港都拉·罗歇尔位于从艾尔洛斯以快马约要需两天路程之地,是前往布宜洛斯的玄关。虽然是个港都,但却是个位于狭隘山谷间的小城镇。居民人口数约有三百,但是因为往来于布宜洛斯间的旅客,经常有比人口多十倍以上的人阔步于这个城镇里。
窄小的山道被两旁矗立的高耸峭壁夹在中间,旅店跟商店穿过整面岩壁的下方,排列在两旁。虽然建筑物都有着气派的外形,但是只要靠近一看,就能明白并列的每一间建筑都是从同一块岩石凿出的。这是“土”系统矩形级魔法师的鬼斧神工。
因为城镇两旁耸立着峡谷,所以就算是白天也有点阴暗。在狭隘的后街深处,更褊狭的巷道一角,有间有着对开式门扉的酒店。
酒桶形状的招牌上写着“黄金的酒桶亭”。但别说是黄金,这家店肮脏到让人一看只会以为这是个废墟。门的一旁,坏掉的木制椅子堆积如山。
在里面喝酒的都是佣兵,或是些外表看来并非善类的人们。
他们只要一酒醉,会为了芝麻绿豆大的事情马上开始争吵。起因都是一些无聊事。例如为何不接受我敬酒,或是看人眼神不爽之类的事情。为了这类理由大张声势,攻击对手。
每次有争执骚动发生时,佣兵们就会拔出武器,所以不断有死者或是受伤者产生。看不下去的老板,在店里贴了纸条。
“要打人时麻烦请使用椅子。”
店里的客人们被老板这张如同哀求的纸条所打动,因此打架时就改为使用椅子了。虽然这样还是有人受伤,但是最少没有人死亡,比较之下还算是有所改善。之后,只要每次有争执发生,就会有坏掉的椅子被堆在门边。
话说,今天的“黄金的酒桶亭”可是高朋满座。店内塞满了从内战中的布宜洛斯回来的佣兵。
“布宜洛斯的王室已经完了呢!”
“是啊是啊,接着就是‘共和制’什么的将要开始吧!”
“那么,就为了‘共和制’干杯吧!”
像这样对话、互相干杯、哈哈大笑着的,是原本跟着布宜洛斯保皇党的佣兵们。在雇主的败北几乎已成定局的会战之际,他们逃了回来。这并不是什么可耻的事情,跟着败军到最后的佣兵几乎是不存在的。比起职业自尊,还是性命比较重要,仅此而已。
然后,在酒过一巡之后,店门咔当一声地被推开,一个修长的女性进入了酒店。
因为她的帽兜拉得很低,所以只看得到脸的下半部。但就算这样,她看来也算是相当美的女人。这么美丽的女人只身一人来到这么肮脏的酒店,可是件很稀奇的事。店中的目光焦点集中在她的身上。
但是,她似乎不在意这些视线,点了葡萄酒跟肉类菜肴之后,就在角落的位子坐了下来。酒跟菜肴运来后,她将钱交给了侍者。
“这…这么多?您确定吗?”
“这包括房钱在内,有空房吗?”那是个有气质的声音。虽然是如同贵族般的声调,但是使用的却是沾染街上鄙俚之气的用词。老板点点头后离开。几个男子边互相使着眼色边站了起来,靠近女性的位子。
“小姐,一个人来到这种店里是不行的啊。”
“没错,因为有很多危险的家伙。不过安心吧!我们会保护你的。”
然后,其中一个人边在脸上浮现着下流的笑容,边把女性的帽兜掀开,发出了口哨声。因为女性是个相当漂亮的美女,有着细长的眼眸与细细高高的鼻梁。
这名女性正是“土块”的乔伊。
“这可是上等货呐。看啊,皮肤就像象牙一样白不是吗?”
男人抬起乔伊的下巴,那只手啪的一声被打掉了。乔伊脸上浮现浅浅的微笑。一个男子站起,将刀子抵在乔伊的脸颊上。
“在这里,不是把椅子当成刀子的代用品吗?”乔伊好像没有看见脸颊边的刀一般,淡淡地说道。