妙芜沾沾自喜道:&ldo;婶婶只说我赢面很大,花灯宴还未结束,现在结果未可知呢。&rdo;
谢谨摸了摸她的头,从袖间取出一朵宫纱攒就的桃花簪在她鬓间,和声道:&ldo;阿芜,大哥祝你岁岁平安,喜乐常足。&rdo;
宝翠早前便已详细和她说过不下十遍花灯宴的各项习俗,因此妙芜知道这花灯宴不但是赏花灯游玩的时节,也是少年少女互相暗递情意的机会。今夜出门的少年少女们都会在袖间藏一朵花,不局于真花假花,遇上心喜之人,便可以花相赠,表明心意。
只是……
妙芜摸了摸头上的宫花,有些迟疑:&ldo;大哥,这花不是应该送给你心爱的姑娘吗?&rdo;
谢谨道:&ldo;大哥没有什么心爱的姑娘。&rdo;
说罢又奇怪地看了她一眼,&ldo;阿芜,小时候你不是一定要大哥把花给你?&rdo;
妙芜可不知道还有这一出。她暗悔失言,只好浑水摸鱼道:&ldo;哦,那毕竟是小时候嘛。我现在已经长大了。那大哥……我放灯去了?&rdo;
谢谨含笑点头:&ldo;天气还冷,切记不可贪凉玩水。快去吧。&rdo;
妙芜三人收拾了食盒,先交还到茶棚,又在谢家四处转了一圈,却发现各处凡是有水的地方都人满为患。
雀枝叹气:&ldo;每年花灯宴,谢家开放园子,姑苏百姓不论身份高低,尽皆涌入,年年都是人满为患。外头人迷信,总以为仙门世家的水要灵验许多,在这里放灯更容易愿望成真。&rdo;
妙芜道:&ldo;既然这里拥挤,外头想必人便少了。咱们不如到外头去放灯?&rdo;
宝翠提议:&ldo;乌衣巷外有一条浣衣溪,咱们不如到那里去放灯吧?&rdo;
妙芜屈指刮了一下宝翠的鼻子,笑道:&ldo;既如此,咱们走罢。&rdo;
于是三个小姑娘逆着人流朝外走,好容易到了偏门,守门的弟子给她们开了门,她们便从锦衣巷和乌衣巷相通的小巷子取道去浣衣溪。
浣衣溪旁,每隔三十丈便有一名身着黑白二色太极双鱼袍的王家弟子站岗守卫。
这浣衣溪与姑苏城中水道相通。姑苏乃水乡,水道罗织遍布,如同棋盘上的网格四通八达。虽说姑苏人擅长凫水,但每年溺死水中的人也不在少数。
十八年前仙门大乱,曾有人利用水鬼作乱姑苏。虽然后来被姑苏各大世家合力除去,十几年来再未听说过水鬼作祟的事情。但今年花灯宴是王家主办,在巡卫上自然要小心谨慎,处处防守到位才行。
今年王家的夜间巡防便由王六郎负责。王六郎擅于道观经营,却并不擅长巡防调度。可父亲之令,不得不从。王六郎思来想去,只好偷偷请谢荀来帮忙。
除浣衣溪外,王家方圆五里之内,便是口井都有弟子看守,王六郎与谢荀二人负责其间调度,顺便往来抽查是否有弟子躲懒。
他们从最外圈的巡卫绕了一圈,又回到浣衣溪。二人正沿溪畔缓步而行,王六郎忽道:&ldo;琢玉,你瞧那边那个,是不是你们家的那位九姑娘?&rdo;