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第97章（第1页）

中途岛夜战（6月4日）

&ldo;约克城&rdo;号航空母舰已被放弃，舰载机损失严重。鱼雷机无一幸存，轰炸机和战斗机也受到很大损失。然而，日军用以夺取制空权以及制海权的飞机，也同样已经荡然无存。而制空权却转到疲惫不堪的&ldo;企业&rdo;号和&ldo;大黄蜂&rdo;号的飞行人员手中。6月4日的战斗已经决定了中途岛海战的胜负。但是，参加战斗的大多数指挥官还不能立即作出这样的判断。如果斯普鲁恩斯的判断稍欠妥当，海战的高潮可能向后推迟，其结果也许会截然不同。

4日，从白天到夜晚，中途岛上的美军官兵一直在焦虑不安地关注着海战的发展。他们没有得到关于美国航空母舰获胜的确实消息，仅仅知道中途岛的岸基飞机遭到严重损失，因而觉得未必能给予敌人以重创。这天下午，b-17型轰炸机分成几组，前去攻击日军的机动部队，但是无一命中。海军陆战队得知，在中途岛西北200海里处有1艘航空母舰正在燃烧，则派残存的11架俯冲轰炸机于19时出击。但因下雨，云层很低，未能发现目标。几乎与此同时，还派11架鱼雷机前击攻击这艘正在燃烧的航空母舰，但也因下雨没有找到目标。这一整夜，基地的其他飞机都靠人力进行加油，积极作好抗击日军登陆的堆备。约于次日1时30分，一艘日军潜艇炮击中途岛，人们以为日军即将开始登陆。

山本企图挽回败局

在联合舰队旗舰&ldo;大和&rdo;号上的山本，仍然不想放弃歼灭敌舰队的计划。于19时50分，他向所属各部队发出如下电报：

1已被击败的敌舰队正向东撤退。

2附近海域的各部队准备追击残敌，同时，攻占中途岛。……机动编队、第2舰队及潜艇部队迅速搜索和追击敌人。

不知是山本错误地估计了形势，还是为了不挫伤日军的士气，他显然是决心至把这场海战继续下去。约至21时，山本命令&ldo;伊-168&rdo;号潜艇前去炮击中途岛，持续到次日2时，尔后由巡洋舰部队接替。

南云没有山本那种强烈的进攻精神。在战况发展顺利时，他发探了卓越的才能，但自旗舰&ldo;赤城&rdo;号被炸后，他却掩盖不住内心的动摇，并作出了错误的判断。21时30分，南云向山本报告：

敌全部兵力为航空母舰5艘、巡洋舰6艘、驱逐舰15艘，现正向西航进。我部除对&ldo;飞龙&rdo;号进行掩护外，正以15节航速向西北撤退。……

显然，南云打算继续退却。山本接到南云以同样情绪发来的第二封电报后，便发出如下命令：

机动编队除&ldo;赤城&rdo;号、&ldo;飞龙&rdo;号及其警戒舰只外，统由第2舰队司令官近藤负责指挥。

在关键时刻善于判断情况、当机立断的近藤海军中将，这时已率第2舰队前来与机动编队的残存兵力会合。他立即下令集结部队，准备实施夜战。预定参加夜战的兵力为：战列舰4艘、巡洋舰9艘和驱逐舰19艘。

然而，山本企图借以挽回败局的这次夜战是注定打不成的。因为担任美海军部队战术指挥的斯普鲁恩斯已经决定夜间向东航进。对此，他曾作过如下说明：

一方面，我认为不应冒险与可能居于优势的日军部队进行夜战；另一方面，我希望第二天早晨别离中途岛太远。我部队所在的位置应该是，既便于追击退却之敌，又能粉碎日军对中途岛的登陆。另外，附近海面也许还有日本航空母舰与其登陆编队一起行动，或者在西北海面仍有出现第5艘航空母舰的可能性。

到了深夜，山本才不得不正视现实。在该海域，至少有2艘美军航空母舰仍具有作战能力。因为这些军舰已经向东撤退，所以，日军的水面舰艇与之交战的希望是难以实现的。如果日军的水面舰艇部队继续东进，拂晓后，山本所率舰只必会遭到美军航空兵的突击。因此，日本于5日零时15分命令尚未集结完毕的近藤率领的突击部队与主力部队会合。2时55分，山本无可奈何地决定停止中途岛作战，命令全军向西撤退。

6月5日的追击

日军潜艇对中途岛的炮击敲响了日军的&ldo;丧钟&rdo;，而不是演奏进攻的序曲。但是，日军于6月5日凌晨的炮击，却使美军未能及时作出合乎实际的判断，致使5日的追击不利，未获战果。

斯普鲁恩斯认为，日军已损失4艘航空母舰，不会再试图实施登陆作战，但是，也不能忽视这种可能性。2时15分，&ldo;红石鱼&rdo;号潜艇报告：在中途岛以西约90海里处发现&ldo;敌我不明舰船多艘&rdo;。斯普鲁恩斯随即向上级报告：&ldo;日军可能要进行登陆作战，因此，我部将以25节航速向中途岛以北航进。&rdo;在珍珠港的太平洋舰队潜艇部队指挥官罗伯特&iddot;英格利希海军少将也作出相同的判断，遂令其潜艇后退，撤至离中途岛5海里的海域。这样，美军部队的机动就与追击方向背道而驰了。

&ldo;红石鱼&rdo;号潜艇所报告的&ldo;敌我不明舰船&rdo;，就是前来接替&ldo;伊-168&rdo;号潜艇炮击中途岛的4艘巡洋舰和2艘驱逐舰。&ldo;红石鱼&rdo;号报告后不久，上述日舰便因接到山本的撤退命令，而转向返航了。日舰转向返航后，其了望哨发现&ldo;红石色&rdo;号潜艇。在规避这艘潜艇时，日重巡洋舰&ldo;最上&rdo;号和&ldo;三隈&rdo;号相撞。&ldo;最上&rdo;号舰首破损，&ldo;三隈&rdo;号油舱破裂，舰尾拖着一条油迹。凌晨，重巡洋舰&ldo;熊野&rdo;号称&ldo;铃谷&rdo;号向北撤退；已撞伤的2艘重巡洋舰，航速减慢，在2艘驱逐舰的护航下，继续向西航进。