飞鸟泉报出最后一个数,手中那几秒前易主的木刀直指炼狱杏寿郎的咽喉。
“恭喜你,短短一分钟内死了十次。”
炼狱杏寿郎罕见地说不出一句话。
在短短一分钟内,他便已经认识到了——现在的自己,与面前已经通过选拔的剑士,两者之间那大到无法想象的鸿沟。
飞鸟泉轻轻地用刀尖抬起他的下巴,强迫他正视自己。
“想要成为剑士——成为像你父亲那样的剑士,意志或者是技术,你至少得有一样够格。”她说,语调平静无波。
“意志暂且不提,你现在的动作与刀路,在我眼里就像静止了一样,太容易破解了。”
“只有这种程度的话,就算去最终选拔,也只会成为鬼的口粮而已。”
她放开刀柄,任由木刀掉落在两人脚边。
“什么时候你的刀能碰到我,什么时候考虑成为猎鬼人的事。”
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“四百八十七,四百八十八,四百八十九……”
斜阳将庭院染成金红色。院里,那个努力挥剑的小小身影,几乎要与背景融为一体。
炼狱千寿郎怀抱水壶,站在游廊下,安静地看着在不远处进行基础训练的兄长。
从几星期前开始便是这样——某日,兄长在从训练场回来后,突然一声不吭地将自己的训练量翻了两倍。
“四百九十九、五百。”
炼狱千寿郎眼看兄长结束了又一轮挥剑,正欲上前递水,却发觉对方并没有结束的意思。
炼狱杏寿郎将额侧粘成一簇的金红发丝捋至耳后,重新握上刀柄,双手翻转,将刀身置于身体右侧。
那是……壹之型的准备势。
他顺着兄长的眼光看去,发现后者的目标,是十米外一列排开的七个立靶。
从技巧层面来讲并不困难的壹之型,需要瞬间爆发的速度与力量、以及二者的维持——这些可以算是基础的东西,真要练起来却十分困难。
父亲曾说过,合格的炎呼剑士,应能够一击削断相互间隔五米的十个靶子——也就是说,使用壹之型时,就算不加上预先冲刺的距离,碰到第一个目标时的速度与力量,也起码要能够保持五十米。
在今天之前,炼狱杏寿郎的最高纪录是五个靶子。
炼狱千寿郎忧心忡忡地观望,感觉自己的全身都随着兄长的准备动作紧绷起来。
如果连天赋远高于他的兄长都达不到父亲的基本要求,那么他自己还有什么希望呢?
只见炼狱杏寿郎缓缓闭上眼,深吸一口气,又重新将其睁开。剑眉微微锁起,双眼灼灼地注视前方,凌厉而专注。
那背光的身影落入炼狱千寿郎的瞳孔,让他轻轻地吸进一口气。
有那么一瞬间,兄长的身形,竟和父亲的重合在了一起。
他调整呼吸,嘴边冒出丝丝白烟。右腿蹬地,在下个瞬间,散发焰芒的影子借着推力直冲而出。
对于炼狱千寿郎未经训练的眼睛来说,他兄长的速度已经太快了,快到他根本看不清对方是如何从这一头到达另一头的。待他回过神来,兄长已经跪在最后一个稻草靶后方,兀自捂住手腕,手中的木刀掉落在不远处。
“兄长!”
他焦急地向对方奔去,余光不经意间瞥过炼狱杏寿郎身后那一长串立靶。
一、二、三、四、五……
炼狱千寿郎数着被砍断的靶位,眼神不自觉地黯淡下来。
不……等等……
他睁大了双眼。
在他快跑到炼狱杏寿郎身边时,只见原先屹然不动的最后两个稻草靶的身上,竟缓缓出现了断痕。
“兄长!兄长!”
他兴奋地大喊,觉得自己比杏寿郎还高兴——