在这封电报里,错发错译之字较多,但主要内容还是比较清楚的。其中最为引人注目的,就是说明杨虎城见蒋后有所不满,&ldo;有驻蒋说&rdo;一句。&ldo;驻&rdo;是停、留的意思,本身虽无主动成份,但用在役使结构上,很容易看出他有某种强迫的意味。有的学者干脆就认为&ldo;驻蒋&rdo;其实就是&ldo;捉蒋&rdo;的谐音,大致也是说得通的。显然,张学良的回忆与当年留下来的电报内容,并不是一种简单的巧合。它显示,在10月底,张、杨已经谈到了用&ldo;捉&rdo;蒋的方式发动政变的问题了。至于说张回忆自己对此全不以为然,&ldo;闻之愕然,沉默未语&rdo;,恐怕多少与其写回忆时的处境有关。试想,如果张学良对蒋没有较为激烈的表示,依着久于世故的杨虎城那一向极端小心谨慎的个性,他如何会毫无顾忌地提出这般激烈的建议来?其实,这时叶剑英等也有电报说明张的态度正日趋激烈,而整个西安的空气,包括杨虎城的态度,多半都是&ldo;因为张之态度逐渐改变&rdo;而引起的。况且,杨虎城的这一说法,也正是张学良告诉叶剑英,叶据以转报中共中央的。注意到张转述杨的说法,并未加任何评论,可知张后来所谓&ldo;闻之愕然,沉默未语&rdo;,进而明确拒绝,声称&ldo;在余有不能之者&rdo;云云,未必完全属实。
不过,能不能说,张学良从这个时候就开始密谋诱蒋而捉之了呢?事情恐怕也不是这样简单。
11月12日,张学良秘密召集东北军抗日同志会成员开会。在会上,他宣布了自己的政治主张,声称,他的主张是:第一,抗日;第二,联合各党派。抗日同志会是张学良自己为建立东北军内部领导核心,实现其深刻改造东北军而组织起来的一个秘密政治组织,人数不多,主席即张学良,以下应德田、孙铭九、苗剑秋等,基本上都是思想激进,并深受张学良信赖的少壮派军官。这些军官年轻气盛,血气方刚,早就不满蒋介石安内攘外政策,对张学良此前的妥协态度也动辄直言批评,毫不客气。蒋介石10月在西安关于&ldo;匪不剿完,决不抗日&rdo;的讲话,以及不听张学良等劝告的情况,极大地刺激了这些人,其情绪及其主张一时间变得异常激烈。这种激烈态度中,毫无疑问地也包含有要对蒋采取激烈行动的意见。张学良专门召集同志会大会,宣布自己的政治主张,无疑就是要表明自己的决心,以求同志之理解。但是,在另一方面,张学良这样做,其意也在劝告他们暂时不要公开与南京对立,以免落人把柄,影响大局。为此,他特别强调:眼下&ldo;勿公开与南京挑战&rdo;。至于何时挑战,如何翻脸,张此时未置一词。
11月5日,叶剑英离开西安返回陕北保安,张学良曾有亲笔函件转致中共中央,其中不仅询问中共下一步行动计划,而且特别对中共接取苏联援助的情况,以及苏联对援助西北抗日军队的态度,表示关切。此中含意如何也许不难了解。看起来张学良鉴于劝蒋无效,杨虎城及其同志会中人又一致主张激烈,他已经不能不考虑向蒋介石做最后的抗争了。问题,万一自己与蒋翻脸,苏联能否给予他所需要的援助?至少,在张学良看来,这个时候还没有准备与蒋对抗的条件。因此,他还下不了决心究竟应当走哪一步。关于这一点可以从11月中旬他对毛泽东来电的答复中看得很清楚。当时因红军宁夏战役失利,[7]红军主力被中央军围攻于甘北一隅之地,形势危殆,毛泽东专门来电询问张学良有无办法停止蒋介石的进攻。张学良就此考虑再三,却丝毫也没有想到发动西安事变的问题。他提出的方法仍旧是纯粹防御性的。据他告诉刘鼎说:对蒋介石破坏红军宁夏战役计划,他尚无好的办法。他考虑到的出路有三:第一为出神木;第二为出直趋绥远抗日前线;第三为经过去红二十五军老路,出河南绕陕南,再兜圈子回陕北。直至11月25日,他仍旧无法决定行动计划,以致不能不要求中共中央&ldo;早决大计&rdo;,以免军事形势更形恶化,因为他作为西北&ldo;剿总&rdo;副总司令,又有蒋介石本人的严厉督促和蒋手下人在旁监督,实在没有办法总是延缓对红军的进攻了。
张学良何时开始决心采取主动的呢?从文献上看,应该是11月底了。当时,蒋正策划绥远抗战,张借机于11月27日直接上书蒋介石,再度提出调东北军前往绥远参加抗战的要求,希望以此来根本延缓西北的内战,满足东北军抗日的要求,同时便利接通苏联和外蒙,取得援助。但正如张学良在其回忆中所说的那样,他的抗日要求再次落了空,因此心中再种&ldo;恶缘&rdo;,&ldo;愤怒不已&rdo;。[8]恰在这时,张学良又得知蒋下令逮捕上海救国会领袖沈钧儒、邹韬奋、章乃器、李公朴、王造时、沙千里、史良等七人,宣布查封各种反对剿共和主张抗日统一战线的救亡报刊。此举更进一步反映出蒋介石对国内各界抗日要求的敌视态度,张学良对此焦心如焚。
时至于此,张学良终于决心采取一些行动了。只是,直至11月30日为止,张学良显然仍旧没有确定事变的方式和最后行动的时间表,还想能通过迫使蒋接受东北军北上绥远抗日来达成根本转换西北形势的目的。据刘鼎这一天来电称:对于中共方面强烈要求王以哲所率部队停止继续推进的问题,张学良同意尽量使军队停止下来,但强调不能长期停顿,还请红军要尽速设法。但张学良表示,从各方面看,一二月内定有变动,红军只要能设法牵延一二月,则西北之联军可成矣。[9]此电之前面半段话仍是如前此一样告诉中共,因命令所关,变动困难,处于被动地位的东北军长时间不进兵是不可能的,意即战争一时还无法因他张学良的努力而长期停止。故毛泽东次日在给彭德怀等人的电报中,对张电的解释也仅仅是:张学良承认尽力使全线停止,但又谓无法长停,似蒋尚不愿取长期守势,我军仍须一面整理,一面准备作战,再打一仗则大局定了。一二月后绥远西北全国有起较大变化可能,张学良建议我军熬过一二个月。[10]