周正继续忙着他的事情,在天津卫,辽东,山东三地奔走不停,无数的事情堆积在身上。
到了九月份,郑森终于到了天津卫,这位刚刚考过举人,正认真读书,准备会试。
周正见他还十分年轻,见过一次,勉励一番,就送到了军事学院,嘱咐孙传庭照顾一二,便没有多关注。
与之相同的是,两个月前,李定国也被周正送入了军事学院。
十月底,西北再次发生变化。
李自成再起,不过半个月席卷凤翔府,人数飙升到近十万,并且矛头直指西安府,陕西大震。
同时,四川,湖广,贵州等地的乱匪也此起彼伏,一些此前蛰伏的再次涌出来,与李自成遥相呼应。
十一月中,李自成没有攻破西安府,调头进入四川,连破十六城,而后进入湖广,大军进攻襄阳!
西北的盖子彻底被掀开,各处乱匪乘风而起,声势比之前还要浩大!
崇祯,朝廷惊慌失措,连忙命兵部尚书张国维携尚方宝剑前往西北,协调各巡抚,征剿乱匪。
十二月中,张国维抵达襄阳,大誓三军,准备进剿李自成。
但各路人马以钱粮,兵疲为由,敷衍塞责,根本不听张国维这个兵部尚书的。
张国维连翻劝说不动,又无力弹压,想来想去,只能写信给周正,请求周正指点。
收到周正的回信,张国维二话不说,逮捕了江西巡抚方孔炤,并弹劾他十二条大罪。
这样各军才被震慑,联合出兵,在襄阳城外,大破李自成。
李自成被迫退回陕西,却再次席卷陕西,陕西军队分散,除了西安府外,其他的各府无力阻挡,任由李自成纵横,不过一个月,他的军队飙升到了二十万!
朝野无比震动,短暂的安逸迅速消失,崇祯,朝廷的目光再次盯紧西北,连发谕旨给张国维,命他尽快剿除李自成。
而扫地王,白马天王等人,在四川也是声势浩大,避开秦良玉的主力,四处的攻城略地,官军几乎阻止不了。
朝廷紧急调左良玉等人从湖广入四川,但因为钱粮问题,左良玉等人迟迟不肯动,唯有史可法率军北上,却被败,只能退回。
朝廷没辙,想从南直隶调拨钱粮,结果还不到五月,苏州,松江,湖州等地突发大水,大雨倾盆,连绵不止,米价一下子翻了三四倍!
朝廷苦无钱粮,各路人马停滞不前,李自成看准机会,与四川匪寇相合,攻入大昌,剑州,甚至于在汉中大破总兵马天龙,占据大半汉中。
朝廷惊惧异常,严令张国维剿匪。
张国维到了,召贺人龙,左良玉,结果全都不听。
李自成见官军不至,大喜过望,在西北攻城略地,甚至于攻入河南,采取了一种疲敌战术,拖着官军。
现在的西北并非是以前了,张国维这个新任尚书并没有足够的威望,几乎是求爷爷告奶奶式的统兵剿匪。
各省巡抚,总督,总兵失去了配合,随着各路乱匪的坐大,又只能各自为战,外加钱粮问题,官军连连败仗,损失惨重。
到了五月中,陕中大雨连着十多天,各路官军被阻,加上水涝引起的灾情,促使民乱进一步扩大。