“是啊,咱村好多人都在里面呢,难道因为没吃的,都进山当土匪去了?”另一名猎人道。
经过两人的提醒,神经紧张的众人才发现,果然如此,那些土匪之中竟然有着不少本村自己人。
“不要射箭,千万不要射箭,都是自己人,我们是来跟你们一起进山的。”前面的“土匪”中最前面的几人,见李义山的队伍搭箭上弦严阵以待,急忙挥手示意。
“怎么回事?”众猎人面面相觑。
刚刚挥手呐喊的那人,众人看的明白,他是村里的王豹,曾经在吴言的培训班学过几天,还被里正赵光关进了大牢,后来里正府被炸毁之时,跟随吴言一起逃了出来,昨天他要报名进山,没被选上。
王豹从高处跳了下来,来到里正李义山跟前道:“见过李大人,我们都是本村的百姓,早晨我们当中有一些人是想跟着李大人一起进山,但是被李大人赶了出来,我们还有一些人早就知道会被李大人驱赶,所以提前来到这里等候,我想我们跟你们进山要是遇上凶险,肯定会成为你们的累赘,但是我们也可以提供帮助,比如帮你们运送物资,如果你们真的找到了粮食,我们还可以帮你们搬运。”
原来是自己人,大伙儿虚惊一场,终于松了口气,纷纷把弓箭撤了下来,然而其中有两位猎人目露凶光,迟迟不肯把箭撤下,他们真想把手中的箭放出,引起双方混战,可是对面的人并未做出备战姿态,兵器都散漫的放在地上,二人此时放箭不仅制造不了混乱,还会暴露自己。
李义山道:“这次还没到搬运粮食的时候,这次的主要任务是探山,弄清楚粮食储存之地,探查附近可能存在哪些凶险,然后再计划运粮的,既然你们来了,那好吧,你们跟在我们后面,不要太近也不要太远,每前进两里地的距离,你们就在原地等候一会儿,一旦我们确定前面没有危险,就派人通知你们,你们再跟着我们往前走如何?”
“如此甚好。”王豹道。
“前面还有那么多生人,好像不是本村的?”叶松问道。
“哦,他们是下河村的,还有西坪村的,早就听说了吴言打赌一事,今天也是来看热闹来的。”王豹解释道。
“既如此,那好吧,我们进山,让跟你来的那些人都跟上。”李义山道。
“哦,好呀。”前面那些跟着王豹一起来的村民,听到李义山准许他们跟随队伍进山的命令,尽皆欢喜起来。
队伍中的吴言心道:“这个王豹年纪不大,十八岁而已,倒是挺狡猾的,不过他们的小心思,李大人肯定能猜得到。他知道李大人和叶伯伯一定不会让他以及其他那些村民进山冒险,就找了个充当后勤运输队的理由,这样他们跟在队伍后面,既能确保安全,到发现粮食的时候又能上前抢粮。”
众人进了野竹林之后,尽皆小心谨慎起来,虽然天气干旱,连大树都耸拉着枯萎的枝叶,无精打采,可是这样的密林仍然昏暗,让人心生恐惧。
随着往前越走越远,树上的蜂巢越来越多了起来,小的有碗那么大,大的有脸盆那么大,在这阴暗的密林之中,那些蜂巢看上去就像一颗颗脑袋吊在了空中,让人不寒而栗。
叶松等几名村里最勇猛经验最丰富的猎人,来过这里好多次,倒是感觉没什么,但是其他人却是全身寒毛倒立,脊背发凉,犹如猛兽厉鬼在附近盯着自己,一个个神经紧张,紧紧抓着刀柄或矛杆的手的手心里都冒出了冷汗。
与众人的反应不同,李义山、叶松眼见树上的蜂巢越来越多,心中反而越发的惊喜。
就连吴言也暗自庆幸起来,自己的承诺终于要兑现了。
没错,吴言所说的粮食就是蜂蛹。
七里牛山不仅树上有很多的蜂巢,就连土里都藏有无数的蜂巢,村里曾有老人说,七里牛山整座大山都被蜂群给掏空了,土石之下全是蜂巢,整座大山都是个空壳。
三位少年跟闫振宗师兄弟打斗受伤后疗养期间,三人在林中玩耍,吴言发现了一个蜂巢用弹弓对着蜂巢打靶之时,便想到了进山掏蜂蛹用来充当村民粮食的办法,要知道七里牛山满山的毒蜂,从树上到土里到处都是蜂巢,遍布各种品种不同的毒蜂,只不过要数七里牛蜂个头最大也最为常见,所以此山名为七里牛山,这座山完全就是一个蜂蛹粮仓。
吴言发现那时蜂巢外面的马蜂已经很少了,自己对着蜂巢打靶之时,蜂巢里面会涌出很多,但是飞行速度慢了许多,依然还有攻击力,还能够继续伤人。
七里牛山之中跟七里牛蜂那样尾刺含有剧毒的毒蜂有很多,七里牛蜂一只便能蛰死公牛,更别说人了。
人为财死鸟为食亡,在这样的饥荒之下,便是人为食亡,要是这些人知道蜂蛹可以吃,一定不要命的进山疯狂去掏蜂蛹,最终的结果便是,很多饥民并不会死于饥荒,却会死于毒蜂之尾。
也就是说,如果让所有村民熬过这次并不算十分严重的饥荒的话,除了懒惰的十分穷困的丧失劳动能力的之外根本死不了好几人,但是如果让他们知道蜂拥不但可以吃还如此美味营养丰富,那么会导致很多人死在毒蜂尾下。
吴言看到飞行速度缓慢并且飞不了多远便返回的马蜂,算了算时间现在是农历十月初期,也正是蜂蛹数量达到巅峰的时期,吴言心知再过几天气温下降到更低的话,这些马蜂彻底会被冻僵甚至冻死,但是为了把温暖的巢穴让给蜂蛹们,黄蜂们一般都会选择被冻死在外面或者在树洞等地方冬眠,绝大多数蜂群都是如此,到了那个时候再去掏蜂蛹虽然数量会减少不少,但是安全很多。
昨天吴言带着一帮小子进山拉练找竹子之时,感觉气温骤降,汗水都出不了那么多了。今天里正派一位壮汉来接吴言去里正府之时,吴言要求绕路转上一转,其实所绕之路经过的那几片林子中刚好有几个蜂巢,吴言想看看黄蜂的情况,经过一番查看,吴言觉得时机到了,于是决定提前进山取粮。
大家刚进入七里牛山不久,树上的蜂巢并不多,地上的陷阱倒有不少,好在队伍中有不少老猎人,他们知道这里陷阱埋藏的地点和方式,有几位对七里牛山比较熟悉的猎人,在前面负责清除陷阱,防止后面的人误伤。
越往七里牛山深处,陷阱反而越来越少,那是因为敢于进到深处的猎人越来越少。有一部分猎人心中打起了退堂鼓,不断质疑:
“粮食到底在哪儿?”
“这样的地方怎么可能长出来粮食?”