出版那天,吴芝瑛拿着报纸跑到秋瑾家,冲秋瑾兴奋地说 :&ldo;璇卿,你看,这不是登出来了吗 ?&rdo;
秋瑾捧了报,亦是喜出望外,说道 :&ldo;我还有许多话要写出来呢 !&rdo;
晚上,王子芳不知怎的知道这&ldo;鉴湖女侠&rdo;是妻子璇卿,拿着这份报纸就回了家。他气急败坏地对秋瑾说 :&ldo;你竟然写这样的文章!一个女人这样做不太丢人了吗 !&rdo;
&ldo;你害怕了吗?&rdo;秋瑾反倒异常镇定,她感到&ldo;家庭革命&rdo;似乎就要从她自己开始了。
又过了几天 ,吴芝瑛兴冲冲地跑来对秋瑾说 :&ldo;这几天 ,外面又叫嚷革命 ,说不久朝廷要派五大臣去西洋考察 ,实行&ldo;新政&rdo;。我看咱们女子也不能落在后头,如今京城里的妇女都缠小脚,我想组织一个&ldo;天足会 &rdo;,让大家都放开脚,跟外国人一样,你看如何 ?&rdo;
&ldo;太好了!这可是个好主意!我们不知道有多少姐妹饱受缠足之苦。你发起,我参加 。&rdo;秋瑾非常高兴,至今仍深深记得幼年缠足时的痛苦,所以对这事极其热心。
秋瑾说做就做,她不仅自己放了脚,而且马上召 集家里佣妇,要她们三天之内也都把脚放了,否则便辞退她们 ,并答应给她们每人一双&ldo;文明鞋&rdo;。同时她宣布自己女儿灿芝永不缠足。之后,她又四处奔走,到自己熟悉的人家宣传天足的好处,劝女人们放足。
王子芳听说此事极其恼怒,一天午后和秋瑾大吵一场 :&ldo;这成什么体统?自己不缠足也就罢了,还要到处嚷嚷。现在衙门里都拿此事当作笑话耻笑我 。&rdo;
&ldo;女人也是人,不能让她们守着一双小脚痛苦一辈子 。&rdo;秋瑾斩钉截铁地说 :&ldo;你们男人为何不也缠上脚试试 ?&rdo;
&ldo;女子在家从父,出门从夫,夫死从子,这些祖矩你懂不懂?我不能让你败坏了家风 。&rdo;
&ldo;家风 ?你给儿女们立了什么家风 ?&rdo;秋瑾毫不相让。
&ldo;这……是什么话!难道你们这么干,就是男女平权,就是家庭革命 ?&rdo;王子芳语气软了下来。
这时,一个老家人走进院子,手里捧了一个朱漆描金的拜盒,禀道 :&ldo;老爷,曾家二爷来了贴子,请您过去 。&rdo;
&ldo;嗯,知道了 。&rdo;王子芳接过拜盒,趁势到里间去换衣服。他打开盒子一看,里面是一张粉红纸印的妓院请客票 。上书 &ldo;飞请大人即临韩家谭春喜阁一叙 。&rdo;署名&ldo;曾&tis;&tis;&rdo;。
王子芳让丫环秀蓉给他拿出崭新的花缎袍子,腰间佩上扣带,四周叮铃噹啷地挂上打簧金表、槟榔荷包、汉玉刻件。再戴上翡翠戒指。穿戴整齐后,又对着西洋镜顾影自怜地梳一下发辫,戴好闪亮的黑缎红结西瓜帽。正待出门,突然看见身后的丫环,便转身喝道 :&ldo;还在这儿愣什么?吩咐门房备车马 。&rdo;
&ldo;是 !&rdo;丫环答应一声,急步而出。
看着王子芳的背影,秋瑾从窗口回到桌前坐下,缓缓地拿起一本书,脸上是一片深沉的寂寞和悲愤。
三、脱离樊笼准备东渡留学
吴芝瑛写完了一个条幅,站起身拿起洒水壶,给窗前的玉兰花浇水。
这时,秋瑾从门外走了进来,手里拎着一个绣帕包起来的小包。
看到秋瑾进来,吴芝瑛赶忙放下手里的东西迎了上来 :&ldo;璇卿妹,快来,我刚写了一轴字幅,你看怎么样 ?&rdo;
秋瑾心不在焉地看了看,只道,&ldo;好 。&rdo;
吴芝瑛见此情景,忙问 :&ldo;是不是又跟子芳拌嘴了 ?&rdo;
她拉起秋瑾的手,走到窗前坐下。
秋瑾笑了笑,苦涩地说 :&ldo;拌什么嘴,早就腻了,大姊,我……我有个想法,我想去日本 。&rdo;
&ldo;什么 ?&rdo;吴芝瑛吃了一惊,&ldo;去日本?
你……&rdo;
&ldo;对,去日本。去日本学习,我不能再在家里这样等下去 !&rdo;秋瑾坚定地说。
停了半晌,吴芝瑛语重心长地说道 :&ldo;璇卿,你总是性子太急,夫妻毕竟是夫妻,吵吵算了,你何必弄得太当真,到这步田地呢 ?&rdo;
&ldo;大姊,难道你还不了解我?我这不是跟他呕气。只是,国事、家事,没有一样让人称心的。我实在是一天也耽搁不下去了,我也该去闯一闯。这个,我已想了很久 。&rdo;
吴芝瑛仍旧有点不知所措,她恳切地说 :&ldo;你没有经历过世上风霜,一个单身女子,远涉重洋,可不是件容易事啊,何况日本现在正和俄国打仗,乱世荒荒的……&rdo;
&ldo;日本和俄国打仗,可战场却在我们中国的土地上 !&rdo;秋瑾非常气愤地说 :&ldo;只怕再这么下去,我们真的要成为亡国奴了,正为这个,每一个中国人都该努力救国图存才是 !&rdo;
&ldo;我是怕你年轻,不懂人情世故,况且救国救民,也非一朝一夕就能做到的呀 ?&rdo;
&ldo;可我们一辈子关在家里,又能做出什么事来呢?&rdo;
&ldo;那,那你跟子芳商量了没有 ?&rdo;
&ldo;不管他。只要我决心去 。&rdo;秋瑾坚定地说。这时,她站起身,打开了桌上的包,拿出一本邹容写的《革命军》,小包里还有一个首饰盒子。