那些女宾们都互相看了看,只听秋瑾接着说道:&ldo;眼下正准备出第二期,但确实没有资金,我希望诸位能慷慨投上一股,也算我女界之大幸 。&rdo;
闻听此言,有几位赶快放下筷子,用手巾沾沾嘴,看看别人怎样表示。
金丝眼镜咳了一下说 :&ldo;璇卿,这事好办,既然女报缺钱,我们理应投股,况且,要是以后经营得好,我们也好分红啊。但是,要投股,也得回去商量商量。要是现在应了,回去掌柜的不给钱,岂不让姊妹们笑话了 。&rdo;
&ldo;是啊,是啊,等回去商量一下,一会儿给你送 来 。&rdo;众人又是一片议论。
酒席一直吃到晚上10点钟才散,可是等到最终,却没有一个人认股,等最后一个客人也上了马车,吴芝瑛不好意思地对秋瑾说 :&ldo;真没想到,她们竟这么吝啬。璇卿,你不要急,我们慢慢想办法 。&rdo;
&ldo;没关系,大姊,我看她们倒不是没钱,而是害怕,怕女报连累了她们。我刚才瞧见她们读报纸时的样子,一个个都惊恐地睁大了眼。唉,中国的女子,什么时候才能被惊醒啊 ?&rdo;秋瑾悲叹着,抬起头。
天空中黑漆漆的一片,看不见云彩,也没有星星。
光绪三十二年(1906)腊月二十,大清国各处的人们都已在张罗着过年。湖南王黻丞的家里更不必说。所有的下人都在院里忙来忙去。刷洗大门,清理花园,悬挂灯笼……一个个都不亦乐乎,王黻丞在院里转了两圈,乐滋滋的回到上房,坐在桌边操起了水烟袋。
正在这时,一个丫头跑了进来,&ldo;老爷 ,少夫人回来了 。&rdo;
王黻丞一愣,还没有明白过来,问 :&ldo;哪个少夫人 ?&rdo;
&ldo;就是四少爷家的秋夫人啊 !&rdo;丫头答道。
啊,她怎么回来了。王黻丞很是吃惊,子芳不是说她前年闹着去了日本,扔下两个孩子不管,近些日 子好像又在上海办什么报,她怎么回来了?
&ldo;快,快去接进来 。&rdo;王黻丞暗暗猜想。八成是在外面呆不下去了。女人嘛!就是这样,又有孩子,她就能扔下他们不管。嗯,这次回来,不能让她再走了。
这时,只见秋瑾拎着一个小皮箱,后面跟着一个男仆,朝堂上走来。王黻丞连忙迎了出来。
秋瑾穿了一身淡蓝对襟小袄,玄色布鞋,头发在后面挽了一个髻,她看见王黻丞出来,忙深深作了一个万福,说道 :&ldo;公爹在上,不孝贱媳给您施礼了 。&rdo;
&ldo;你起来吧 。&rdo;王黻丞一本正经,他让秋瑾起来,自己又回去在太师椅上坐了。秋瑾站在一旁低着头并不说话。
&ldo;你回来作甚啊 !&rdo;王黻丞装做不高兴,低低地问道。
&ldo;贱媳在外求学多日,凄苦不堪,再想我那一双儿女无人照管,年关逼近,贱媳就此回家,也好在二老面前尽孝 。&rdo;秋瑾答道。
&ldo;子芳说你去了日本,你到底学了什么东西回来?&rdo;王黻丞又问。
秋瑾刚要说话,只见外面奔进来两个小孩,一进来便朝秋瑾冲了过来,哭着喊道 :&ldo;妈妈,妈妈 。&rdo;
秋瑾看到自己的一双儿女,把他们紧紧搂在怀里, 三个人哭成一团。
王黻函见到这样,便吩咐道 :&ldo;你去拜见一下你母亲和各位哥哥嫂子 。&rdo;说着便走了出去。
秋瑾这两天回家以后,只是在房中和两个孩子嬉戏,教他们唱歌、写字。王黻丞看了以后很高兴,心里想,这回看来是要安心住下去了。他派人给秋瑾送来1000块钱,让她给自己添些过年的衣服。秋瑾很高兴,这次回来,主要是想弄些钱走,好接着回去办女报。于是她又告诉王黻丞,说家母新丧,自己必须置些礼物送过去才是,王黻丞一想,秋母下世之时,子芳不在家中,未去奔丧已是失礼,现在秋瑾已然回来,不能再不作表示,于是又一下拿出2000元,让秋瑾找人去绍兴为其母修坟祭扫。秋瑾把这3000元好好收起,暗自高兴。那天徐寄尘教她回婆家诱款,没想到此举竟十分顺利,现在得找机会回上海了,女报已不能再耽搁。回湖南的时候,她听陶成章说刘道一几个已在准备湖南的起义,到那时,我们女界不能没有表示,想到这里,秋瑾又非常着急。
腊月二十三的下午,一个丫头跑进屋对秋瑾说:&ldo;少夫人,今晚镇东头唱戏,你去不去看 ?&rdo;
&ldo;今天唱什么戏 ?&rdo;秋瑾问。
&ldo;今儿灶王爷上天,镇上可是请了长沙有名的戏班子来演呢 。&rdo;丫环答道。
秋瑾暗想,这岂不是一个好机会,于是吩咐道:&ldo;你去叫阿金准备好车子,晚上我和大家一起去。哎,对了,别人谁还去 ?&rdo;
&ldo;大奶奶和二奶奶。三奶奶说她胃疼,不去了。&rdo;
&ldo;噢,行了,你去吧 。&rdo;秋瑾吩咐道。
丫环答应着出去了。
腊月的湘潭街道已显示出过年的热闹,十三总的街上,各家各户、店铺、茶馆,都挑起了红灯,照着酒楼里冒出的热气,使人倍觉舒心。街面上还有各种卖干果、烟卷的小摊贩,把果品盘子挂在脖子上,四处吆喝。街的东头搭起一个戏台,底下是一片空地,四周布满了卖小吃的贩子,空地中间已支了不少的桌椅,这都是给有钱人家准备的,戏台上的灯把底下照得透亮,戏还未开演,一群小孩子在戏台的角上追着,打着,一片吵闹。