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第41章（第1页）

&ldo;这将延续好几代人。&rdo;尤利西斯说，&ldo;到那时，这种‐‐我们该怎样称它呢?治疗?‐‐这种治疗的效果就会渐渐地消失。人们会逐渐摆脱这种低能的状态并重新开始恢复智力。其实，他们还能重新获得一次机会。&rdo;

&ldo;再过几代人的时间他们又能达到跟我们今天完全一样的状态了。&rdo;伊诺克说。

&ldo;有可能，不过，我并不认为会产生这种情况。文化的发展是不可能完全相同的。你们会有机会获得更加高尚的文明，还会有更加热爱和平的人民。&rdo;

&ldo;对我来说这过于……&rdo;

&ldo;你该认为这是一种希望，&rdo;尤利西斯说，&ldo;这种方法只能用于那些在我们看来值得拯救的民族。&rdo;

&ldo;你得给我时间考虑一下。&rdo;伊诺克说。

不过，他知道他已经没有时间了。

22

他有自己的工作，然而他突然无法工作了。他周围的人也无法继续从事他们的工作了，因为他们不再有知识或经验去完成他们一直在从事的工作。当然，他们可以再试试，他们可以坚持尝试一个阶段，可时间也许不会太长，因为所有的工作都无法进行了。商行、公司、工厂或任何机构都将停止操作。不过，这种停业既不合法，也不符合手续，说停就停了。这并不是因为工作都无法做了，而是因为再也无人具有经营观念来使这些机构继续运转，而且还因为那些营业必不可少的运输和通讯也都停止了。

火车将停止运转，飞机和轮船也将停止运转，因为不会有人再记得该怎样去操作。那些过去曾经掌握所有操作技术的人还会存在，但技术都将消失。也许还会有人想试试，但结局将是十分可悲的。也许还会有人模糊地记得怎样驾驶小汽车、货车或公共汽车，因为它们都是一些容易操作的东西，再说，驾驶这些车辆几乎成了人们的第二天性。但是一旦这些汽车坏了，就找不到一个懂得机械的人来修理，汽车也就无法再运转了。

再过几小时，人类就会坠入一个空间距离将再次成为主要问题的世界之中。世界将变得更大，海洋将成为障碍，一英里又将显得非常遥远。再过几天，面对这难以理解的局面，人们将会惊惶失措，缩成一团，狼狈逃窜，或陷入绝境之中。

伊诺克想，需要多久一个城市就会用尽存在仓库内的最后一批食物并开始挨饿呢?当电在电线内停止流动时将会发生什么情况呢?在这种情况下，区区一张具有象征意义的纸币或一枚铸造出来的硬币，其价值又能保持多久呢?

社会分配将会停止;商业和工业都将消亡;政府将名存实亡，既无办法又无智慧来实施自己的职能;通讯即将终止;法律和秩序都将瓦解;世界将重新回到野蛮的状态之中，然后将慢慢地复原。这种复原会持续相当长的时间，在这一过程中将会出现死亡、瘟疫、痛苦和绝望。最终这种复原就会产生效果，世界上又将出现新的生活方式。但在复原过程中，许多人将会死去，还有许多人将会失去他们生活中的一切乃至他们的生活目的。

尽管这很糟，但这是否就像战争一样糟糕呢?

许多人将冻死、饿死或死于疾病，因为药品也会同其他东西一起消失。不过，千百万人可以免遭核反应的火红气团的毁灭;空中不会降落有毒的灰尘;水源还会像过去那样纯净和清洁;土地还会那样肥沃。这种变化的最初阶段结束之后，人类还会有机会继续生活并重建社会。

伊诺克认为，如果能够确定战争即将爆发，而且已经无法避免了，那么进行选择也许并不困难。然而，使世界避免战争的可能性依然存在，维持一种脆弱的、勉强的和平的可能性也依然存在。既然如此，银河系完全不必采取这种绝望的治理方式。伊诺克认为，在作出决定之前自己必须首先对战争的爆发与否做到心中有数。可怎样才能做到心中有数呢?放在书桌抽屉里的那张图表明会有战争;许多外交家和观察家也认为即将举行的和谈只能引发战争，而不能达到任何其他的目的。然而他对此并无把握。

伊诺克想，即使他有把握，他孤零零的一个人又怎能代表全人类去担负上帝给予的责任呢?一个人又有什么权力来作一种将影响到其他人乃至亿万人的决定呢?倘若他作出了决定，他将来能对自己的抉择进行辩解吗?

战争究竟有多糟?而与此相比，愚蠢究竟有多糟?这个问题他一个人又怎么能回答呢?

他不能这么做。这似乎就是答案。他根本无法估量上述两种情况可能造成的灾难。

再过一个时期，也许上述两种选择中的任何一种都将是合乎情理的。随着时间的流逝，他会逐渐树立一种信念，并作出自己的决定。尽管这种决定不见得会完全正确，但它能使他感到问心无愧。

伊诺克站起身，走向窗口。中继站里回荡着他的脚步声。他看了一下手表，时间已是午夜时分。

他想银河系中有些种族几乎对任何问题都能作出迅速而又正确的答案，它们能从纷乱的思绪中直接找到头绪，因为它们遵循了一咱比人类所掌握的更为具体的逻辑规律。当然这很了不起，因为这能使它们有可能作出决定。然而，这是否意味着蔑视或完全忽视了某种对人类来说比决定本身更为重要的东西呢?