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第30章（第1页）

乱军中，营官杨建胜和几名士兵想把左宝贵的遗体带回祖国，&ldo;欲自北门出，而贼兵已入城，塞满街巷，杨某亦死乱军中矣。&rdo;[27]左宝贵和他的奉军就这样陨落在异国的土地上。

后来占领平壤城的日军在清理战场时，发现了左宝贵的遗体，出于对这位勇战捐躯军人的尊敬，在平壤以军礼厚葬。

左宝贵阵亡后，清廷为之哀叹，光绪帝御制祭文，&ldo;方当转战无前，大军云集，何意出师未捷，上将星沉！？&rdo;大战刚起，勇将捐躯，这样的消息简直犹如一道晴天霹雳，加之很快传来的平壤溃败，都以血淋淋的事实，对中国陆军的作战能力拉响了凄厉的警报。前敌大将不可谓作战不英勇，但究竟是什么造成了他们的失败呢？

&ldo;九月中旬，天气很晴朗，平常正是收割庄稼的时候。这时就有人私下传说，在左宝贵将军所去的朝鲜北部的地方，中国军队被打败了。起初，没有人相信这个消息，可是以后慢慢证明这消息不是假的，最后竟以夸大的口吻来传说这事。据说中国军队被打败以后，就溃不成军，或者竟是全军覆没，左将军已经阵亡，日本军队正向满洲本部挺进。这时沈阳官吏，真是惶恐万分，因为不可能的事情却已经发生了，将来如何敢预料呢！&rdo;

[28]‐‐摘自［英］司督阁《甲午战时辽居忆录》第五章提要

平壤一战，清军不但败了，而且败得溃不成军，如此战果令不少相信大清陆军实力的人大跌眼镜。人们更多地将战败一事归罪于统帅叶志超的胆小怯懦。细读史料，叶志超早年曾因作战勇敢无畏，而得到&ldo;叶大呆子&rdo;的诨号，而据参战高级军官栾述善及负责管理弹药的邱凤池所留下的资料，当年平壤城内确已面临弹尽粮完的窘境。

1894年9月15日下午，朝鲜北部重镇平壤大雨瓢泼。夜幕降临后，城北的静海门、七星门悄悄被打开，中国军队蜂拥出城，冒雨北撤，结果在要道上遭到早已设伏多时的日军截击，死伤惨重。

一位被日军俘虏的中国军官事后回忆起当晚的情景，字里行间仍然还充满了惊惧。

&ldo;……阴云密布，大雨倾盆。兵勇冒雨西行，恍如惊弓之鸟，不问路径，结队直冲。而敌兵忽闻人马奔腾，疑为劫寨，各施枪炮拦路截杀。把守严密，势如天罗地网，数次横冲，无隙可入。且前军遇敌，只得回头向后，而后兵欲逃身命，直顾前奔。进退往来，颇形拥挤。黑夜昏暗，南北不分。如是彼来兵不问前面是为敌人抑是己军，放炮持刀，混乱砍杀，深可怜悯！士卒既遭敌枪，又中己炮。自相践踏，冤屈谁知？当此之时，寻父觅子，呼弟唤兄，鬼哭神嚎，震动田野。人地稍熟者，觅朝鲜土人引路，均已脱网。惊惧无措者，非投水自溺，即引刃自戕，甚至觅石碣碰头，入树林悬颈。死尸遍地，血水成渠，惨目伤心，不堪言状。&rdo;[1]

平壤之战是甲午战争中中日两国陆军进行的首次大兵团会战，双方参战总兵力大体相当，日军略占优势。战斗于15日的凌晨时分打响，在大同江对岸的船桥里地区以及平壤城西南位置，防守那里的卫汝贵部盛军、马玉昆部毅军等清军主力部队顽强还击，甚至还发动过反冲锋，使得日军进攻数个小时毫无进展，被迫停止战斗。在城东北的制高点牡丹台一带，担负守御任务的三营多奉军遭优势日军的聚攻，经过血战，奉军兵力、火力不支，牡丹台、玄武门要地相继失守，奉军统领左宝贵在恶战中为国捐躯。总体战局来看，15日白天的战事尚属势均力敌。到了夜间，守军总统叶志超突然下令全军放弃平壤撤往北方，途中遭到日军伏击，致使这支中国陆军主力全军崩溃，一发不可复收。

对平壤拱手让人、守军遭遇重创，作为指挥者的总统叶志超难辞其咎，百年来舆论批评的矛头也主要对准此人，认为叶志超个人的胆小昏聩是造成平壤大败的重要导因。直隶提督叶志超是跟随淮军宿将刘铭传起家的高级将领，早年在太平天国、捻军战争中因作战勇猛、不顾性命，而留下了&ldo;叶大呆子&rdo;的诨号。这样一位早年以勇敢著称的军人，为什么几十年后竟然会出现如此大的转变？为什么在平壤上午作战中表现尚佳的盛军统帅卫汝贵、毅军统帅马玉昆对放弃平壤也没有表示异议？究竟是什么使得这些中国将领做出了放弃平壤的决策？在众口一词对叶志超的胆小作风的指责当中，其实平壤之败更深层次的原因被忽视了。子尽（1）

平壤之战相关当事人的公文报告和私人回忆中，都提到了一件十分重要的事情，即9月15日深夜中国军队放弃平壤北撤，并不是出自叶志超一个人的决断，实际经过统将的集体会商。

撤离平壤途中被日军俘虏的盛军军官栾述善在被送至日本拘押期间，撰写了名为《楚囚逸史》的回忆文章，本章开头那段惨不忍睹的文字就出自该文。栾述善追忆到，9月15日的黄昏，叶志超曾召集诸将会议，会上叶志超的意见是&ldo;北门之咽喉（牡丹台、玄武门）既失，子药又不齐全，转运不通，军心惊惧，设敌军连夜攻打，何以防御！不如暂弃平壤，增彼骄心，养我精锐，再图大举，一气成功。&rdo;[2]

按照这段描述，叶志超撤守的原因首先是牡丹台、玄武门失守，平壤城制高点被占领，城防被打开一个缺口，形势对我不利。接下去的&ldo;子药又不齐全，转运不通&rdo;看起来更为严重，要地失守，尚可以尽力一搏，但弹药对近代化战争来说，其重要意义不言而喻。相比日本军队，清军本来的组织程度、士气和战术水平就不高，如果再缺乏弹药，那这场仗能否坚持打下去，的确是个大问题。