“要不我们弄烧烤吧,我们把府里面所有人都聚在一起,一起吃,热热闹闹的。”宁玉瑶尤其喜欢热闹,这么大的喜事虽然娘亲和二哥小弟不在身边,也可以让府里聚在一起热闹一下也是行的。
“这个方法是好,不过到时候还是分成两席,主人和下人们还是分开吧。”魏妈妈不似宁家不太注重规矩,在她眼里泾渭分明,毕竟没有规矩不成方圆。
“都听妈妈的。”宁玉瑶觉得没多大差别。
“好,那我让厨娘和下人们开始准备了。”
一个时辰后,宁玉瑶想到应该弄得差不多了,就带着妙凝和绿澜一起去准备烧烤的庭院,只是在经过一处较为偏僻的墙角时,一阵清风拂来,宁玉瑶深吸一口气,只觉得那桂花的香味侵入心脾,香甜得人内心一阵陶醉。
福至心灵,突然想到以前自己曾经吃过的一道美食,桂花烤鱼。清新的竹香,沁人心脾的桂花香,还有那浓烈的鱼香,宁玉瑶越想越觉得口齿生津。
到了今晚准备烧烤的院子,看着厨娘们正在杀鸡和鱼,其他的下人也在准备清洗蔬菜,宁玉瑶看到魏妈妈跑过去说:“妈妈,刚才我看到一棵桂花树,我们弄桂花烤鱼吧,很好吃的。”宁玉瑶边说便做出一副馋样。
“桂花烤鱼,这倒是没听过?”魏妈妈疑惑的问道。
“很简单的,是我娘做出来的,将鱼和桂花弄好佐料之后放进竹筒就好了。”
“竹筒,妈妈我曾经吃过竹筒饭,想来这个桂花烤鱼味道是不错的。”魏妈妈说道:“等会儿我就安排人去摘桂花。”
“谢谢妈妈,你真好。”宁玉瑶一副万分感谢的样子。
宁玉瑶一直在一旁盯着,看着下面旺旺的烧着火,红热的木炭慢慢将竹筒上的稀泥巴烤干,温度渗入竹筒内,慢慢将鱼肉烤熟,竹香,桂花香也渐渐渗入到鱼肉之中。
烤了大约两刻钟的时间,宁玉瑶估计着鱼该是熟透了。赶紧让妙凝和绿澜用木棍将火炭刨开。
“小姐,桂花烤鱼已经烤好了。”竹筒上的泥巴已经被大火烤过,粘成一整块,妙凝用木棍轻轻一敲,泥巴就成块的脱落。三只竹筒上裹的泥巴全被敲下来之后,妙凝小心的将竹筒的盖子揭开,竹盖刚被揭开,一股热腾腾的气就从竹筒中腾然而起,热气中夹着浓浓的鱼香,竹香,桂花香。三香合一,刺激着人的味蕾。竹筒内,改了花刀的鱼肉已经被烤熟,白白嫩嫩的鱼肉往外翻,看上去诱人极了。
“好香,厨娘的手艺真好,热乎乎的桂花烤鱼呢,”宁玉瑶嫣然一笑,清澈透明的眼睛里藏不住的喜意,弯若月牙,璀璨若星。
妙凝看到宁玉瑶一副馋样,赶紧用竹叉子将鱼刺挑开,叉起一块嫩嫩滑滑的鱼肉递到宁玉瑶口中。
宁玉瑶毫不客气的将妙凝递过来的鱼肉喂进嘴里,顿时只觉得口中鲜美无比,香香糯糯的鱼肉入口即化,里面还充盈着清新的竹香,沁人心脾的桂花香,萦绕在唇齿之间。鱼肉原汁原味的鲜美嫩滑,夹着竹子的清香,桂花的花香,入口倒也是别有一番风味。
“恩,很好吃,妙凝,绿澜你们也试试看。”宁玉瑶迫不及待的推荐。
“恩,好好。”妙凝和绿澜赶紧也用叉子吃了一块,纷纷赞不绝口道:“好吃,小姐,这烤鱼真好吃。”
“瑶瑶,不是为你爹爹我准备的吗?怎么你一个人吃得这么香。”宁父在不远处就看着自己女儿像是个馋猫一样,一直吃个不停。
“爹爹,你冤枉我了,我是再给你试试味道啊。”宁玉瑶一下子被捉包,马上摆出一副我是为你了好的样子。
“算了,你这小丫头,爹爹可说不过你。”
“爹爹说不过我,那是因为我说的都是对的,是不是爹爹?”
“是是是······你说得对。”
“那爹爹赶紧尝一尝厨娘们弄出来的桂花烤鱼,味道很好呢。”
“恩恩,不错,霁儿,你也尝尝。”
院门口的几桌都是宁府的下人席,本来开始的时候还有点拘束,不过到后头早已忘记这些,边吃边忍不住夸。
“这烤的鱼片真好吃,这辣劲儿真爽!”
“这个烤的是茄子?恩恩,这个也好吃。”
“你说得对,还有这个鸡腿,这样一整,这味道咋这么好呢?”
院子里面,欢声笑语,一片祥和。
三日后,科举的殿试是在金銮殿举行,由皇帝亲自出题,监考阅卷。整场殿试只考策论一题,巳时开考,未时起可交卷给皇帝进行批阅。
但是几乎所有考生认为越早交卷越占尽先机,给皇上的印象也就越好。毕竟皇上阅卷阅到后面,十分疲惫,很容易失去了赏文的耐心。而考生们的答卷很大程度上来说大同小异,除非特别让人惊艳,否则很难让皇上耳目一新。若是皇上阅卷疲惫,剩余的考卷则交给监考官进行审阅。
戌时,皇上就会在所有交卷的考生中选出最出彩的前十名,就着考题和答卷本身进行深一度的策论。在最后一轮策论后,皇上会当众评选出今年科举的三名一甲。而二甲和三甲的名次则由八名监考官商讨后评选而出。次日放榜。三甲之中,一甲三名,赐进士及第,第一名为状元,第二名为榜眼,第三名为探花,合称三鼎甲,是所有学子奋斗多年的最终目标。
当金榜题名,被授予官职后,光宗耀祖,锦衣玉食,鲜衣怒马,名利双收。那些梦寐以求的一切,都可在未来一一实现。
当宁府的马车来到宫墙之下时,已有数百名考生怀揣着激动的心情,身穿着正装锦服,等候在了宫门之外。