第二日一早,狼头村的村长听说聂屏书要进围村,第一反应便是不同意。说是那围村里头关着女子,都是不能见人的。但后来西风塞给了村长一包银子,村长也就送了口了,说是聂屏书是女子可以进去,但旁人就不能跟着进去,只能在围村外头等聂屏书。他还说,正好今儿村子里还要送一个女子过去,就让聂屏书和那女子一起去围村。这个女孩比那天他们看到的那个要听话许多,所以不必那么多男人绑着她送过去。聂屏书和她一起走向围村的时候,也能闲聊两句,知道这女孩叫小锦今年不过十四岁。她之所以被送去围村,也是因为她被认为坏了女子的“规矩”。小锦从前在狼头村,有个青梅竹马定了娃娃亲的人家。可那人在这一次的秋闱之中考中了,明年准备进京赶考之时,却突然来退了婚。那家人说,他日后是要做官做宰的命,不能娶小锦这样一个穷苦村子里的女孩做妻房。说到此,小锦也低了头,然后叹息一声:“爹爹说,人家不要我,便是我坏了规矩,是要送去围村里的。娘也说,家里多供不起我这一口饭了,去围村,好歹自己能讨生活。”
这都是什么世道?聂屏书忍不住地轻啐一口:“我呸!凭什么他们男人的错,要女人来扛着啊?”
“嘘!姐姐可不敢这么说!”
小锦被聂屏书吓得,上手捂了捂聂屏书的嘴:“若是叫村子里的人听到了,可是要不得了的!”
她小声对聂屏书说:“上一次,隔壁村的李姐姐也说了类似的话,结果被那些天师知道之后,将李姐姐活活给打死了!哎……姐姐虽是客人,DNA也是个女子,还是要保重自己的才好?”
天师?聂屏书冷笑一声:“天屎吧?”
竟敢在光天化日之下将人囚禁,甚至打死,看样子……这个围村和她八字不合!但看小锦这么害怕的样子,聂屏书也没再多说什么。只是进入那围村之前,她对沈江屿和西风嘱咐:“若是我在里头有什么事儿,你们可不能坐视不理啊!”
她没有多说旁的,但西风和沈江屿俨然明白她的意思。——等小锦和聂屏书到了围村门口的时候,果然还是那个老头子在看守着。他只瞥了一眼将小锦送来的狼头村的人,便点头示意小锦可以进去,却拦住了聂屏书:“这不是咱们周围村子里的女子吧?来此做什么?”
聂屏书早就想好了说辞,这世上便没有人是不为利益所动的。她忙上前,对那老人笑了笑:“我来找东方奶奶的!她远方的亲戚托我来给她送些银钱,想着她年纪大了,日子也总要好好过不是?”
谁知那老人却对聂屏书毫不犹豫地伸手:“我们这围村,是不让啊外人进入的,你若有东要给东方芳,就将东西给我,我替你转交就是了。”
打的可真是好算盘啊!聂屏书却冷笑一声,然后抱住了手中的包裹,一副绝不相信那老人的模样:“这里头装着的可是钱不是旁的!若不是叫我亲眼见到了东方奶奶,我怎么可能把这给你呢?谁知道你安得什么心思?”
这是正常人就该有的反应,那个老人看着聂屏书不是好蒙骗的,也只能妥协:“好好好,我给你问问就是了。”
他进入了围村里,不知是去问了什么人,而后走出来之后,才放了聂屏书进入围村:“你进去可以,不要乱跑啊!”
聂屏书和小锦进入了围村里不久,就走出来了一个道士模样的人。他看上去约莫四十岁,穿着一身崭新的道士修服,手中拿着拂尘,高傲地看了聂屏书和小锦一眼:“我带你们进去,记得不要乱看,也不要乱走!”
但不知为何,聂屏书总觉得,他的眼神落在自己身上的时候,让她有些不舒服的感觉。——真正地进入了围村里,聂屏书才发觉,围村里的那些房子里,并不是没有人,只是每一间房子里的人都闭门不出,看上去情况有些诡异。“呜哇——”就在聂屏书他们路过其中的一个房间的时候,突然一声嘹亮的婴儿啼哭声响起。惊得聂屏书的脚步都顿了下来:“不是说这个围村里只有女子吗?哪儿来的婴儿哭声啊?”
领路的道士有些慌张地站在了那个门前,然后驱赶着聂屏书和小锦:“不该问的事情不要瞎问,走你们的就是了!”
他将小锦带到了前头不远处的一个小房间里:“从此往后,这里就是你的住所。你看着很年轻,白天要跟着她们去后头种地,保证围村的吃饭。晚上的时候,要去尽头的天师殿和大家一起祈福,其他的任何时候,都不允许擅自打开房门,明白吗?”
“明白。”
小锦低下头,心里头就是有一千一万个不甘愿,也不敢说什么。在看着小锦关上房门之后,那个道士才带着聂屏书继续往里走:“你是外乡人,我们这里的规矩你可能不懂。一会儿你去见了东方奶奶,把该给的东西给了,该说的话说了之后,就尽快离开这里不要逗留。”
说话的功夫里,他们也差不多走到了地方。那道士懒得再带聂屏书,只是指了指前头的一个小院大门:“去吧,敲门她们会给你开门的。”
聂屏书注意到,这个小院的大门,似乎和其他的院子门不大一样。在这个小院的大门上,挂着一个颜色鲜艳还带着红绫的红灯笼,不像是其他地方一般那么素净。她上前去敲门,片刻之后,果然有人给她打开了门。那是个看上去十四五岁的小丫头,应该就是东方悦了。她穿着一身红衣开门,见到聂屏书的时候,却愣了愣:“你……是谁?”
自聂屏书进入围村,大约也能看到其他屋子里的那些女子,都是穿着朴素,甚至可以用“灰败”来形容。像是东方悦这般热烈的穿着,她还是在围村里第一次见。