老婆子脸上展出笑褶,年近六旬依旧精神爽利,“去村口卖菜去!今儿除夕,小集正是一年里最热闹的时候,咱去凑个热闹。这一担子菜我估摸不一会就能卖完哩!”刘月兰也笑道,“马上过年,今天小集上卖的东西也更多更全,瞅瞅有什么想买想换的,能给家里再添点。”何大香瞧小姑娘茫然状,调侃,“看看,见天往外跑,错过多少好玩事儿。”“甜宝,先去洗脸漱口,灶房里锅上温着烙饼跟菜粥,待会记得吃。”苏秀儿提起放在堂屋门口的小菜篮,里头装着一堆小瓶子小罐子,“毒老说这些普通药丸做的太多了让我处理一下,我也赶集去,虽是普通药,但有人需要便值当不浪费。”四个妇人赶时间,紧脚出门前还朝灶房吼了一嗓子,“老大老二,你们吃完早饭把碗刷了!再把案上备的菜洗了切了,晚些我们回来直接做饭!”甜宝瞧着四人喜洋洋背影,又听着没了妇人们后灶房里传出的手忙脚乱鸡飞狗跳声,莞尔一笑。年关多大雪。山坳里也是一片白皑皑,亏得是坳子,风比外面吹得要小些。便是如此,天寒地冻也压不下热闹。摆摊的人把空地占得满满当当,摊位之间仅留出一条小道供人行走。人头攒动,喧嚣顶沸。说话声、吆喝声、讨价还价声、鸡鸣鸭叫声、刀子剁案声……汇聚一片。老婆子带个三个妇人往里走,寻合适的位置摆摊。“苏家阿奶,这里这里!特地给您留了位置!”集子中央猪肉摊后,赵老二使唤徒弟把一块排骨剁开,绑上干禾递给客人,大嗓门中气十足,“我就说您老今儿肯定得来!”猪肉摊旁预留了一小片空地,足够摆上箩筐跟菜篮子,苏老婆子也不多客气,走过去把东西摆上,这里摆摊的大家伙都是老熟人了。“赵二哥,今日你怎地有空过来?平日不都是小屹看摊么?”老婆子笑问。一旁摆摊的立刻有人高声搭话,“他又收了两个学徒,城里摊子今儿交给学徒看着,特地过来的。”又有人道,“苏家阿奶,他心思可不单纯,是听说你们家甜宝回来了,专门赶过来想套近乎哩!哈哈哈!”赵老二也不恼,哼笑,“咋?老子就是过来看甜宝的,城里好长时间没瞧甜宝去,都不热闹了。”苏家四个妇人嘴角抽抽,啥热闹不热闹,还等着甜宝去城里打架咋地?“苏阿奶,大婶娘二婶娘,小、小姑姑……”有些怯的嗓音在妇人们耳边响起,随即一个油纸包被放到苏老婆子手上,“我今儿包子买多了吃不完,剩了几个你们吃、吃吧……是干净的没有动过的!”说话的是赵老二学徒,十四五岁模样少年,瘦瘦高高的个儿,人长得清秀,就是太瘦了些,说话时总低着头,性子有些胆小怯懦。放到苏老婆子手里的油纸包还是温的,这种冻水成冰的天气,怕是孩子一直将油纸包揣在怀里暖着。“你这孩子,说你多少次了,不用老给我们带吃的,挣下的银子攒着用。”苏老婆子无奈,自打赵老二的猪肉摊摆到小集后,这孩子隔三差五的就会给她们塞吃的,劝了多次了从未听过。苏秀儿笑道,“是肉包子,我闻着味了,有一回娘你吃了说好吃,后来小屹就常带这家肉包子来。”她从篮子里也掏出个小布袋子,扭头递给垂头讷讷不言的少年,“这是我早上烙的菜饼子,你揣着,中午跟隔壁摊子借个方便,再把饼子烙一烙就能吃了,两人份,量足够你跟你师父吃的。”少年眼底颤了下,把小布袋子接过来,低声,“谢谢……小、姑姑。”赵老二杀猪刀往木案上一剁,佯作不爽,“老子带了这臭小子好几年,也没见他这般孝敬老子的。”惹得少年窘迫红脸,众人善意大笑。笑声中,低着头的少年悄悄抬眼看摊旁几个亦笑着的妇人,眼底是不为人知的欢喜孺慕。突袭徒北村没到午时,苏老婆子带来的菜就快卖完了,苏秀儿篮子里那些治疗跌打损伤及小风寒的药也被人一抢而空。刘月兰跟何大香更是把整个集给逛了个遍,把家里需要的东西一次差不多买个齐全。准备收拾东西回家时,家里几个窜天猴全来了。甜宝带着小挂件走在前面满脸无奈,后头四个小子勾肩搭背嘻嘻哈哈。“阿奶,娘,二婶,姑姑!我们来帮忙搬东西!”集市哄闹,苏安扯着嗓子笑嘻嘻的,搁家的时少有正经模样。小麦穗重重点头,“阿奶,苏哥哥魏哥哥他们搬东西!甜宝姐姐要搬我,两个手没有空啦!但是她是很想帮忙的,你们不要怪她哦!”四个妇人纷纷扭头忍笑。甜宝望天,垮着脸叹气。几人出现,哄闹的集市嘈杂声先是弱减些许,及后立刻呈爆发之势,热闹比之前更甚。落在身上的视线不容忽视,一个个跟狼看到肉似的热情。最后愣是把少年人们盯得紧急败走,之后好长一段时间没敢再去小集。被人当猴看,啷个还有逛集的心情。小苏家人离开后,集市才渐渐恢复平常。赵老二扭偏头,睨着还盯着徒北村瞧的少年,大掌往他脑瓜拍去,“看啥看?真想往高处攀啊?老子告诉你省省心,甜宝他们只打架不交友!”少年这才把视线收回来,摸了下揣在怀里的烙饼,贴在胸口的位置,暖暖的。年后开春,万物复苏。清河河面上的冰块渐渐消融,徒北村休养了一冬,又开始进入忙碌又充实的春忙,只待二月至就要育苗插秧种稻子。一艘运船在十二码头总舵离岸。等毒不侵赶至的时候,船早就跑没影了。气得老头直接杀去石堡,跟大胡子打了两百回合,“我说几个小崽子年前怎么隔三差五往你这跑,合着是真有好玩的不带老头玩!你这个同谋!我毒死你!”大胡子转着弯刃拆招游刃有余,只要不提毒,老东西在他面前就是颗菜,“看你一把年纪让你两分,你真当老子怕你不成!”“你有种别吃小安子给的百解丸!那是你爷爷制的!”“那你得哭了,老子已经吃了,作为感谢,送你两刀!”“还我百解丸!”“自个去茅坑刨去!”“狗东西!”“老不死!”石堡外观战者众,人人波澜不惊,还能看热闹似的点评。怪不得风云城那些人那么喜欢瞧热闹,吃瓜真的会上瘾啊!……风云城望鹊楼。白奎不请自来,在三楼雅间点了一桌子酒菜,宴请望鹊楼楼主共食共饮。“甜宝跟彧儿走之前让我多照应徒北村,担心那些人趁虚而入。”白奎抿一口酒,叹道,“你说说我这个爹当得,最后就剩下做跑腿的份儿了。”百晓风虚靠椅背,薄唇轻挑一角,懒洋洋的,“儿大不中留,白家主早早做好准备,日后总归是你自己一个人过日子,当个跑腿,起码还有点用处不是。”“百楼主这话差了,你我二人旗鼓相当,白某稍胜你一筹,至少儿子是亲的。”“未必,本座还有个女儿,你儿子现在可是追着给我女儿当小跟班的,白家主怎跟我比?”“……”对百楼主的不要脸,白奎又多了一层认识,咬牙朗笑,“哈哈哈哈,言归正传,如今我们三势力相互之间已经有了牵扯,有事自然也当共进退,徒北村那里我白府抽掉十五高手过去,百楼主你这边?”“望鹊楼出十四人。”“百楼主果然行事作风多变,刚才还跟白某口舌攀比,到了正事上反倒自弱气势了。”“白府高手如云,望鹊楼自然不及,让白家主见笑了。”