沈娇娇进大都这天,刚好是崔朔规定的三日后。
倒也不是崔朔派出去的人有通天入地的本事,而是沈娇娇本就在往大都走,并且她是一个人来的,带着乳母,海棠玉兰,岳观等,还有十个仆人,近二十个伙计。沈贵早就到了大都,在经理新的分号——恒源号。而沈娇娇此来,一是与沈贵一起协理恒源号的事,另一个要看北货。还有一件,是在她这里更大的一件事,即见崔朔。
因此事是她个人的事,所以只带了乳母等人来。而周璋此时也正忙,开封,大同,鲁南等几处分号刚刚设立,他尚在总理调度,四方协理,因此人也并不在金陵。
崔朔派出去的人追过了头,先至武清,才在运河路上打听到了消息,得知了沈娇娇一行人已经北上,因此急忙调头又往大都追,终在都城之内的金雀街追上了沈小姐的车驾。沈娇娇当时在车里,乳母海棠等人同在车上,她本是先奔着她的新铺子去的,但忽然说有崔朔的人来求见,她就改了主意,先在车上就见了来人。这人是崔朔府上的副官,一个年轻英武的英挺男子,带着一帮人,来至沈娇娇车前打躬见礼,礼仪十分周到,沈娇娇问来意,对方便告知是奉丞相之命南下接家眷,因未接着,在路上听闻沈娇娇一行人已进大都,因此急来求见,并迎请少夫人等还府。沈娇娇听了,默然半晌,末了点点头,对他道:“你且先回,明日我便去你爷的府上,”顿一顿,“你把那宅子的住址留下。”
“……”所有人闻言都呆了一呆,那接人的名孙乘者也愣了愣,忙道:“少夫人,既然少夫人已到家门,何不今日就回府,相爷千叮咛万嘱咐,要我等小心伺候夫人回府,相爷也正等的心焦,求夫人体谅小人。”话说的比崔朔好听多了,沈娇娇闻言脸上的神色却没多大变化,她微微抬着下巴,眼睛却是望着别处,道:“不必。明日我定过府。”
话语非常的斩截,也不容人反驳。
孙乘就与副手对望了一眼,心里都有些诧异,随即心里都不安定起来,觉得是要出差错,因此忙又道:“那请夫人准我等伺候到下处可行?如此我等也安心,相爷处也好有回话。”也是守礼有节,但沈娇娇并不愿他知道她的下处,因此又摇摇头,道:“不必了,你回吧。”竟就下了逐客令。
孙乘是没见过沈娇娇的,关于这位沈家的少夫人,相府中的人大多也一无所知——凡见过她的,听说都留在南边伺候了。不过他所认识的赵抚等人,却并不在这眼前的行列里,这是怎么回事,孙乘心里也有些犯疑猜。但少夫人叫他走,初次见面,他不敢违抗,虽风闻了一些这位沈家大小姐是怎样的少不更事,娇蛮任性等等,今日一见,却觉她娇虽然娇,却隐隐含威,并且不知道是因为什么,还面带薄怒,看起来也是很有脾气的。
孙乘就忙行礼退下了,留下相府地址,与七八个跟随站在路边,垂手看他们远去。
但甫一转过身来,他就忙抓过两个跟随来,命他们速去跟上,看看少夫人下榻哪里,好禀报相爷,又着人速去禀报管家崔成,告知沈夫人已经进京,让他好有时间安排整理居处,着人禀报相爷等等。
这里他也并不敢走开,在街上徘徊了一会儿,忽然又灵光一闪,忙还是带着人也往沈娇娇一行人的去向追去了,他觉得还是不要离太远的好。
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沈娇娇本是打算先去铺子里的,但中途改主意先去下榻之处,下榻之处沈贵早已安排好,离恒源号并不算远,是原沈父手下京都大票号“沈氏钱庄总号”大掌柜沈远伯伯的宅舍,自从沈家的产业被易手他人之后,许多原票号的老人都辞职不干了,也有没走的,勉力维持,委曲求全的在新主人的手下任事,沈伯便是其中之一,因他不愿意沈老爷一生的心血付之东流,心里期望着沈老爷还有沉冤昭雪、东山再起的一日,因此依然在票号任事,只是由大掌柜变成了副手,虽能任事,却失去了决断权和人事权,只是出力办事之人了。
沈伯的大宅子很大,人口也多,原本他听说沈娇娇要来大都,喜出望外,要收拾这宅舍请沈娇娇来玩,却又听沈贵说,沈娇娇此来会暂住恒源号几日,沈伯虽没问出具体是何缘故,却就将一处私宅收拾出来,让沈娇娇做暂住之处。
因此沈娇娇此时便奔着这沈伯私宅而来。
沈娇娇此来早到了两日,沈伯并不知情,沈贵正在看着人发货,不敢懈怠,派了几个稳重的大伙计来接沈娇娇,引进沈远位于紫堂街的私宅。沈娇娇虽是走水路来的,一路也觉舟车劳顿,并且一路北上,因没有周璋同行,诸多事务都要她一人主持,北边这一块事情也不少,沈娇娇比在金陵时忙多了。
进到宅内,休息过后,沈娇娇些微问了问恒源号的事,便吩咐岳观先带着伙计们去恒源号见沈贵,她明日再去恒源号视事。岳观等人走后,她便歪在榻上暂歇。
那日周璋在街上,问沈娇娇可愿意跟他,沈娇娇只回答了他一句话:“周璋,我的情况你是知道的——”当时煦风吹进,艳阳透窗,她说出这句话,心中感受复杂。
她这时已从乳母口中知道了很多崔家的事,也知道了很多崔朔的旧事,比如崔朔原名崔昊,小时候即与他的两姨表妹定过亲,那个“亲”就是王家小姐,小名云间者。说这个云间表妹从小就住在崔朔府上,因父母双亡,崔朔之母对这个外甥女十分疼爱,小时候就说过以后是崔家儿媳的话,又以及,崔朔小时还因为怎样的一件事情,为云间和当时的杨赫闹翻,崔朔还曾打断过杨赫的腿——所以从这里看来,杨赫后来在桃园还了那一下子,似乎也是冤冤相报。
又以及,沈贵自上大都以来,发回的信里,也提及了一些崔朔处的近况,关于那个王家小姐怎样入住崔府,崔朔怎样每日按部就班,上朝参政,下朝回家,两人仿若回到当初。
沈娇娇觉得这比当日那口血更厉害。因此尽管也听沈贵说崔相府传出流言,崔丞相大派人丁,南下接取她这个滞留在桃园的家眷,她的心里也没觉得一点儿高兴,相反,只有不高兴,因经常不高兴,连张良赵抚跟着都受了连累,被她每日派到最苦最累的差役行里,替她的生意跑腿出力,便是今时来大都,也没带他两个,两人还在开封做苦力呢,但两人听说沈娇娇是主动进大都见崔朔的,都觉得喜从天降,苦尽甘来,也就委曲求全听沈娇娇的安排,暂留在开封干活。
有这样的前情,沈娇娇听了周璋的话,原本大概应该又感激又高兴,连忙答应的——毕竟这个时代还不是很开化,周璋还未成过亲,愿意要一个有夫之妇那是很难得了。
可是她看重周璋,不愿他扯进她和崔朔的事中来,她和崔朔之间的事,她觉得她应该一个人处置。所以,她只是说:“周璋,我的情况你是知道的。”下面还有一句话:“可惜,太晚了……”她就没说出来。
周璋是君子分寸,说了这一句,往下就不再说。随后周璋去大同协理新分号事宜,因大都处的恒源号也有许多事务,需要一个当家人出面处理,因此沈娇娇便从金陵北上,商号的事是一方面,见崔朔是顺带的一件事情。
她觉得得处理一下了,总不能等着崔朔来处理她吧。
所以今日她下榻在这紫堂街,心里盘算的是,今日就出其不意攻其不备的去见崔朔,还是等明日整装待发,在大清早的时候去见,因为登门拜客这类的事情,早上做才是正经时间,显出正式来。
同时尽管她已经思虑过多遍,觉得心意已决了,来到大都,舟车劳顿,也怕因疲劳而低了气势,需要养养精神。
但,后来第一个想法占了上风,因为见崔朔这种人,养再多的精神也不一定有用,还不如出其不意的好,因此在紫堂街的宅子吃过一顿过了点儿的中饭之后,她换过衣服,正好岳观也回来复命了,她就叫齐众人,准备去崔府。
这个时候已经是下午申时多了,按说时辰不大好了,有点儿晚,不像是去兴师问罪的,倒像是千里投家的……可是再晚就更不好了,再晚天都黑了……哪有打着灯笼登门办这种事的……所以她决定还是现在就去。
这时候她换了一件淡紫色缠枝花纹的袄裙,胸前的衣襟上只扣着一枚耀目的翡翠胸针,肤如凝脂,乌发如云,手指从束着碧玉镯的红丝袖口中伸出来,根根白嫩如玉,香馥馥、软绵绵,端的是十指不沾泥。
她在堂上端坐着喝了一碗茶,用手绢擦了擦手指,站起来,刚对站在旁边的岳观问了一句:“车可好了?”
就听院外忽然传来一阵微微的骚动,和一阵乱纷纷的脚步声响,岳观闻声就下堂出去看,然而他还未走到门厅处,就听那些脚步声已经直达这大堂了,然后在一片人影晃动中,忽见一个有些过于扎眼的高大身影越过众人,大踏步的就直奔堂上的她而来。
夕阳的光有些不够用,比起眼前这人双眸中灿星一般的亮光,以及他裹挟一切的气势。
“娇娇——”一个有点儿熟悉又有点儿陌生,有点儿陌生又很熟悉的声音在暮色中唤了一她声,随即一只修长有力的手毫不犹豫的抓住了她尚攥着手绢的手。
“娇娇,你可是上天专门派来折磨我的,嗯?”登堂入室的人如入无人之境,在堂上堂下、屋里屋外满地的人丛中,一把将她圈入了怀里,带着一点儿笑,脸对脸的问道。