哈利已经做好了面对怪物的准备。他脑海里意义闪过从海格嘴里套出来的、禁林里的各种危险生物,他本来确信自己在看到怪物的第一眼,就能找出最佳的应对方案,但是接下出现的怪物还是超出了他的认知范围——
伴着一声嘶吼,一个巨大的黑影冲开灌木丛,重重地撞在他们藏身的树的主干上,大树一震晃动。
“见鬼!”哈利哈利一手抓住树干,稳住身形,探身向下看。
那是一只巨型蜘蛛,个头快赶上一头小象了。它被什么东西抽击得倒飞一段,撞到他们脚下的树干才停下来。
“看在梅林的份上,这是什么鬼东西?!”哈利沉声问道。
“八眼巨蛛。”特瑞西半蹲着,一手勾住他头顶的树枝,缓冲掉巨蛛撞击带来的震动,然后压低声音,“海格怎么没告诉你,禁林里还有这个?”
“我不知道。”哈利放开树干,攥紧魔杖,“可能蜘蛛都很会躲,他没发现禁林里还有一只大蜘蛛吧。”
“一只?”特瑞西叹叹气,“准备好吧,兄弟,这东西只要见到一只,后面肯定跟着一群。”
“一群?!”罗恩的声音听起来快哭了。
“你抓痛我了,放手罗恩。”赫敏好不容易扶着树干保持住平衡,刚刚放开手又被罗恩一抓,差点掉下去。她不满地使劲拍了罗恩的手背一下,没想到罗恩却抓得更紧了。
“不放!”罗恩干脆两手紧抓着赫敏,“蜘蛛!下面有蜘蛛!大蜘蛛!”罗恩这次真的哭了出来,反反复复念叨着有蜘蛛。哈利回头看他一眼,感觉就算是异教徒面对世界末日的最终审判,也不会比现在罗恩的表情更绝望了。
“你让他抓会儿吧。”哈利无奈地对赫敏说,“他小时候被乔治和弗雷德恶作剧过,很怕蜘蛛。”
赫敏只撇撇嘴,把魔杖换到左手,右手放弃地任罗恩抓住,伸头往树下看。
“我觉得,那只蜘蛛好像在等什么东西。”特瑞西说。
哈利看到那只巨蛛落到地面后迅速翻了个身,高高地抬起上半身和两只前腿,黑亮的螯牙露在空气中。哈利相信,这个时候,任何出现在它前面的生物,都会遭到它最致命的攻击。因为蜘蛛扬起了上身,从哈利的角度刚好可以看见它的整个头部。哈利留意到,巨蛛丑陋的脑袋上每只眼睛都蒙了一层白翳——它是个瞎子。1
巨蛛在树下就这么一动不动地等待着,禁林的所有声音都消失了,没有虫鸣、没有鸟叫、没有不知名的动物踩过落叶……就好像整个禁林都在屏息等待接下来要发生的事。
“我看我们就不陪着那只蜘蛛玩等待游戏了,”哈利轻声说,“撤吧。”
“我同意!”罗恩立刻说。
特瑞西和赫敏都点点头。哈利带头给自己施上无声漂浮咒,然后四人顺着来路,用手攀着树枝,悄悄地后撤。
直到觉得足够远了,哈利才做了个手势让大家都停下。“好了,现在我们得商量个办法找路出去。”
“我们绕到那只蜘蛛前面去找记路镖。”罗恩说。离开那只蜘蛛后,他显然要镇定得多了,“来的时候,我每隔十五分钟就检查一次路标,即使中间被路过的动物撞掉一两根,总不至于全掉完了吧。”
赫敏有些犹豫地说:“我觉得,我们应该离蜘蛛的方向远一点。八眼巨蛛是群居动物,捕猎时也是群体活动。往那个方向走,我们很有可能会碰上蜘蛛群。”
罗恩一听这话脸又白了:“那赶紧换个方向走,倒回去怎么样?”
“我们把后面的路标都撤回来了,怎么倒回去?”哈利无奈地说。
“伙计们,”特瑞西不紧不慢地掏出了自己的紧急联络器,“把紧急联络器拿出来,我们走直线回去。”
“什么意思?”哈利奇怪地问着,同时把他的紧急联络器拿了出来。联络器的警报没有触发,此时只是一块普通的硬币,一面的花纹是“冒险小组”四个字,另一面是“紧急联络”。
“我数到三,我们一起按桩紧急联络’那一面。”特瑞西说着,和其他人交换了一个眼神,然后计数:“一,二,三,按。”
四人同时将拇指按下,十秒钟之后,紧急联络的一面开始发红,花纹变成了一排小字——“东南方,一英里”,小字后面还有一根小小地箭头指明方向。
“一英里,还有这么远。”特瑞西叹叹气,然后解释道,“紧急联络器是五个一套的,多出来的一个我放在秘密基地里。这个是寻人模式,我们四个人一起紧急联络发讯号,显示的是就是剩下的那个联络器的位置。”
哈利看了看联络器指示的方向,在他的左手方。如果他们顺着这个方向一直走,也就不用再通过刚刚碰见那只蜘蛛的地方了。
“反正基地就在禁林外缘,我们顺着这个方向,直接回秘密基地去。”特瑞西说。
罗恩立刻赞成道:“好主意,就这么——”
罗恩话没说完,哈利一个飞身把他扑倒往一边滚开,然后一只八眼巨蛛从他们头顶的树林里落下来,扑在刚刚罗恩站的地方。
特瑞西和赫敏立刻散开,用魔杖指着那只突袭的巨蛛。这只蜘蛛没有他们刚刚看到的那只那么大,不过一匹马大小的蜘蛛也足够把罗恩吓得站不住了。他拉着哈利校袍的后摆,哈利听到他牙齿都在打颤。
“是陌生人。”那只蜘蛛舞动着它的螯齿,在它螯齿咔咔的开合声中,哈利勉强听出它说的话。
“新鲜的肉,我们应该好好享用一番再走。”蜘蛛咔咔地说。
我们?哈利警觉地看着四周,他先听到一些悉悉索索地声音,然后树冠间、灌木丛里、草丛开始闪过一些黑影。
哈利吞咽了一下,提醒其他人:“伙计们,我们好像被包围了。”