驻扎在城外十里远处的万余名山贼得到众头领遇害的消息,都倍感震惊。
他们中的相当一部分人顿时惊恐万状,很快作鸟兽散。
留在营地的,只剩七千余人。
这七千山贼悲愤之余,在几十个中层头领的带领下陆续赶到北门楼外面的护城河边,作势要攻城。
此时的北门楼上,密密麻麻地挂满了人头。
这些人头,都是不久前在城中遇袭身亡的山贼头领的。
山贼喽啰们望着挂在城墙上的头领首级,有的痛哭失声,有的惊慌失措,还有的在阵中大声喊叫,鼓动同伴们攻进城去,杀了狗官,替死去的头领和兄弟们报仇雪恨。
曹恪领着数百名将士站在城楼上,观察着那些山贼的一举一动。
无盐令苏林听说了曹德、曹恪父子两个设计诱杀山贼众头领的事情,担心城外贼兵疯狂反扑,于是紧急召集了千余民夫,登上城墙,协助官军守城。
护城河边,二十四座山寨中的几十个中层头领聚集在一起,商议攻城之事。
有中层头领叫道:“我们趁着人多势众,分成四路,杀进城去给盟主和头领们报仇如何?”
许多中层头领气鼓鼓的,不约而同地举起手来,口里叫道:“杀进城去,报仇雪恨!”
这时,有人大声劝道:“诸位听我一言,俗话说蛇无头不行。现在我们新折了这么多头领,锐气尽失,又如何能够攻得下这座城池?不如退回各自山寨,休养生息,从长计较。”
这人的提议很快遭到了许多中层头领的反对。
反对者的理由无非就是盟主和各山寨的正、副头领们都死了,自己这帮人身为他们的兄弟,不思报仇,反而想要跑回山寨,守着自己的一亩三分地,对官府忍气吞声,恐怕会遭到天下好汉的耻笑。
然而,那个认为联军应该退兵的中层头领,也是有支持者的。
主张退兵的和主张攻城的两方势均力敌,彼此毫不相让,在护城河边吵成一团。
甚至有人居然在说不过对方的情况下,拔刀威胁。
曹恪在城上饶有趣味地看着他们吵架,觉得有些好笑。
仗还没开始打呢,就闹成这样了!
联军的盟主死了,二十四座山寨的大当家、二当家甚至三当家也都死了。
城外那些山贼中,现在连个能做决定的人都没有。
这样的情况下,他们居然还妄想攻城?
曹恪观察了半晌,忍不住开口叫道:“你们吵完了没有?”
联军中层头领中有人听见了曹恪的喊话,抬起头来,盯着他,怒声叫道:“你是何人?”
曹恪摸摸自己光秃秃的下巴,道:“我乃扬武校尉麾下军司马曹恪是也。你们听着:王度以及二十四座山寨的正、副头领都已为官军所杀,你们这些喽啰,最好放下武器,立即投降,否则只有死路一条。”
先前冲曹恪喊话的那人哈哈大笑,道:“就凭你们,也想让我等死路一条?”
话音未落,他的周围顿时有人发出阵阵讥笑声。
曹恪道:“你们一帮乌合之众,如何能够对抗官军?速速投降才是最佳选择!”
那人怒气填胸,“哼”了一声,叫道:“我们凭什么投降?”
曹恪和颜悦色地道:“你们当初上山为寇,打家劫舍的目的,无非就是因为日子太苦,过不下去了。我说的可对?”
那个山贼头领见曹恪居然明白他们的苦衷,有些诧异,又有些欣慰。