桌上摆放着各种溶液,石灰水清澈如泉,稀释后的绿矾油则泛着淡淡的绿光。当石薇小心翼翼地尝试第六种溶液时,她突然瞪大了眼睛,惊喜地压低声音喊道:“小油哥哥,快看!纸变红了,像夕阳下的晚霞!”
苏油那边,第八种溶液却毫无动静,他闻声赶来,满眼笑意:“薇儿,你这运气,真是比桃花源还难找呢!快,用石灰水试试!”
石薇轻巧地用瓷棒蘸取石灰水,一抹下去,奇迹再次发生:“哎呀,这次变成了蓝色,像是深海的幽光!”
苏油兴奋得像个孩子,一把抱起石薇在原地转圈:“哈哈哈哈,成了,成了!薇儿,你就是我们的小福星!咱们终于找到了,这是酸碱试纸,能够测试万物酸碱的秘密武器!”
他急忙翻开笔记,仔细查看:“嗯,第十四号样品,发现地点嘛……后山苦竹林边那块大石头,怎么记录上还画了个小老鼠?”
石薇笑得花枝乱颤:“那就是我啦,鼠字我还写得不太稳,就画了个小老鼠来代替嘛!”
苏油大笑:“哈哈,薇儿真是机智又可爱,明天咱们就找这只‘小鼠’带路,再去探险!”
次日清晨,阳光透过树叶的缝隙,洒在了苏油和石薇的身上,他们带着活泼可爱的小鼠,一同踏上了前往后山的旅程。三人边笑边聊,不一会儿,就装满了满满一篮子各式各样的地衣。
回到家中,刚跨进门,石薇就指着江边停泊的一艘乌篷船喊道:“嘿,看,家里又有新朋友来访了。”
进屋一看,竟是程文应携石通与苏轼同至,一场关于科学与梦想的盛宴,在这个古老而又充满活力的院落里悄然拉开序幕……八公与石富在一旁作陪,气氛融洽而温馨。这时,程文应一见到石薇和苏油携手步入,便咧开嘴,干笑了几声,打趣道:“哎呀,娶了媳妇就是不一样,你这心偏得,都快到天边去了吧,哈哈……”
苏油一听,赶忙拉着石薇上前,恭恭敬敬地行礼,嘴里还不忘辩解:“姻伯啊,姻伯,您就别打趣侄儿了!侄儿这些日子确实忙,但心里对您老的想念可一刻也没少啊……”话锋一转,他又带着几分调皮,“不过话说回来,您是怎么知道我在可龙里那些小动作的?”
程文应又是呵呵一笑,眼神里闪烁着狡黠:“你说呢?你瞧瞧你给石老头弄的那些宝贝,什么人工孵化、冲床、锻锤的,还有书坊那边……要不是石老头连夜派人来报,我还以为你小子人间蒸发了呢!”
苏油闻言,心中一阵嘀咕,自己这段时间确实折腾了不少新玩意儿,但程文应指的到底是哪个呢?他疑惑地望向程文应,试探性地问:“姻伯,您老人家能不能给侄儿点个明儿?您说的到底是哪个‘大事情’?”
程文应也不卖关子,手指轻轻一点,指向了书架上一个精致的瓷瓶和一个瓷盒:“喏,就是这两样宝贝!”
苏油定睛一看,顿时松了口气,笑道:“哦,原来是龙脑和龙脑油啊,昨天才刚刚制得。这不,答应了要给书坊弄些芳香剂嘛,正准备向您老人家汇报呢。”
说完,他又不禁自得起来:“本来侄儿只是想试着制出樟脑,没想到却意外得到了龙脑,真是意外之喜啊!”
苏轼在一旁听得津津有味,忍不住插话:“明润啊,你这是原来不认识这龙脑?那怎么就能制出来了呢?”
苏油微微一笑,解释道:“很复杂吗?其实也不然。我发现,凡是具备芳香气息的东西,一般都易于在空气中发散,我把这种特性称之为‘挥发性’。而在诸多具备挥发性物质的东西中,我最熟悉的莫过于……”
“美酒!”几乎所有人都不约而同地喊了出来,连程文应也忍不住点了点头。
苏油见状,笑得更加灿烂:“对,就是美酒!既然它们性质相似,那制备方法应该也能相通。所以,我就试着用提炼美酒的工序,去提炼树叶中的芳香物质,没想到还真成功了!”
苏轼听完,恍然大悟地点点头:“难怪我娘常说,事情不明白之前总觉得匪夷所思,但只要经过明润一解释,就会变得理所当然。原来如此啊,这确实只在于别人想不想得到,而明润你总是能想到!”
程文应在一旁也忍不住感叹道:“得了吧,你这小子就是鬼点子多。不过话说回来,你这脑袋瓜子要是用在正道上,那还了得?”如果这一切真若探囊取物般简单,它的价值又怎会是今日之高昂?子瞻兄,你博览群书,我听说这珍稀之物源自遥远的海外仙境,可有此事?”苏油眼中闪烁着好奇的光芒,仿佛已穿越重洋,窥见了那片神秘的土地。
苏轼轻捋长髯,缓缓开口,仿佛将历史的长卷缓缓展开:“这龙脑香,非同小可,早在《史记?货殖列传》中便留下它的足迹,南朝的古籍更详述其身世——‘生于西海律国,乃律树之精髓,形如白胶,凝脂欲滴。’
而唐末段成式的《酉阳杂俎》更是绘声绘色,提及龙脑又名‘固布婆律’,树有肥瘦之分,瘦树结龙脑,肥树产婆律膏,香藏于木心,波斯商人以巧手取之,于树端刻槽,香膏如泉涌,流入事先备好的凹槽中。
更有一段天宝年间的佳话,交趾国献上形似蝉蚕的龙脑,波斯使者言,唯有老龙脑树的节疤处方能孕育,宫中视之为瑞兆,故名‘瑞龙脑’。”
苏油恍然大悟,如同拨云见日:“原来如此!难怪易安居士的词中常有‘瑞脑’之句,原来指的就是这传说中的奇香。”
苏轼继续娓娓道来,如同引领众人步入一个香气的殿堂:“论其品类,瑞龙脑亦有高下之分,熟脑、梅花脑、米脑、白苍脑、油脑、赤苍脑、脑泥、麤速脑、木札脑,纯净度与体积,皆是衡量其价值的标尺,逐级递减。”
“而你手中这晶莹剔透、胜雪无瑕之物,却已超越了所有既定的品级,如同天际遗落的星辰,独步香界。”苏轼的目光中满是赞叹。
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