1944年下半年,二战战局发生了巨大变化。美国人于9月,在北非投入了巨大的兵力,试图以绝对物力优势压碎隆美尔,残酷的战役打了两个月。隆美尔每一周的兵力损失比他在整个1943年损失的全部部队都多。老非洲军在这样惨烈的战役中挺过来了。隆美尔在11月中旬发动了赌博式的反击。非洲军和美军在突尼斯血流成河。隆美尔在即将崩溃前,又是在凯瑟林山口附近,全歼了美国三个装甲师。美国的战线上出现了一个巨大的破口。隆美尔孤注一掷,将所有的残余坦克变成了一个集群,凯瑟琳空军元帅也集结起足够的空军,掩护非洲军对美军后方进行了穿插进攻。
墨索里尼深知,假如隆美尔的非洲军垮了,美军接下来就会直插利比亚油田区。实际上,美军的战略轰炸机群已经在日夜空袭利比亚油田区了。幸好丁宫在设计油田区的时候,就考虑过这个问题。巧妙的对才有设施进行了各种处理,而且制定了多处假油田区的布置。这才保证了利比亚石油区保证了石油供应。
意大利军队深知自己要保卫的对象是如何重要。意大利军队将这次战役的伤亡抚恤提高了一倍。十个意大利师加入了非洲军序列。
战役最终以美军主动撤退为结局。希特勒也授予隆美尔元帅的地位,奖赏他在如此残酷环境下的战役。但非洲军实际上已经垮了。整个非洲军伤亡高达40,大批战斗骨干牺牲或者重伤。隆美尔最得意的88大炮部队,在美国人肆意轰炸下,伤亡更是高达60。炮毁了可以从德国补充,可这些有着丰富战斗经验的战士,却不是能够补充的。
隆美尔知道,如果美国人再这样来一次进攻,非洲军除了惨败之外,别无选择。他本来就是带病坚持指挥军队,这位被称为&ldo;战争机器&rdo;的元帅病倒了。希特勒不得不让隆美尔回德国修养。
这次战役给美国人的打击更大。美军并不知道已经给了非洲军致命的打击。和隆美尔的非洲作战一年多,美军伤亡被俘超过了35万,连国会都已经看不下去了。是否转换战略方向,成了新的讨论重点。这样的战略方向有三个,一个是直接登陆法国。这明显不够现实。第二个就是选择在太平洋突破,第三个就是进入印度洋,沿印度洋西岸北上,直接打击意大利控制的埃及和利比亚。
后两个战役方向,需要共和国最大限度的配合。
美国人最终决定,再次组织一次五国会议。希望通过这次会议,彻底解决各国之间的分歧。令美国惊讶的是,共和国方面对这次会议十分配合。共和国拿出了自己的战后要求,并且明确表态,只要能够满足这些要求,共和国可以在力所能及的范围内,做出最大的贡献。
在战争没有打完之前,就提出战后要求。这样的做法本来有些可笑。但是美国人看完这个要求之后,觉得共和国实在是相当的聪明。
中国的要求和以前毫无二致,收回甲午战争中失去的领土。恢复朝鲜、缅甸、安南、硫球的独立地位。只要能够满足中国在这方面的立场,那么中国就可以出兵打击轴心国军队。在打击完轴心国军队之后,解放军将立刻回国。
这些条件之前就提出过,在盟国有求于中国的时候,中国也不加价,也不减价。还是照本宣科的陈述了这些条件。这就不由得盟国不认真思考了。
朝鲜现在在日本的控制下,要解放朝鲜,就得靠中国自己去夺取。自由法兰西根本不成气候,安南问题算不上问题。至于缅甸,对于英国人来说也是无足重轻的地盘。对英国人重要的马来西亚和印度,中国根本不想插手。中国代表生命,就算是在两地作战,中国也仅仅是出兵打击日军,不会对当地人民动手,更别说赖在那里不走。这样的态度让英国人能够接受。至少中国不会动手拆掉英国人的殖民体系。而这样的做法,摆明了就是干活拿钱。至于体制矛盾,就丢给美国人和英国人去闹。
而苏联方面现在遇到一个问题,除了共和国给与的大量物资支援之外,苏联向美国租借的武器,或者说飞机和步枪、子弹等产品,都需要中国提供。也就是说,苏联向美国借物资,美国用机器设备向中国支付,中国用产品向苏联支付。中国在合同当中表现出的职业道德,令所有人都十分惊讶。本来这种三方贸易,最容易扯皮。而中国的所有支付都没有丝毫扯皮的问题。产品质量也颇为不错。租借的物资里面不仅仅有军工用品,还有大量的民用品。中国也保质保量的提供给了苏联。苏联人在这些方面从来是吹毛求疵的。可中国方面的代表有理有节,苏联人一点发作的机会都没有。
美国人对此非常赞叹的同时,也有一种不安。就连日本也未必能够有这样的表现,如果非尽了千辛万苦打倒了日本,在亚洲又崛起了一个新的强国,那么美国人岂不是亏大了。美国好歹是工业强国,对于这样的表现所意味的工业实力是有了结的。而美国人没有能够意识到,中国表现出来的实力绝非全部实力。如果他们知道的话,就绝不会在1944年5月,将大批的合成氨和新设备交给中国。美国人认为,中国为了展现足够实力,竭尽全力去完成了对盟国的义务。
最后,五国达成了原则性协议。联合国正式成立。美苏英法中,五国成为安理会常任理事国。关于中国的所有战后要求在协议书当中签字画押。当然,这些都需要中国承担自己的义务才行。