齐家是寒门,没有什么靠山,夫君的秀才功名纵然能保他一时性命,可他性子倔,绝不会画押,若在牢里关久了,只怕也要被那些酷刑和潮湿逼仄的环境逼得丢了命……
外面还有方才带她进来的几个男子守着,她明白,她是逃不掉了。
最终她咬着唇顺从了他,他甚至都没带她去里间,就在这大门敞开的厅堂,脊背靠着冰凉的案桌,仿若她是什么低贱的猪狗,被人撞见了也无关紧要。
令人作呕。
自那时起,她就知道,她再也不可能回齐家了。
但没想到,那畜生最终还是要了夫君的性命。
最初知道消息的时候,她气得吐了血,整日里寻思的都是如何扒他的皮喝他的血。可那畜生也十分狡猾,那些时日里,他每每来找她,都是让几个婆子把她的衣服首饰都扒掉,裹在被子里送去房里,丝毫不给她下手的机会。看她越是痛苦嫌恶,他就越是畅快过分。
后来她渐渐强迫自己平静下来。
若是不能取信于他,她永远不可能为夫君报仇。
于是她不再向外跑,反而想着法子讨好取悦于他,为的就是有朝一日能用她自己做的,看似毫无威力的木簪子,在欢爱之时趁其不备取下他的性命。
这些时日,他终于也会让她穿着些纱罗去见他了,只消再等等,应就能顺利实施她的计划。
只是她势单力薄,一旦得手,只怕也要下黄泉了……一命换一命,倒是便宜了那畜生。
原以为今日,她可以不用再用一命换命的方式就能大仇得报,却不想,仍旧是要被这畜生逃出生天了……
戚瑶唇角勾起惨烈的笑,从袖中拿出随身带了多日的木簪,眸中闪过一丝狠厉,便要直冲正堂里面去。
旁边有人及时扯住了她的衣袖。
她下意识地要挣脱,却听见那人倒吸了一口凉气,愣了愣,便见手中的木簪子倒钩处有一丝血迹流淌下来,不由脸色大变:“恩人!”
程柔嘉疼得脸色发白,她实在没想到这簪子如此锋利,轻轻划过就在她指尖留下一道伤口,但还是强忍着疼低声道:“你不要冲动,现在冲进去,真能杀了他吗?”
薛靖谦既然是公开审理谭天禄,又怎会让一个弱女子当众杀了他?这样的事传出去,谁都会认为是二人有私仇。
戚瑶看着里面五大三粗的护卫和衙役,终于清醒过来,忙拉着她到一边:“……都是我的不是,恩人你别再说话了,我来给你包扎。”
时刻注意着这边的薛靖谦自然将这一幕看到了眼里,他下颌绷得紧紧的,有心想出去看个究竟,又不便起身,便凉凉地看了刘康成一眼。
刘康成见将军的神情犹如暴风雨前的天色般阴沉,虽然有些丈二和尚摸不着头脑,但很识趣地明白过来这戏不能再耽搁下去,脸上的恐慌怨恨便褪得干干净净,站起身看着犹如胜券在握的谭天禄,语调冰凉:“陷害本官的,自然是谭大人。”
“谭大人早在一年前就指使人想将这份地契借着旁人送礼的名义送到我夫人手上,可我夫人素来谨慎,白捡的东西从来不要,一早就发现了你的意图,顺藤摸瓜地查到了你谭府的大管事身上……榆钱胡同那里,来往的可也都是你的手下……”
原来一早就被他发现了。
谭天禄眼睛微眯,反正打死不承认:“明明是大人要我将地契送来的,怎么此刻又栽到了我的身上呢?”
他们二人是上下级关系,在旁人看来,很难将利益切割清楚。他依仗的,便是这一点。
一位护卫将戚瑶带进了正堂。
百姓们只见一位容色姝丽的妇人盈盈跪倒,泪眼婆娑:“各位大人,民妇要状告这谭天禄害人性命。”
又是引起一阵轩然大波。
贪钱财是一回事,到底受损最大的是来往的行商,但这妇人明显是镇江本地口音,一副平民打扮的样子,顿时就将众人的目光吸引到了她身上。
谭天禄震惊地看着她,气得就想一巴掌扇过去:“你这不知廉耻的贱人……”却又被重新挟制了。
戚瑶见状心中微定,继续道:“……民妇本是江边打渔女,嫁为齐家妇,夫君是秀才齐黎安。数月前,市舶司副提举谭天禄冤枉我家夫君伪造官府公文让一商贾逃脱舶税,实则是为了得到民妇,残忍地杀害了我家夫君!后来,又将民妇关在百陵街的宅子中,百般折磨,还留了许多婆子看守,不许民妇迈出那宅子半步……民妇实在是无处伸冤,今日幸运逃脱出来,恳请诸位大人还我夫君一个清白,将有罪之人狠狠处罚!”
民众们闻言不由倒吸了一口凉气。
对方都是有秀才功名的俊杰了,居然还会因为一个女人,莫名地断送了性命。
一位杀猪的屠夫忍不住缩了缩脖子,伸手捂住了自家媳妇的脸。
满目怜悯的胖妇人愣了愣,旋即明白过来,狠狠地掐了他一把,白了他一眼。前者这才讪讪然地收回了手。
她可没生得一张让官老爷垂涎的脸,但这世道,无盐倒是一种福分了。没有家世和背景,便如无根浮萍,倒是很难保住一副倾城的相貌。
有了这桩残酷的风流韵事添料,民众们的心毫无意外地偏向了刘康成一方。
谭天禄听着耳边不绝的咒骂声,不屑地扁扁嘴:断案是靠律例和证据的,可不是这群愚民说谁有罪谁就有罪。