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第42章（第1页）

这里霍桑已经坦然喷掉几口烟。他倒并不十分注意他同伴的警告。他自管自在提出他的得意的结论：&ldo;先生，你看我的方法，没有出于你的意外吧?&rdo;

&ldo;真是意想不到的神妙!&rdo;木偶不禁这样呼喊。他的神气的确表示衷心的悦服。这时，如果不是看到对方的双手都没有空，他几乎要隔着桌子伸出手去，和对方紧握一下而表示他的钦佩!但是，他虽没有握手，他却还在欢呼。&ldo;霍先生，你太聪明了!我相信，即使我们的福尔摩斯先生，从防空壕里钻出来，一定也要向你表示钦佩了!&rdo;

第10幕木偶的焦土政策

于是我们这个小小的舞台上，显示了一个相当微妙的局势：木偶和霍桑，越谈越见接近。二人之间，差不多完全建树了一种友好的精神。如果没有两柄黑色的玩具，从中在作祟，几乎使人家误认这是一对最知己的朋友，正在举行一个星期下午的闲谈。但是，也许他们间的关系，正靠着那个黑色的玩具而维持着。谁知道呢?

例外的是室内其余两个人，那个女子，她像一只受冻的麻雀，蜷缩在那沙发的一角，她的失神的眼珠，一直提心吊胆，看着木偶对方那支枪。每一秒钟过去，她的鬓边的汗珠，只管一阵阵地沁出来!

还有包朗，自从走进这憩坐室的门，一直好像一个初进学校的小学生：似乎他感到他的手足，没有地方可以安放。他一面静听对方微妙的谈话;一面他的不安稳的脚，不时在圆桌底下发生踌躇的活动。有一次，他把他的脚尖，重重踏到了霍桑的脚背上，几乎要使霍桑跳起来，于是，霍桑抛掉烟尾，伸手看看手表。他像憬然省悟似的说：&ldo;喂!先生，我已经把我要说的话，全部都已告诉你，是不是?&rdo;

&ldo;不错，霍先生。&rdo;木偶静静地回答。

&ldo;记得我在初进门的时候，你曾提出你的诺言：你说：如果我能早一点来拜访，你就把那幅亲自领走的画，双手交还给我。是不是这样?&rdo;木偶依然静悄悄地说：&ldo;但是，‐‐&rdo;

&ldo;但是怎么样?&rdo;这&ldo;但是&rdo;两个字，立刻引起霍桑的焦躁，他把手内的手枪尖，略略移动了一下而这样问。

&ldo;但是霍先生，你是一个明亮人。&rdo;木偶慢慢吞吞地说，&ldo;你当然明鉴：我能拿到那幅画，并不是不费一点本钱的;我们从&lso;体恤商艰&rso;四个字上说，应该总有一些&lso;商量&rso;的。&rdo;

&ldo;难道你，还有什么话说?&rdo;霍桑开始有点焦躁。

&ldo;我当然想说几句话。就算我是坐在贡比桌森林的铁篷车内，我想，你也不能不留一点谈话的余地给我吧!&rdo;木偶闪着眼珠回答。

&ldo;怎么?你还预备提出条件么?&rdo;霍桑真的掮出了一九一八年的福熙大将的态度，&ldo;现在我限你三分钟的时间，拿出那幅画来，跟我走!&rdo;

他说完，就站起来，把那支枪口，向前移动三寸。

包朗也以被牵线的姿态，随着他同伴的紧张的动作而紧张地站起来。

木偶看着对方这个进攻的形势，他紧闭起一只眼睛，向霍桑的枪口，做出一种小孩张西洋镜的样子。他说：&ldo;我有一个建议，向二位提出。&rdo;他又歪眼看看包朗：&ldo;在使用手枪之前，最好检查一下保险门，看看有没有开好，否则，临时恐怕要上当。&rdo;

&ldo;我们手里既然拿着纸牌，我们当然懂得玩纸牌的方法。&rdo;

霍桑说着，蓦地，他把枪口指向木偶的头颅：&ldo;你以为我不会开手枪!&rdo;

&ldo;哎呀!&rdo;在这突然紧张的空气之中，忽有一个尖锐的呼声，起于木偶的身后。室内三个男主角的视线，不约而同，集中于同一角度。只见木偶背后那个女子，已从沙发里面直站起来，她的脸色完全惨白，好像一座石刻圣玛利亚的样子!

本来，我们的木偶，有说有笑，始终保持顽皮的作风，可是那个女主角的动人表情，却使他的绅士态度，受到了一点小小的影响。霍桑把枪口退后一些，偷眼向他看着，只见他的额上，有一点小量的汗珠，在渐渐沁出来。

霍桑狞笑地想：&ldo;好啊!我老早准备把一方新的手帕借给你，让你可以摸摸你的香汗呢!&rdo;

霍桑想念的时候，木偶和他的女伴交换了一个眼色，仿佛已把一封安抚的电报，轻轻递送了过去。于是他又看看霍桑：&ldo;我知道霍先生的枪法很准，要不要把我的头颅，权充‐下枪靶?&rdo;

他伸手指指自己的额角，顺便抹掉一点汗液。他又恢复了顽皮的声音：&ldo;不过要请霍先生，把枪瞄得准些，不要错打在一个佛像的头颅上!&rdo;

&ldo;你这话是什么意思?&rdo;霍桑不得不瞪出了眼珠而发问。他知道这个魔鬼的话，必然有些不可测的意思的。

&ldo;请你暂且坐下，好不好呢?&rdo;木偶说：&ldo;在讨论军事的圆桌上，用手枪解决一切，我想，那是不会有什么结果的!&rdo;

霍桑向他看看。果然怅惘地坐下。‐‐不过他并不曾放下他的武器。

这里包朗也被牵线似的呆呆坐下来，‐‐一副胜利的纸牌当然紧握不放。

那个女子，重复也退坐到沙发的一隅，下意识地掠着鬓发，而呆望着这三个神情各异的男主角。