&ldo;娘娘,您就是罢了奴才的职,奴才也不会按你说的做!老奴在御膳房当差也有十年光景,从未见过娘娘的做法。&rdo;他突地将弓着的身子站直,挺立在我面前,似不畏权暴的模样儿,真是固执得像头牛。
&ldo;华湘,去把太监总管常公公给我叫来!&rdo;看来不罢他职,他还真就反了。
&ldo;是,娘娘!&rdo;华湘飞快地跑了去。
不一会儿,常德和华湘气喘吁吁地到了我面前。&ldo;娘娘,您这是什么事这么急着要唤老奴来?&rdo;
&ldo;皇上将筹办太后寿宴的事宜都交给了我,明天就是摆宴的日子,曹总管还在和我唱反调。这寿宴若是摆不好,怎么办?我看这曹总管是不想再做御膳房的总管了,既然这样,这职也就另找一位来顶替吧!&rdo;我板着脸说。
&ldo;曹和,娘娘说的可是真的?&rdo;常德面着面儿问着一脸汗涔涔的曹和。
&ldo;娘娘叫奴才们摆的寿宴仪制上根本无迹可寻,奴才恕难遵从!&rdo;到了这份儿上,曹和竟一点也未松口。
&ldo;既然如此,打今儿起,你就被罢职了。由副总管万良替了你的职。&rdo;常德言毕,转过来恭敬地说:&ldo;娘娘,您看这么处理行吗?&rdo;
老太监就是不一样,木家的金子没白花。我笑了笑,不理会曹和青白交加的脸直向御膳房去安排别的事宜了。
第二天正午,寿宴在明阳宫的云宵殿举行,原因无二,因为云宵殿够大。文武百官与后宫妃嫔齐聚一堂按仪制入座,左右分列各两排,从殿前一直排到了殿尾。人数众多,应该有三、四百人之众。
众人刚座下,皇帝就扶着皇太后从后殿进来,直跨殿台之上的主位,皇后紧随其后。我转头一看,愣了。太后不就是点名要吃牛肉的神秘兮兮的女人吗?还有她身后跟着的那个女史不就是那个来预订私房菜的中年女人?啊?当日被欠下的三百两银子,这回是要不回来了!
我就觉得奇怪,太后当时给我的感觉威仪十足,尊贵不凡。小小一个醉枫楼,来的尽是权贵!看吧,不小心就来了一个太后,一个皇帝,一个皇妃,一个官居二品大书法家……骇人!我的醉枫楼不知道如今怎么样了,问皇甫文昕,他只笑不说。小文喜也不在宫中,郁闷!
叩拜一番后,群臣献上了各式各样的奇珍异宝做寿礼,吉祥话排山倒海般在殿内涌动。值得一提的是,木正南送的是一套精致的名家木雕;姬家送的是一幅巨幅的墨画;老臣相石澜与石之彦父子俩送的是一种叫&lso;云烟翠&rso;的茶叶!
直到所有人进献完毕后,太后才开了口,声似静谧的溪泉,美好又不失和谐,淋漓尽致地透露着皇家风范:&ldo;众卿家真是想得太周全了,本宫甚为感谢,还望众卿家今后为我菲图皇朝的国富民强尽心尽力。&rdo;
众人又连声谢恩。
坐在正中的皇帝,仍是着招牌式的黑红束领长服,英姿勃发,笑容可掬地开了口:&ldo;太后寿宴,众卿自在些,她老人家可不喜欢你们像上朝一样绑手绑脚的。今天的寿宴可是由朕新进的美人一手操办的,众卿家可要吃得尽兴才是!开宴吧!&rdo;说完,他朝右下方的我看过来。
这家伙给我揽的事儿可不是什么好差事。无数的眼光将我密不透风地包围了起来,我装作笑脸,从坐席上站起身来,&lso;啪啪啪&rso;地击了数掌。二十名宫女步伐整齐地入殿,将用沸水煮过的干净盘碟、筷箸等用具一一呈至众人面前的矮桌上。此后殿外候着的膳监带着上菜的宫女鱼贯而入,将各式菜品点心按顺序(饭前点心、茶、冷菜、头菜、炒菜、饭菜、甜菜、饭后点心和水果)一一摆在殿正中的一长排桌架之上。另有两名太监用清亮的声音将菜品名称一一大声唱出来:
&ldo;贡品香茗:玉春茶、奶茶,人皆各一盏!&rdo;
&ldo;六式茶点:芸豆卷、鸳鸯卷、小麻花、千层糕、合意饼!&rdo;
&ldo;六干果:琥珀桃仁、开口银杏、蜜饯青果、杏仁佛手、香苏蚕豆、脆炸榛子!&rdo;
&ldo;四仙果:桂圆、葡萄、李子、蟠桃!&rdo;
&ldo;食艺欣赏:王母蟠桃、鹤鹿同寿、麒麟献瑞!&rdo;
&ldo;冷菜八碟:凤尾大虾、凉拌双脆、玫瑰牛肉、金钱香菇、水晶鱼条、玛瑙咸蛋、牡丹苏蜇、水晶肘花&rdo;
&ldo;调味小菜:宝塔菜、美味翠瓜、香腐辱、炝黄瓜条!&rdo;
&ldo;珍品海味:金丝官燕、蟹粉排翅、月宫鱼肚、金钱紫鲍!&rdo;
&ldo;红白烧烤:烤辱猪、鸭丝美卷、富贵双味、春ju鳜鱼!&rdo;
&ldo;南北山珍:梨片果子狸、黄焖飞龙!&rdo;