二人明白,老太太这条路也走不通了,急得抱头痛哭。
“呜呜……早知道我就不要姚汐的裙子了!”
“我也不要她的珠钗了!”
……
后悔了半晌,二人哭哭啼啼地来到莹心堂,跪在了外院的青石板地上。
“你跪什么?快起来!”
楚芊芊看了一眼双膝跪地的秦姨娘,又道,“叫你起来,别跪了!”
秦姨娘磕了个响头,哽咽道:“二小姐、三小姐不懂事,受了姚汐的蛊惑,恳请大小姐饶了她们一回吧!”
楚芊芊原本俯下去要去搀扶她的身子,在听了这话后,慢悠悠地直了起来,不动声色道:“早知如此,何必当初?”
“嗯?”秦姨娘怔住。
楚芊芊要了一勺子茶羹,轻轻放进嘴里,吃完,满口都是一股淡淡的茶香与薄荷的清香:“之前怎不阻止她们?非等到姚汐死了,才来找我求情?你打的什么心思,你自己清楚。”
秦姨娘的脸唰的一下白了。
一开始女儿们去巴结姚汐时,她是不放心、也不乐意的,但看到姚汐给了女儿那么多好东西,她就想,姚汐在王府果然受宠,反正大小姐与安素素都怎么待见二小姐、三小姐,若是她们能傍上姚汐这座靠山,通过姚汐认识一些社会名流也是极好的。所以,后面,她对二小姐、三小姐与姚汐的来往没那么反对了。
但她发誓,她绝没有让二小姐、三小姐助纣为虐的意思!
“我……我有警告过她们,不许伤害大小姐,她们也全都答应了!如果大小姐是在嫉恨上次游湖出疹子的事儿,我可以向你保证,她们真的毫不知情!我……”秦姨娘支支吾吾地说着,没撒谎,却越往下越底气不足。
她出疹子,尽管不是二小姐、三小姐害的,但她在被送往疫区的时候,二人可是连一句求情的话都没说!她们心里没她这个长姐,她当然也不会认这两个庶妹。
楚芊芊不动声色地放下茶碗,道:“我知道你为娘的苦心,她们巴结我巴结不到,巴结郡主也巴结不成,你便将希望寄托在了姚汐的身上。”
秦姨娘眼睛一亮:“大小姐!”
“不过——”楚芊芊忽而话锋一转,“知道是一回事,忍耐是另一回事。你我之间,说到底,还没那么大的情分。”
秦姨娘慌了:“大小姐!”
楚芊芊说道:“如果你是仗着在庄子里与我有过一段同住的经历,便觉着能够左右我,那么你错了,恩怨人情,我向来分得非常清楚,我们之间那点微薄的联系在你纵容你女儿巴结姚汐的那一刻就结束了。不过作为你好歹对我娘上了一点心的份儿上,我不会把她们两个怎么样就是了。”
不为难,却也不原谅,这对二小姐、三小姐来说,依旧是个晴天霹雳。
秦姨娘大哭:“大小姐——”
楚芊芊摆偏了偏头:“丹橘,送姨娘出去,我有些大婚的事宜与夫人商量。”
“是。”丹橘比了个手势,“秦姨娘请吧。”
秦姨娘万万没料到自己的小九九会这么轻易被楚芊芊看穿,原以为楚芊芊不理宅子里的事儿便悟不出其中的道理,哪知,她这心思,比老太太的还通透几分!
“大小姐!你就原谅婢子、原谅二位妹妹一回吧!大小姐——”
因着楚芊芊怕吵,丹橘忙唤来一个婆子,与那婆子一块儿将秦姨娘轰出去了。
秦姨娘踉跄着摔到地上,与跪在那儿的二小姐、三小姐哭成一团。
大小姐打赢了官司,在府里更是如日中天,得罪了她,往后怕是连下人都会踩到她们头上来了。
这一切,似乎回到了六年前,不同的是,那时被欺负了不敢吭气的是楚芊芊,而今换成了她们。
外头,隐隐约约传来母女三人的抽泣声。
沈氏担忧地眨了眨眼睛:“芊芊,这样会不会把事情闹大啊?万一叫你父亲看见……”