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第11章（第1页）

台湾全境沦陷的消息传来时，李鸿章正在北京奉命与俄国办理交涉。甲午战事初定，俄国又借着帮助中国赎回辽东的&ldo;功劳&rdo;，以修建西伯利亚铁路为名，向中国索取土地。自甲午战争的失败，中国洋务运动三十年的成果付诸东流，外强中干的纸老虎形象被人揭破，列强瓜分的狂潮即将来临。此刻，李鸿章不知有没有想起，甲午战争爆发之初，同文馆的学生翻译提交的一份英国报纸社论：

孤岛悲歌（2）

&ldo;窃观中国近百余年来国势日衰，如北之伊犁，南之暹罗、缅甸各藩属，相继而为强邻蚕食将尽。现在朝鲜势又岌岌可危，若不及时设法治之，则将来恐更坏于今日。考其致病之由，盖因中国向来之法，其官员以及士子，夙昔仅系诵读古时所载区区列国等书，其于近时欧洲各国情形毫未研究。且至今官宪百姓，究未能与外国真心和好。朝廷虽明知而不能改。故有一种人云：中国之害，系因五十年来与外国交涉并赔偿之款，发捻（太平天国和捻军战争）骚扰，加以洋药（鸦片）遍行，银钱全行外漏，而传教者又复各处惑乱人心之故。又有一种人云：现非另改政治不可……中国曾惧外患频来，亟思有以防御，如设同文馆翻译书籍，操练海军，建造厂坞等事。而迄今未能强者，皆因所办并非实意力行，以期自振，不过藉此防备外侮，以毒攻毒耳。今日本乃一极小之国，地不及中国十分之一，而一经革故鼎新，居然强盛若此，竟敢与大国动兵，且能水陆致胜。然究其兴起之由，亦不待外人辩论，中国试自思可矣……&rdo;[18]

第一章提要

日本在朝鲜四处试探、急于开启兵衅之时，代表清廷在朝总理通商事务的&ldo;第一人&rdo;，即是后来在近代史上大为出名的&ldo;伪帝&rdo;袁世凯！袁世凯为人狠辣果决，而在朝期间，特别是在大战前夕，其表现令人既恨且叹，他不但动辄以&ldo;天朝上使&rdo;自居，倨傲自大，且全无外交手段，在与日方外交人员大鸟圭介、杉村濬的斡旋之中，全然被对方&ldo;玩乎于掌上矣&rdo;！

甲午战争对近代中国的命运产生了极为深痛的影响，关于这场战争为什么爆发，是不是有可能加以避免，战争末期开始就已经有很多中国人思考这些问题。限于信息掌握的不足，对战争爆发的远因，以及日本谋我的野心，时人很难加以涉及，人们于是就把目光主要放在中国自身因素方面。1894年春，清政府因朝鲜请求派兵入朝镇压东学党，客观上给了日本可乘之机，堕入日人圈套，日本人布下导火索，借机将中国军队拉入泥潭。清政府在宣布承认《马关条约》的罪己诏中，也曾写有充满追悔之意的&ldo;仓促开衅&rdo;之语。朝鲜政府为何在此时请援，又因为什么促使了清政府派兵，一连串的问题最后都追踪到一个人身上，就是当时清政府派驻朝鲜的驻朝通商事务总办袁世凯。

发迹（1）

后来以复辟帝制闻名近代史的袁世凯，字慰亭，又作慰廷，1859年出生于河南项城。叔爷袁甲三是清末太平军、捻军战争中著名的统将，生父袁保中是项城当地豪强。袁世凯自幼过继给无嗣的叔父袁保庆，跟随任官江苏的嗣父寓居金陵，借着父辈的交情，少年时代就和刘铭传、吴长庆等淮军名将相熟。袁保庆去世后，袁世凯至北京跟随叔父袁保恒、袁保龄。时任内阁中书的袁保龄与洋务派领袖李鸿章交情深厚，又是清流派领袖李鸿藻的得意门生，属于在清流、洋务两派间游刃有余的人物。这些特殊的关系，使得袁世凯进入官场之初，就拥有了很多同代人无法比拟的人脉资源。

从袁保龄早期的一些家信来看，他对生性&ldo;浮动异常&rdo;、&ldo;不喜章句之学&rdo;的侄儿袁世凯并不满意，经常以书信斥责、教育之。一些同代人也回忆到，袁世凯度量狭窄，工于心机，好大喜功，喜欢用金钱解决问题，很有一种纨绔子弟的习气。沿着诗书官宦人家子弟出仕的传统道路，在叔父袁保龄、袁保恒的督促下，袁世凯曾两度回原籍参加乡试，但都名落孙山。袁氏一族分家后，袁世凯独得嗣父袁保庆名下的丰厚家产，从此更是不思进取，跋扈乡里，&ldo;家居多暇，嗜酒好骑马，日饮数斗，驰骋郊游&rdo;。[1]1881年，因为&ldo;以事积忤族里，众欲苦之&rdo;，袁世凯被迫离开原籍，投奔嗣父袁保庆的密友淮军将领吴长庆，旋即被吴长庆提拔为庆军营务处会办，从此走上了有别于科举正途的另类出仕之路。

清代官员选拔的途径，一种是通过科举考试逐级拔选出仕，被称为正途。另外，通过继承先辈的封荫，或者通过花钱捐官，乃至像袁世凯这样以&ldo;临时工&rdo;的性质先行任职，以待将来通过某种功绩邀得提拔转正，统统视为杂途。正途的官员十年寒窗，一朝腾龙，想要在官场上得势，需要依靠各种亲友、同籍、同乡、同年、贿赂等关系；杂途的官员则更是如此。因而清末官员的任用，并不全是以才适用，多属于任人唯亲。由此造成的恶果是，不少官员走上岗位之初，对这一岗位的工作全无头绪，需要在工作中不断揣摩自学，其间不免误打误撞，导致行政效能低下。

发迹（2）

科举考试失败，借着叔父辈的关系，袁世凯在吴长庆的军中当上了官，但对于幕府工作袁世凯没有任何经验，多年间始终表现平平。直到1882年朝鲜发生壬午兵变，吴长庆、袁保龄奉命率领庆军赴朝平乱，显得不适合幕府工作的袁世凯终于展示了他在其他领域的才干。为踏勘寻找合适的登陆地点，袁世凯与北洋水师统领丁汝昌&ldo;赤足履砂石行里许，迨登岸，两足皆破裂&rdo;，丁汝昌不由得赞叹&ldo;纨绔少年亦能若是！&rdo;[2]庆军登陆后，&ldo;以久无战事，纪律稍弛&rdo;，袁世凯受吴长庆命整顿军纪，&ldo;公乃传令各营，有入民居及杂伍者斩。适有犯者，立斩数人&rdo;，&ldo;有韩绅控奸戮其妇者，公徒步往查，亲督搜捕，竟日夜不食，卒获犯，手刃之&rdo;。[3]甚至一名庆军官员殴伤朝鲜人，袁世凯也并不留情，吴长庆出面&ldo;乞贷其一死&rdo;，袁世凯佯装答应，&ldo;以案上图书请吴阅，潜出斩之&rdo;。[4]严刑竣法下，一时庆军军纪肃然，袁世凯也因此得到吴长庆赏识，被一举提拔为前敌营务处总管。（营务处为清代临时设立的机构，主要负责军队的后勤供应以及行营管理。）