根据三人的假日和天气形势预报,出发的日期定在五月二十五日。影山和真柄因为要去攀登北坡,所以装备齐全,贵久子只到奧村田山庄,做一般出门旅行的准备就可以了。不过,她还是新买了旅行装,登山杖等,象小学生焦急地等待远足一样,兴奋地期待着出发日期的到来。
k岳北坡大致由三个部分组成。一是隐士村上方直到绝壁底部积雪的陡坡;二是横断绝壁中部的岩石带;三是被称作&ldo;赤壁&rdo;的直抵顶峰的悬崖(上部突出)。
攀登北坡险径,关键在于最后的悬崖。从绝壁底部到顶端高约五百米,其中有三、四百米的岩石带。
悬崖位于岩石带之上,从北峰山顶向隐士村直落而下,是面呈长三角形的红色峭壁。从隐士村仰望那高耸入云的绝壁,真是险象环生,似乎根本看不出有攀登的可能。有很多登山者都是接近赤壁后知难而退的。在附近的山脉中,遇难最多的就是赤壁一带,而且大多数都是悲惨的坠崖事故。
向这面绝壁挑战的,只有极少数人能善始善终地登上顶峰,这也充分表明了攀登赤壁之难。
不过,影山他们这回是第三次攀登了。第一次是在大学时代的一个夏天,第二次是加入雪线俱乐部不久的冬季,两次都成功了。春季攀登这还是第一次,但他俩自信很有把握。
这时该崩的雪块已经落得差不多了,但由于气温上升,松脆的逆层岩石随时都可能脱落。这就要求具有与冬季在冰雪中寻找登山路径不同的高超技巧。
他们选择的登山路,是北坡最晚开拓出来的中央冰沟。这条冰沟位于山脊伸向主峰的上下外突、中部凹陷的岩石带上斜度最大的地方。由于深陷在峭壁之中,从隐士村仰望,一天到晚都笼罩着阴影,无法看见内部的全貌。冰沟的出口横断着一块突出的大板岩,直达赤壁下部。
在积雪期,整个北坡都穿着雪白的冬装,只有中央冰沟和赤壁悬崖保持着黑乎乎的颜色。
攀登北坡其它路径是令人头疼的丛生草木,而攀登中央冰沟却始终是岩石,不亚于穗高岳和剑峰的岩石地带,可以尽情享受攀登岩石的乐趣。
影山和真柄计划第一天在中央冰沟的出口处露营,第二天傍晚到达北峰山顶。估计从山顶经南峰顺普通山路下山的途中,太阳就将落山,所以他们决定在北峰山顶再露宿一夜。这样,他们就不用赶着下山,给通过赤壁悬崖留下充分的时间,心情也轻松愉快得多。
露宿两夜是相当艰苦的,但比起严冬季节要好多了。如果連上好天,钻进山顶附近的伏松带,俯视山下城镇的万家灯火,也别有一番情趣。
&ldo;对,从奥村田山庄可以看到山顶,我们先定好时间,到时打信号灯吧!&rdo;
影山猛然想起什么似地说道。他仿佛是为了发送这灯光信号,才去忍耐山顶寒冷的露宿。
对于想在贵久子面前显示自己男子气概的影山来说,顺利地登上陡峭的绝壁,从山顶向等在山脚下的心爱的姑娘发送灯光信号,这个想法是多么令人兴奋啊!
&ldo;这个想法好极了,就这么干!贵久子,你一定要等着看我们的信号啊。&rdo;
真柄也兴高采烈地说。
&ldo;可惜第一天露宿时不能打信号了。&rdo;
影山遗憾地咬住了嘴唇。因为从北峰伸延过来一条山脊,象一堵墙似地正好挡在奧村田和北坡之间,所以从奥村田只能看见赤壁上部和尺岳北峰。就是往前走到隐士村,由于中央冰沟深深地嵌在峭壁之中,同样看不见他们登山的姿态。
影山和真柄的计划如下:
五月二十五日上午八时乘特快列车&ldo;梓树1号&rdo;从新宿出发,当天在奥村田山庄住一夜。
五月二十六日,把贵久子一人留在山庄,开始登山。当天夜里在中央冰沟出口处露营。
五月二十七日,向赤壁进军,预计下午六、七时左右到达北峰。晚九时,向贵久子发送灯光信号。