1857年11月底;
英法美俄这当今几大列强的代表,汇集于香港;
英国的驻华全权特使额尔金,年近五十岁,在会议室里坐于上:
“先生们,不远处就是清国广州城,此次我们当攻取此地,逼迫清国修改条约,开放更多港口,以便售卖更多工业品。”
法国大使葛罗已是六十多岁的老头,头已经半秃,他看着简易的地图,眉头紧皱:
“清国不知从哪里获得先进火炮,放置于珠江口的虎门炮台,贵国去年就曾失利,不可攻取此地。”
以他丰富的经验,深知现在满清的处境,建议道:
“我们当直奔清国都城,以打促和,通过外交达到目的。”
“大英帝国的尊严,不容挑衅;去年之仇,必须要以他们的鲜血来洗刷!”
葛罗是法国的男爵,算是他们中,地位最高者,所以额尔金的态度还比较谦逊:
“男爵阁下,我们可以绕开炮台范围,在珠江西岸登录,从6路直奔广州城,以清国落后的武器,胜利必将属于我们。”
见葛罗还是没有应答,额尔金看向俄国驻华全权代表普提雅廷。
普提雅廷当即会意:
“俄国的军舰、炮艇,可以配合进攻。”
只有美国驻华全权公使列卫廉,一直未一言,这个时代,美国的话语权还比较低。
这时,也出言道:
“美利坚的军舰,也可以参与进攻;葛罗男爵的想法也很好,我以“调停人”身份,居中协调。”
普提雅廷闻言,也赶紧说道:
“俄国也可以作为中间人!”
这两国,这次没有太多兵力,就一两艘军舰和数艘炮舰。
他们纯粹是想渔翁得利。
“好吧,我可以召集法兰西的军队参与!”
“一个月就可到达香。”
额尔金大喜,对四人抚胸行礼:
“好,那我们就在12月底,动进攻,夺取广州!”
最后,四人继续商谈了一些细节,决定英、法动军事进攻,四国在外交上行动一致。
就这样,在共同的侵略利益的旗帜下,英、法、美、俄结成了一条侵华联合战线。
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