&ldo;噢,看在上帝的份上。&rdo;霍金大声喊道。
一阵突如其来的敲门声把他打算说的话都打断了。门打开了,露出了侦探克莱格那张睡眼惺忪而又饱含歉意的脸。&ldo;对不起,长官,您吩咐过不要打扰,但我接到一个紧急电话,找您的。&rdo;
一阵怒火和失望潮水般地袭上心头,但乔治尽力克制住了自己。谈话一直沿着他希望的节奏进行着,而现在整个气氛被破坏了。&ldo;就不能等一等吗,克莱格?&rdo;他厉声问道。
&ldo;是这样的,长官。我想这是一个您希望接到的电话。&rdo;
&ldo;谁打来的?&rdo;乔治问。
克莱格看了一眼霍金,脸上闪过一丝不安。&ldo;我,呃,我真的不能说,长官。&rdo;
乔治猛地站起身,椅子啪啦啦地倒在了地上。&ldo;队长,陪着霍金先生,我会尽快回来。&rdo;他大踏步地走到门外,最后一点自制力使他没有甩门而去。
&ldo;该死的,什么事?&rdo;他一边气冲冲地向克莱格发火,一边穿过走廊直奔自己的办公室,&ldo;我特意叮嘱过你,别打扰我,你听不懂这该死的简单的英语?&rdo;
这位年轻的低级侦探一路小跑着跟在后面,好在长官的训斥中找机会插话。&ldo;是霍金夫人打来的。&rdo;他终于等到了机会。
乔治突然停下脚步,克莱格一头撞在了他身上。乔治猛地转过身,问道:&ldo;什么?&rdo;一脸不相信的表情。
&ldo;是霍金夫人,她非常紧张,长官。她要找您。&rdo;
&ldo;没说原因吗?&rdo;乔治急忙转过身,几乎是一路冲向电话。
&ldo;没有,长官。她只是说她一定要和您通话。&rdo;
&ldo;哎呀!&rdo;乔治小声咕哝道。他还没来得及坐下,便一把抓起电话,&ldo;喂?我是贝内特探长。&rdo;
&ldo;贝内特先生。&rdo;对方哽咽得说不出话来。
&ldo;是你吗?霍金夫人?&rdo;
&ldo;是我,噢,贝内特先生……&rdo;她的抽泣声越来越大。
&ldo;发生什么事了,霍金夫人?&rdo;他问。他非常渴望身边能有一个值班的女警察。
&ldo;你能来一趟吗?贝内特先生?你能现在就来吗?&rdo;由于哽咽,她的话时断时续。
&ldo;我们把你丈夫叫到警察局了,霍金夫人,你想让我们把他带回家吗?&rdo;
&ldo;不!&rdo;几乎是一声尖叫,&ldo;请你来就行了。&rdo;
&ldo;我会尽快赶到,霍金夫人,你要保持镇静,找一个亲戚陪着你,我马上到。&rdo;说完,他砰地放下电话,片刻间,一动不动地站在那里,霍金夫人惊恐的声音让他深感震惊。他不知道为什么霍金夫人一定要叫他去,但他很清楚一定是发生了什么可怕的事。该不会是发现了一具尸体吧!他还没有细想,就把这个念头打消了。
&ldo;克莱格,&rdo;他从办公室一出来便大声喊叫,&ldo;你去换一下克拉夫。我们回来前由你陪着霍金先生,别让他离开。你礼貌地向他解释一下,就说我们有急事外出,让他等着我们。如果他执意要走,你就跟着他。别让他把你给吓唬住了。&rdo;
克莱格似乎有点不知所措。他已经习惯了的巴克斯顿刑事调查科的生活节奏不是这样的。&ldo;他要是开车走,我怎么办?&rdo;
&ldo;他的车不在这儿,是克拉夫队长接他来的。克莱格,快去。&rdo;
乔治一边抓起克拉夫的外套和自己那件双排扣雨衣,一边将软毡帽扣在头上。克拉夫一脸的迷惑,他从审讯室刚一出来,乔治便一把抓起他的胳膊催他赶紧下楼。&ldo;是鲁丝&iddot;霍金来的电话,&rdo;克拉夫还没来得及问是怎么回事儿,乔治就接着说:&ldo;她给我打电话时异常紧张,她想让我马上去斯卡代尔。&rdo;
&ldo;怎么回事儿?&rdo;克拉夫边问边跟着乔治冲进停车场,奔向自己的车。
&ldo;我不知道,她完全乱了方寸,没法儿说清楚。我问她要不要我们把霍金一起带回去,结果她当时就吓傻了。不论是什么事儿,总归是大事儿。&rdo;
克拉夫发动起汽车,说:&ldo;可别让我们白跑一趟。&rdo;
乔治没有料到只用了很短一点时间便到了斯卡代尔。克拉夫驾着他的车在弯道上飞驰,一切时速限制、交通规则统统被抛到脑后。一路上谁也没有说一句话,两人都非常紧张,不知道发生了什么事儿,但他们知道,这件事或许会使爱丽森的案子有新的进展。当车从那片绿地边上驶过时,乔治说:&ldo;克拉夫,这次我们该时来运转了。我们已经控制住了他,如果鲁丝&iddot;霍金替我们找到了什么证据,那就好极了。&rdo;
他们一口气将车开到了鲁丝的家门口。还没来得及敲门,厨房门就咣的一声打开了。马&iddot;洛马斯冲他们打招呼:&ldo;我们又替你们干活儿了。&rdo;
鲁丝&iddot;霍金坐在桌子的上首,双眼通红浮肿,把化过妆的脸都哭花了。凯西紧挨着她坐着。她们因长年劳作而发红的手握在一起‐‐握得是那样的紧,以至于指关节都发白了。一块儿皱巴巴的面料裹着什么东西放在桌子上,面料上满是污垢,一片一片的铁锈色更给人一种不祥之感,看上去很像已经变干了的血迹。
&ldo;你发现了什么?&rdo;乔治一边说,一边走了过去,坐在凯西的对面。