楚楚重新倒好了酒,扭着腰捧到沈明庭面前:“公子,这是烟雨楼特制的桃花酿,甘醇甜美,饮一杯吧?”
沈明庭看都未看一眼:“拿走。”
……
这些媚眼全都抛给了瞎子看,沈明庭不动如山,连茶都未饮一口,浑身弥漫出生人勿近的寒意,只用眼神示意李和和赶紧开始干活。
李和和并没有接受到这份指示,她呼呼地着扇子,气得要命:想我以前哪次来烟雨楼不是众星捧月,前呼后拥的,怎么今天的姑娘都瞎了眼了,只跟他搭话。
气上心头,她干脆拂袖而去,任沈明庭一个人在这里腐败。
李和和漫无目的地来到一楼大厅,此时已到了戌时正点,舞伶们在大厅正中的高台上翩翩起舞,台下觥筹交错,伴随着乐声、叫好声、调笑声,热闹非凡。
这正是烟雨楼一天中生意最好的时候,大厅内已经客满,李和和挑了一张宽敞些的桌子,与一位独自喝着闷酒的客人拼桌。
这位客人看起来不过二十来岁,穿黑色长衫,戴白色纶巾,面前的桌子空荡荡地摆着一壶酒,两个空酒杯,一副愁云惨淡的样子。
受这种气氛影响,李和和也没有点菜,只要了几道小吃,一壶桃花酿。
甘醇的美酒落入杯中,一股清香扑鼻而来,同桌的客人也忍不住抬起了头。
他语气讥讽:“怎么,喝得起桃花酿的贵客也沦落到一楼来了?“
李和和将还没有动过的葱包桧儿和定胜糕推到男子的面前,又要了两壶坛桃花酿,大方地邀请道:“一块儿吃点?”
这位客人受了李和和的好意,语气也软了下来:“多谢公子,我刚刚语气不好,若有得罪,还请见谅啊。”
“不妨事不妨事,”李和和还记得自己今日是来打听消息的,所以十分大度:“我看兄台今日心情不好,冒昧一问,是所为何事啊?”
客人叹了口气,举起酒杯,试图让美酒冲淡自己的痛苦:“佳人已逝,心中怅然。”
李和和立刻就懂了,她也一口饮尽杯中酒,哀痛道:“红拂姑娘的死,确实可惜。“
客人立刻不满地抬起头:“我说的是我的未婚妻。“
“……不好意思。“谁能想到你会来烟雨楼为未婚妻哀悼啊?李和和虽然不理解,但还是道歉了。
“没事,“客人吃了一个葱包桧儿,就原谅了李和和:”你刚刚说红拂……她死了?“
“是啊,你还不知道呢?“李和和故作惊奇:“据说是前几日夜里在楼内自尽了。”
客人点点头:“这几日忙着参加我未婚妻的葬礼,并不知晓。这样说来确实可惜,前一阵我还见有人要给她赎身呢,若是从了良,可能也不至于此了。
李和和又为两人满上酒杯,笑道:“你开玩笑吧,红拂那么高的身价,又签的是死契,有几个人能赎得起啊?”
“还真有能赎得起的,前些日子就有一个外地来的富家公子,带了四个彪形大汉,抬了一大箱金银珠宝来烟雨楼要给红拂赎身呢,光那箱子就有半人高,据说里面装了整整一万两黄金!“
李和和配合地惊奇道:“哦?这我倒不曾听说过,红拂不是昨日都还出来迎客了么。“
“是啊,那公子哥进去了不到一炷香的时间,就被红拂连人带箱子一块儿赶出来了。“
李和和有些不解:“那是为何呢?“
这位客人有些答不上来,路过的另一位客人注意到了这边的动静,也想来讨杯酒喝,他迫不及待地凑了过来:“还能为什么,价钱没谈拢呗。“
李和和很是上道地将另一壶桃花酿推给此人:“这位兄台何以见得呢?“
这位兄台举起酒壶,直接对着壶嘴饮了小半壶,满意地咂咂嘴:“果然好酒,对得起这二十两一壶的价钱。“
吃人嘴软,他很痛快地说道:“你说的那天我也在烟雨楼,那四个大汉抬着箱子脸不红气不喘的,上楼的时候更是如履平地,要真是一万两黄金,能这么轻松?我估计啊,也就是面儿上一层,唬人的罢了。“
先前的那位客人立刻就不乐意了:“胡说!那箱子还在一楼打开过,装满了金银珠宝,不少人都看到了。至于重量,上楼的时候我确实没注意,但他们下楼的时候我正好要上去,与那几个大汉擦肩而过,他们走得又慢又小心,那担子都被压弯了,我还听到了咯吱咯吱的响声。再说了,烟雨楼的人,是那么好骗的?“
后来的客人饮了口酒,笑道:“这你就不懂了吧,我听说有些地方的花魁就爱用这一招,找一个戏搭子来给自己抬高身价,谁知道那箱子里装了什么呢?这戏演足了,大家都想看看这价值黄金万两的花魁是个什么模样,身价也就跟着涨了不是么。”
先前的那位客人不答话了,李和和虽然感觉有什么不对劲,但又觉得有几分道理,她暗暗地把这件事记下来,准备上楼去打搅沈明庭的好事了。
推开门,李和和才发现房间里只剩沈明庭一人了。