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第21章(第1页)

1480年,莫斯科大公伊凡三世公开宣称不再向蒙古金帐汗国纳税,结果他的主子大发脾气,几乎将全国的军队派到了俄罗斯兴师问罪。伊凡三世知道蒙古骑兵的厉害,他明白,一旦让蒙古骑兵冲上他的阵地,那么等待他的肯定是悲惨的结局。于是伊凡三世利用地形之利将蒙古骑兵挡在了一条河对岸。要知道,俄罗斯人虽然落后,但是他们不时从欧洲买回了一些火枪,有了这些远程攻击武器的掩护,俄罗斯人倒没有吃什么大亏。倒是蒙古人劳师远征,粮草供应不足,所以一个月后的一个早晨,当俄罗斯哨兵举目向对岸望去时,发现蒙古人早已经不见踪迹,顿时,胜利的欢呼声响彻云霄。

从始至终,这个伊凡三世就是个厉害的角色,在与蒙古人决战之前,他已经征服了好几个有名的大公国,逼走蒙古人之后,他更是声威大振,其他公国眼看自己不是对手,只得臣服,从此,俄罗斯在莫斯科公国的领导下成为了一个真正统一的国家。

蒙古人虽然走了,但是他们那一套东方的建制却保留了下来,而伊凡三世更是找了一个机会把这种独裁制度强化了。

事情还得从1453年讲起。

这一年,土耳其人终于发狠心占领了君士坦丁堡,东罗马帝国的皇帝也被杀死在圣索菲亚教堂的台阶上,但是他的一个远亲,一个名叫诺伊?芭拉诺佳的女人,也就是罗马帝国的最后一点香火落在了伊凡三世的怀中。不久,婚礼举行,诺伊更名为索菲亚,在婚后的日子里,她将东罗马帝国的那一套一点一点地讲给野心十足的伊凡三世听。对于这个生活在苦寒之地的莫斯科大公来说,妻子讲的那一套对他来说有着莫大的吸引力,他几乎是不加考虑地全盘接受了。

于是,在东正教教士的&ot;劝说&ot;下,伊凡三世当仁不让地成为了&ot;第三罗马帝国&ot;的领头人。

不久,伊凡三世作出了更加大胆的举动,他将东罗马皇帝的双头鹰徽章作为自己的徽章,把东罗马帝国的那一套礼节也搬到了自己的小朝廷,让所有俄罗斯贵族都成为了他卑微的仆人,并且将自己称为恺撒,即沙皇。

从此,斯拉夫人世世代代戴着这顶荣耀无比的高帽子,一直到四百多年后,才被一个微秃的矮个子革命者拿下来。

也正是从这时候起,俄罗斯军队举着双头鹰徽章东征西讨,他们的小公国最后竟然成为世界上最大的国家。

而这个帝国的创始人,最初只不过是住在莫斯科这座小城堡里的无名者。

第9章中世纪的骑士

在讲述十字军东征的那一章,我曾用简短的几个段落将骑士一笔带过,但是当我停顿下来回顾时,我突然意识到,骑士,作为中世纪最富传奇色彩的社会阶层,肯定不会满意被三言两语打发,因此我在此独辟一章,希望能够将这个凝聚着鲜血与悲情的阶层讲得清楚一些。

当我决定要在骑士们身上花掉一章的篇幅时,却不知从何下笔了,因为&ot;骑士&ot;这个词总是给我一种相当感性的印象,每当我注视着这个词,我想到的不是他们在火与血之中的苦难征程,而是他们胯下的骏马如何英武,他们又是如何让远方的佳人牵肠挂肚。

但是我们不能沉迷于这种英雄美人的喜剧幻影中,因为说到底,骑士,在中世纪是一种战争工具,是君主们你争我斗的武器。

我无法在短短一章中写尽所有最后荣归故里或战死沙场的骑士,所以我唤醒了几百年前的一个亡灵,让他在我这短暂的一章中充当主人公。

他的名字叫马歇尔,他所生活的年代正是英法战争方兴未艾时。

在当上骑士之前,马歇尔已经在英格兰宫廷里服役多年。1167年,机遇向这个年刚二十的年轻人招手了。由于此前他在工作中表现出了少有的忠诚,因此亨利国王打算把他封为骑士。

马歇尔受封的过程大概是这样的:首先他接过主人赐给他的头盔、剑、盾牌等必要装备,然后宣誓效忠自己的主人,最后跪在一名教士面前,由教士拿一把剑轻轻拍打他一下。就这样,由一个平平凡凡的年轻人向一个骑士的转变就此完成。

马歇尔是一个相当勇敢的年轻人,在战场上他相当忘我,总是冲在队伍的前面,当一些同伴放慢速度在战场上寻找战利品时,他总是不屑一顾,他的这种作风延续了很多时候,直到他的战马在一次战斗中死于敌人的刀剑之下,他才发现,自己虽然杀死了许多敌人,可是连买匹马的钱也没有攒下来。

从此以后,马歇尔在战场上似乎就多了一个心眼,如果他发现一个质地良好的头盔,肯定会顺手拴在马上,他也不再像以前那样胡乱砍下敌人的头颅,只要有可能就俘获敌人,因为说不定这样可以弄到一笔赎金呢!

其实,做一名中世纪的骑士,并不是一件很容易的事情,除了对主人的必要忠诚和在战场上的英勇,他还得弄到至少两匹马,一匹用来驮货物,另一匹则在战场上使用,此外头盔、铠甲、盾牌,这些对于作战而言都是必不可少的。

但是马歇尔以他的英勇和聪明才智很快在战场上获得了隆厚的荣誉,被他俘虏的骑士数不胜数。但是在一次战斗中,米歇尔和其他一些骑士落入了法国人的圈套之中,成了战俘。

对于一名骑士来说,被俘在他的一生之中将是一件影响深远的事情,有些骑士会因此而失去重上战场的信心,破落成王公大臣的看家护卫,但是对于米歇尔来说,这似乎是一件好事,正是因为这次被俘,他实现了一名骑士的最高目标,即为王室服务,因为把他从敌人手中赎出来的是王后。

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