这时屋里传来男人的声音问道:“谁啊?”
燕婶子兴奋地朝屋里高声道:“是老吴家的小闺女芬妹子!”转脸又拉吴秀芬,“来来来,进来坐,吃饭了没?那个……二小子,你也进来!”
老二摇摇头说自己在外面等着就行。来的路上他已经听娘说了买铺子的打算,此时还有些懵,那么一大笔钱呢,娘这是要把家底掏空吗?
吴秀芬解释道:“他还要看着驴呢。您不用客气,还是快和我说说铺子的事儿吧。”
燕婶子拉着吴秀芬坐下,便一五一十和她说来:“头前那个买主,叫王大富,他前儿打那铺子门前经过,见到我便过来问,怎地铺子还没卖出去?我就和他说了王二的事儿。”
“他说王二指定是不要了,让我把铺子卖给他。我心想,一直这么拖着也不是个事儿。要说也是王二理亏,契约上写的三天,我都等了他十天了,要是他十年不来,我还等他十年不成?”
“王大富既然还肯要,我想,那便卖给他算了。只是,他不肯出原先说好的一百二十两,只肯出一百两。他说之前价钱谈好了铺子却又给了别人,白白耽误他这么多天功夫,现在别人跑了,他还肯回来接手,出一百两已经很给面子了。”
“这话说得也有几分道理。已经白瞎了这么多天,再耽搁下去,也不见得有人肯出更高的价。所以我就……”
吴秀芬面露失望:“所以您就同意了?”
“没,”燕婶子摇摇头,“我就说容我再考虑考虑。王大富说他最多等我三天,三天后我要是还不肯一百两卖他,他就彻底放弃这个铺子了。我估摸着那个王二可能真的不会来了,一百两便一百两吧,有那块玉佩在,我也不亏。”
吴秀芬皱起眉头,她感觉很不对劲。她想了想,说:“婶子,我怎么觉着,这个王二和王大富是一伙儿的呢!”
燕婶子心里一紧:“怎么说?”
吴秀芬摇了摇头:“我也不知道为什么,总觉着这两人不对劲。这样吧,婶子,我出一百二十两,您把铺子卖给我,如何?”
燕婶子有些不好意思:“王大富都只出一百两,你这孩子,婶子还能让你多出?”
吴秀芬目光坚定地说道:“就一百二十两。明日一早,咱们就请里正来,直接签契结文书,银子我都准备好了。”
燕婶子还在犹豫:“可是……这……”
吴秀芬拍了拍她的手:“没什么好可是的,您的铺子值这个价!”
燕婶子点点头:“那行,就依你的,明儿一早咱们就办这事。哎呦,得亏你来了,婶子我今夜终于能睡个安稳觉喽!”
“对了,芬妹子,你夜里就歇婶子这儿吧?咱们这老宅子你多少年没来过了,你小时候,婶子也带着你睡过的……要说,还真舍不得搬啊,住了这么多年,跟这镇子也有感情了……”
眼看燕婶子又要止不住滔滔不绝的话头,吴秀芬赶忙推辞道:“时候也不早了,您早点歇息吧!我这来得太突兀,实在不便过多搅扰,我们有地方住,您放心吧。”
燕婶子便点点头:“也行。明儿我在铺子里等你。”
吴秀芬挥手作别:“明日辰初,我必过去的。”
敲定了这桩大事,吴秀芬心情愉悦地走出门去。老二撑着伞,扶她上了驴车,声音有些颤抖地问:“娘,您这是……谈妥了?”
吴秀芬点点头,笑道:“咱们去街上那家来福客栈歇息吧,顺便吃点东西填填肚子。”之前出门太急,两人晚饭都没来得及吃。
老二强忍着激动的心情,说:“娘去那里歇息就好,我送您过去之后还是回铺子里睡去,明儿一早再去接您。”
吴秀芬却摇摇头说:“这大晚上的你忽然回去铺子里,扰起了你师父还得解释半宿。这事儿虽早晚叫人家知道,却还是想个恰当的说辞再告诉他们吧。”
“那……我听娘的。”老二虽心疼住店的钱,却觉得娘说得在理。何况买铺子那么大笔银子都花出去了,眼下这点花费也不算什么了。
这会儿天已经完全黑了下来。
不同于现代灯火通明的夜晚,这里白天热闹的街道一入夜就变得黑暗而寂静,空荡荡地没几个人。好在偶有还没关门的铺子,透出些许光亮来,让人不至于两眼抹黑地赶路。
驴车行了片刻,前头远远地瞅见一个檐下挂着的长方白纸灯笼,在一片漆黑中亮着暖光。走得近了,能瞧见那灯笼上写的字“未晚先投宿,鸡鸣早看天”,灯笼后的牌匾上写着“来福客栈”四个字。
老二前去敲门,与开门的伙计说了几句,便过来扶着吴秀芬下了车,往店内去。那伙计赶着驴车往旁边的弄子里去了。吴秀芬有些诧异地想,这小小的客栈竟然还有代客泊车的服务呢,不错不错。
进得店来,只见客堂里摆着几张桌椅,一个老人正在收拾洒扫。里头的柜台上点了盏油灯,掌柜是个蓄须的中年男子,放下手中的算盘和笔,笑着朝他们迎来:“店里还有上好的客房,您二位如何安置?”
老二笑道:“李掌柜,这是我娘,劳您给我娘开一间上房,我住通铺就行。”
李掌柜听得他的声音,眯着眼仔细一瞧:“哟,我道是谁呢,原是老何家的平哥儿来了,老太太安好啊!”虽疑惑平哥儿为啥不回老何家铺子里歇息,但上门的生意哪有往外推的,李掌柜便闭口不提,热情地将两人往里面请。
吴秀芬问:“上房几钱?通铺几钱?”
李掌柜耐心地细细道来:“我这店小,客房不分天地人字号,上房一间八十文一日,通铺一人五十文一日,若是客满院子里还有一间下房,只要二十文一日。”
吴秀芬想要两间上房,老二死活不肯,甚至想住下房。李掌柜急忙说:“今日客稀,通铺里也没别人,平哥儿只管住去,比上房还宽敞呐。”娘儿俩这才同意了。
走到柜台前,李掌柜翻开店历,一边写一边问:“老太太贵姓?您二位打算歇几晚啊?”