展昭站到桌边,拿眼将那篇笔法尚有些幼稚的文章默写扫了一眼,然后指着最后一句:&ldo;自己念念,写的什么?&rdo;
阿岚张嘴要念,然后&ldo;啊&rdo;了一声,红着脸把最后一句抹掉重写。展昭在一旁随手敲了敲她的脑袋,道:&ldo;心思不专,这怎么行?&rdo;
&ldo;哦。&rdo;阿岚红着脸低下头去,半晌又笑着抬起头来,&ldo;先生,我心里挂念着事情嘛。方才那位白先生到底是什么人啊?&rdo;
展昭故意说道:&ldo;你方才也在这里,难道不曾听见他自报家门?&rdo;
&ldo;听了,可锦毛鼠是什么?五鼠又是什么?&rdo;阿岚满肚子疑惑,连忙一股脑吐了出来。其实她还有个问题‐‐为什么那个姓白的要说展昭是&ldo;御猫&rdo;?难道他也知道展昭是猫妖,那难道他是鼠妖不成?是因为猫鼠不合,所以他才要展昭不叫&ldo;御猫&rdo;?可做不做猫妖这种事,是可以随意的吗?
展昭可不知道阿岚有这么多孩子气的想法,他只是说:&ldo;五鼠是江湖上给五个人合送的称号,锦毛鼠是这五个结义兄弟中最小的那个。因为他长得风流,生了一副好皮囊,所以叫&lso;锦毛鼠&rso;。&rdo;
&ldo;可江湖上怎么叫他们&lso;鼠&rso;?听上去鬼鬼祟祟的。而且老鼠还爱偷吃,我以前想在祠堂藏些吃食,最后都被它们啃坏了。难道五鼠他们也不是好人,专爱偷东西?&rdo;阿岚不理解江湖,也不理解为什么会有人外号叫作&ldo;鼠&rdo;。
展昭听得眉梢直抽,心想幸好白玉堂已经走了,不然以那人的脾性,听了这话非得跟他们结下梁子不可。面对求知少女,他只能耐心地解释道:&ldo;鼠性通灵,又善穿墙越壁、奔行如飞。那五鼠之首卢芳因为轻功了得,所以人家才送他个外号叫做&lso;钻天鼠&rso;。后来几个兄弟为了听着整齐,也就跟着叫&lso;鼠&rso;了。&rdo;
&ldo;啊,原来老鼠还有这项本事。也是,我以前很想抓住它们,不叫它们吃我的东西,可怎么也抓不着。&rdo;阿岚托腮倚在桌旁,一条腿轻轻晃荡着,追忆往事,&ldo;我后来找人问过,人家说要是不买耗子药,就只能养只猫了……&rdo;她说着忽然住口,惴惴不安地望向展昭。
展昭认真地告诉她:&ldo;这话同我说说也就罢了,当着方才那位白先生,可千万别提&lso;耗子药&rso;、&lso;猫抓老鼠&rso;之类的。他这人看上去喜欢计较这些,你这么说他要着恼了。&rdo;
&ldo;嗯,我晓得啊。&rdo;阿岚连连点头,深以为然。她说着一边收拾桌上的纸笔,一边随口问道:&ldo;先生,您方才说要和那个&lso;锦毛鼠&rso;约定一年后比武,是因为有事情要办。您有什么要事吗?居然要办一年之久,一定是很重要的事吧。&rdo;
她说着,抬起眼睛尽量不动声色地去看展昭。最近的日子过得太好,阿岚几乎都要忘了自己本是个漂泊无依的孤儿。可是如果展昭真的有要事在身,他还会把自己带在身边吗?
大概不会吧。阿岚有些沮丧地想,天下没有不散的筵席,她也只能将这份恩情记在心上,然后尽力报答而已。
然而展昭听到阿岚如此问时却愣住了,他皱起眉头来,猝不及防地被&ldo;一年&rdo;这个词给刺了一下。之前和白玉堂定下这个约定的时候,展昭不知道自己是否只是随口说出&ldo;一年之后&rdo;这样的字眼。或者这只是有口无心?
又或者,他内心深处其实认为,这种受诅咒困扰的情况竟然要持续一年之久、或许更长吗?
阿岚见展昭闻言之后眉头紧锁,脸色也渐渐沉下来。她以为自己说错了话,赶忙收拾起纸笔之类的东西,抱在怀里一边匆匆往外跑一边道:&ldo;我去叫伙计添茶。&rdo;话说完已经跑得没了影子。
展昭被她这么一打岔,不由为自己方才突然生出的郁闷而无奈笑叹。一年也好、半年也罢,若是不去想办法,只是坐在房里愁眉苦脸,终究不会成事的。
不过这到底令他生出了些紧迫感,第二日午后,他便告诉阿岚:&ldo;我们不在金陵久待了,明日启程走水路去姑苏,我要去拜访一位朋友。你若是想在金陵城里逛逛,便尽快去。&rdo;
阿岚乖巧地点头应下了,虽然心下有些失望,但并不敢表现出来。展昭也懒得去理会小女儿家的心思,他原本打算先回常州祭拜,再顺道去苏州找那人去解决自己的问题。如今行程改变,他决定还是直接去姑苏一趟,否则这种不人不鬼的状态,真是愧对亡故的大哥了。
于是第二日,他们便上了一条航船。阿岚从小生长在北方,不像展昭那样常常坐船,这对她而言无疑是一段新奇的旅途。她时常趴在船舷上,一会儿被飞过的白色水鸟吸引,一会儿又去看船身破开的白色浪花。展昭有时心情好了,会和她说一些途经之地的风土人情,或是历史典故。阿岚听得津津有味,经常追问得展昭哑口无言,不知道该如何作答。
每当这时展昭就会耍赖似的说:&ldo;等有机会自己去翻书,总问我算什么事,我又不是真的教书先生。&rdo;
他们沿河一路向东南而行,途经常州,这一日终于到了姑苏城。这会儿天气阴沉,却还没有下雨。展昭带着她下了航船,又租了一条乌篷船,沿着狭窄、曲折,犹如迷宫一般的河道朝着城外的寒山寺而去。