“就算把牛文贵的两千人马调来,我军也不过万余人,也只比任城守军多出两倍。”刘若道。
曹德笑道:“刘都尉不知,当初在鄄城商议救援亢父之事时,使君就授我临时调遣李元明和吕子恪二营人马之权。”
刘若似乎明白过来,道:“那这次收复任城之前,校尉把亢父、湖陆两营人马也带上?”
“我的确有此打算。”曹德道。
李乾手上有三千家兵,加上不久前奉曹操之命前去增援的吕虔和牛金的兵马,亢父方面的曹军兵力达到了七千之众。
樊县和亢父两县的曹军兵力总计一万五千余人,是守卫任城县的陶家军的三倍。
曹德又道:“我明天会派人携带我的印信去亢父见李元明,让他留千人守城,他自己和吕子恪、牛文贵二人领城中六千兵马来樊县与我会合,准备打任城。”
刘若点了点头,对那位扬武校尉的安排表示赞同。
曹恪对老爹说道:“就算如此,凭我军一万四千兵马,要拿下有五千敌军镇守的任城,只怕不太容易,毕竟我军人数也只比对方多了将近三倍,并不占绝对的优势。”
曹德沉吟片刻,问道:“棘奴,那你认为应该怎样?”
曹恪不假思索地说道:“兵书上说攻城是下下策。我军如果强攻的话,旷日费时不说,到时候想必会遇到敌军的激烈反抗,导致出现大量伤亡。为了避免不必要的损失,我军此战应该尽量设法智取,最好不要强攻。”
曹德问道:“如何智取?”
“孩儿还没有想好。”曹恪道,“不过阿翁不必心急,等到了任城之后再想办法也不迟。”
曹德道:“好,此事以后再议,我们来喝酒,喝酒!”
帐中众人再次举起酒盏,共饮黄酒,庆祝樊县守城战的胜利。
当曹恪等人在樊县喝酒庆功的时候,曹操已然领着主力大军四万余人离开小沛,前去攻打广戚。
四万曹军走了一天,赶到广戚城下。
尽管曹操严令三军所过之处秋毫无犯,可还是有数千老百姓担心战火波及到自己和家人身上,正拖家带口地逃往广戚城中。
糜芳担心曹军跟在百姓身后入城,因此下令将四道城门全部关闭。
那些老百姓进不去,只好站在城门边,哀求城上守军放他们进去。
有守军将领看不下去,前去请示糜芳,要求开门放百姓入城。
糜芳最终还是接受了手下的建议,命人将西门打开。
百姓们大喜过望,背着行李,扶老携幼,如潮水一般涌进城内。
此时,曹军已经赶到位于城外五里远处的一座缓坡上。
曹操骑在马上,望着前方正涌入城内的人潮,举起马鞭,喝道:“传令:三军就地安营。”
有个校尉拱手禀道:“主公,现在城下有许多百姓正在入城,我军何不趁着城门未关,上前杀散那些乡民,突入城内,一举将城池攻破?”
曹操摇摇头,道:“舍弟仲道不久前曾劝本州爱护百姓,还说此战只为讨伐勾结反贼阙宣的陶某人,和徐州的乡民无关。本州答应他了,因此在出征前三令五申,严明军纪。这次如果置那些乡民的生死于不顾,只怕会失去徐州人心。”
校尉道:“那就先放乡民们入城?”
曹操“嗯”了一声,道:“今日天色也快晚了,我军先在城外安营,休息一夜,明日等那些乡民全部入城之后再攻城也不迟。”
那个校尉不好再说什么,只得道了声诺,依令而行。
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