若不与组织起来的工人合作,德国就无法进行这场战争。议会的权力(尽管是有限的)仍起作用,议员的豁免权得到尊重。
然而,战事的一再失利与国内的反战情绪,使&ldo;民族民主主义&rdo;新路线
和帝国宪政再也难以维持了。兴登堡、鲁登道夫执掌军权以及&ldo;兴登堡纲领&rdo;的发布,标志着在德国公开实行军事专政。
1916年8月底,最高统帅部以发布战事命令的形式公布了鲁登道夫起草
的&ldo;兴登堡纲领&rdo;。其中心思想是,实行&ldo;军部独裁&rdo;。纲领规定:推行&ldo;强制措施&rdo;,加快军火生产,增加劳动强度,抽调工人上前线。为保证《兴登堡纲领》的实施,1916年11月1日建立了由格伦纳中将领导的军事管理局,控制德国本土、被占领区和一部分帝国盟友的经济。这是最高统帅部企图通过对整个国民经济的干预、对全国人民的专制统治来保证最高军事纲领的贯
彻。
在这种&ldo;军部独裁&rdo;统治下,军事首领具有内政外交政策的决定权。1916年底,围绕进行无限制的潜艇战一事,首相与军部意见相悖,帝国国会议决:&ldo;帝国总理在作出他的决定时,必须根据最高统帅部的意见。&rdo;副总长鲁登道夫甚至直接负起政治行政职责,如保障国家安全、新闻和通讯检查、保证粮食供应和劳动安排等。战争初期人民仅有的一点点民主权利被剥夺殆尽。
1916年12月2日的&ldo;关于为祖国志愿服务法&rdo;规定:每个17到60岁的德国男子都有为战争服务的义务,在不直接为战争服务的机关和工厂工作的人都被强制为战争服务,取消自由选择工作和自由迁徙的权利。鲁登道夫同时严令:不准为工人提高工资,不准罢工,违者一律以叛国罪论处。无数的社
会民主党反战分子惨遭迫害,李卜克内西就是被此&ldo;罪名&rdo;判刑送往前线的。整个德国,从国家政治、社会生活到经济活动,活像一座大兵营。正如斯巴达克派所揭露的:兴登堡‐鲁登道夫的军事专政&ldo;是要把德国无产阶级赶到兵营中去,是要实行中世纪的劳役和强制劳动,是要把全国变成一座监狱。&rdo;德国垄断资产阶级想用刺刀维持危机四伏的政权,以保证德国的总体战
战略。但结果与愿望相反,军部独裁终把帝国导向毁灭。
第四节帝国覆亡协约国阵营扩大
凡尔登战役以后,两大军事集团的厮杀仍激烈地进行,双方都想&ldo;彻底击溃&rdo;对手,从大战的困境中解脱。但战争却使各交战国越发陷入泥脚之境。德国的景况尤甚。
1916年6月开始的索姆河战役,德军投入95个师,仗打了5个月,飞机也开始用于实战,结果却损兵67万,毫无所获。鲁登道夫哀叹:&ldo;军队已经战斗到停顿不前,现在完全筋疲力尽了。&rdo;
1916年5月底进行的大战以来首次海上决战‐‐日德兰海战,德军出动
各种战舰160艘,结果损失1艘战列舰、1艘巡洋舰、4艘轻巡洋舰和5艘驱逐舰(实际吨位6万多吨),伤亡3000多人,德国仍未打破海上被动局面,制海权依然为英国所控制。
1917年初,法国发起&ldo;尼韦尔的进攻&rdo;。此时西线的德国军事实力已大
大小于对方了。协约国在此处的总兵力有400万人,大炮11万门,飞机1000架,坦克200辆。德军仅有兵力250万人,大炮2000多门,飞机600多架。德军只得退守&ldo;兴登堡防线&rdo;,依靠密布的坚固的地面工事抵御敌人的进攻,处于被动挨打的局面。
此外,在1917年6月的伊普尔战役,8月的里加战役,还有空战、潜艇
战、毒气战、坦克战等,德军虽时有获胜,但终因兵力分散、战线太长、后方不稳、物质奇缺而难有进展。
为扭转困局,柏林当局发动了一场和平攻势,谋求单独乃至全面媾和。
早在1915年,德国就通过丹麦向俄国作和谈试探。接着,又通过俄国皇宫的一女侍官向沙皇接连递信。1916年7月起,德俄双方在瑞典首都频繁进行非官方的外交和谈。德国试图与俄国单独媾和,以分化协约国集团,摆脱两线作战的困境。只是因俄国受制于英法俄三国协约,以及国内主战派的激烈反对,德俄单独媾和未获成功。1916年下半年,随着各交战国的政治、经济危机的加剧和阶级、民族矛盾的激化,人民和平呼声日高,统治集团中的主和派也积极活动。德国抢先提出和谈,以缓和国内外矛盾。
12月12日,德国政府以自己及其同盟国的名义向协约国发出照会,建议和谈。但没有提出具体条件,只是泛谈&ldo;和平与和解&rdo;。贝特曼踌躇满志地以为协约国的答复&ldo;将不会是拒绝&rdo;。然而他对形势的估计又错了。在协约国阵营中,主和派的力量尚不足以左右政府的政策。法国的白里安政府视德国的和谈为&ldo;陷阱&rdo;,英国刚上台的劳合&iddot;乔治则是带着一个争取全面胜利的方案执掌政权的,俄国不敢单独行动。12月30日,协约国集团以&ldo;赎