看那女子不满二十,明想到竟已会很熟练地哺育婴儿。魏四心想。
现在的魏四想不到的还很多。比如这个叫客氏的乳母将与他有着千丝万缕的关系,这个正吃奶的皇孙将是他一生命运的关键。
傍晚,王体乾派人来让张逊明日去景阳宫,清理那里的净房。
魏四不解,“原先负责那里的人呢?”
“那里一季才去清理一次,用不着专门的人。”张逊道。
一季才一次?那是什么地方?该多臭啊!魏四更不解。
“里面住着王恭妃。”张逊见他愁眉皱着,进一步解释道,“太子的生母。”
魏四恍然大悟。关于皇上和太子以及郑贵妃之间的故事早在民间流传。
王恭妃起先只是慈宁宫李太后身边的小宫女。一日,万历去向母后请安,母后正在歇息,他无意中见这宫女颇有姿色,色心大起,临幸了她。按说这是很平常的事,他是皇上,临幸谁都天经地义。问题是这次的“不小心”,宫女怀了龙子并生下。
在李太后的追问下,宫女不得不从实交代。
万历的正宫皇后王皇后只生下一女,李太后霎时喜欢上这个长孙。
万历是死不承认这事,因为对方是宫女,地位卑微,但他忽略了自己的母亲初始也是宫女。
在李太后的软硬交施下,万历最终不得不承认这个孩子,并封宫女为恭妃。
事情还没结束。这时郑贵妃入宫,她的到来如春天雨露滋润万历的心。
仍没结束。郑贵妃也生下一子,这孩子才是他俩爱情的结晶。
于是,内宫与外廷旷日持久的“国本之争”随着诞生。
万历恨透王恭妃,五年前将她安置在景阳宫,并不允许他们母子相见。
朱常洛最终成为太子,成为“国本之争”的胜利者。然而他更像失败者,他没有接受良好的教育,他不能见亲生母亲,他娶妃父亲没来,他生子父亲没来。
景阳宫在东六宫的最东北,张逊和魏四来到时,偏门上着锁,挂满蜘蛛网。
两人等了许久,才匆忙过来两个宦官,将门打开,喝道:“动作快点。”然后便守在门口。
这或许就是传说中的冷宫。面阔三间的正殿死一般沉寂,屋顶琉璃瓦已分不出颜色,院中几棵老树残枝乱横。
张逊拿起两个新马桶,又对魏四道:“你也拿两个。”
两人入内,便见大堂中央坐一妇女,装束与宫女无异,蓬头垢面,双目痴呆。有两老宫女正在生炉,火却不起,手忙脚乱。
“魏四,你去弄些树枝。”张逊道。
魏四马上明白,立刻放下马桶,跑到院中,折了一些树枝回来。“奴才来试试。”他走到炉旁。
很快炉火燃起,两老宫女足有五十,头发花白,连声言谢。
这就是王恭妃吧?魏四望向坐椅妇女。按年龄不过三十多些,可现在的模样似已六十。
“魏四。”张逊喊了声。
魏四收回目光,过去忙自己的事。