我吃了一惊,按理康托比抓获10名英军正好和联合国谈条件,怎么可能会轻易把人质就给撕票。我往身后看着,此时乔治还没回来。
“要处死刑的人有权提最后一个要求,对吧。”开口的是那罗福少校。
“你的要求是什么呢,少校?”康托比面色凶狠地逼近罗福。
罗福少校仍是面带微笑,不卑不亢。“想喝杯酒,指挥官,我们都想喝杯酒。”
“当然可以。”康托比想了半天应允,“去拿酒,让他们喝个够。”
几分钟后一名西边男孩拿着一壶啤酒,康托比示意他交给罗福,罗福接过塑料壶喝了一口,然后又将塑料壶交给身边的英军,他们一个个地接着喝,居然在第九名英军喝酒时康托比抛下他们走向屋里。
我猜测着康托比可能酒瘾上来,也跑去喝酒,说不定就顾不得枪毙英军,果然略过十来分钟便有士兵将他们带回屋中。
“诺。”一只手按在我的肩上,我回过头看见愁眉不展的乔治。
我刚想说话便被他捂住了嘴,他小声地在我耳边道:“现在离天亮没多久,我们必须赶回敖古鲁镇。”
赶回敖古鲁镇天色早亮,马瑞安正在门口等我们,随意地吃了点东西我和乔治便赶去睡觉。大约躺了两个小时我便起来去教堂查看那些霍乱病人,虽然昨天的治疗暂时使他们缓解腹痛,但仍是不停地呕吐和腹泻。
昨日镇上的民众拿着我画的藿香图去周边寻找,直到大半夜也没有人找到,令我深深怀疑藿香也许真的只生长在中国。如果没有药,再高明的医生也是巧妇难为无米之炊。
不过目前还有更紧要的事情要做,防霍乱比治霍乱更紧急,塞拉利昂卫生条件极差,除了城市外,其他乡镇和农村几乎都没有饮水系统,大多去附近的河流取水,他们在河流里洗澡,甚至将排泄物也放入河流里。如果有人生病,那么病人身体携带的病菌和排泄物就会污染水源,当人们食用被污染过的河水后就会生病,然后造成大面积的传染。
霍乱弧菌存在于水中,最常见的感染原因是食用被病人粪便污染过的水。所以现在最重要的就是解决水源的问题,避免其他未感染霍乱的平民被传染。
“各位,在治疗霍乱的同时我们还必须避免霍乱进一步扩散,饮用被污染的水源是造成霍乱最根本的原因,因此我们必须寻找未被污染的水源,或者就地掘井。第二凡是霍乱病人用过的东西必须马上煮沸消毒或者扔弃,为防止被传染霍乱我建议只留守几个人在教堂照看;第三大家必须养成饭前便后洗手的习惯;第四霍乱病人的粪便不允许随地乱倒,我们掘一深坑统一倒在那里;第五消灭苍蝇,因为苍蝇喜食粪便,苍蝇食过霍乱病人的粪便再舐吮食物,如果我们食用这种被污染的食物就会感染霍乱。”
人群里大家在讨论,由于说得曼迪语我也听不懂,过了十多分钟敖古鲁镇的镇主席马楚示意所有人安静,他向我点点头,用英语道:“秦医生,第二到第五点我们都能做到,只是第一点就有些困难了,我们镇上的水源大多都被污染,如果去别处找水源,最近的地方也要走上一个多小时,镇上的老弱病残哪能承受得起。如果是掘井,最少需要200美金,现在我们哪里拿得出这笔钱。”
我愣住,确实镇上没有车马如何去遥远的地方取水,那掘井的200美金也是个大数目。
“我来出掘井的200美金。”教堂的门口响起了乔治的声音。
我瞅了这英国佬一眼,他还来得真及时,很好,智者出谋,像他就出钱。马楚主席欣喜若狂,赶紧拽住乔治道:“乔治先生,你说的可是真的。”
他点着头,从上衣的口袋里掏出几张纸币放到马楚的手中,道:“这是我现在所有的钱,150英镑,换算是美金应该够200。”
我忽觉不好,这家伙和我同行,他的钱没有了岂不是要用我的钱,早知如此还不如我来做这个人情。现在他们只记得是英国人出钱帮他们建水井,以后有谁还会记得是中国医生帮他们治霍乱呢。我摸了摸口袋,虽然一路旅行着实用了不少钱,但口袋里还算丰实,出200美金不算太困难。
“慢。”我三步并作两步走上前,将马楚手上的英镑塞回乔治的手中,掏出两张面额100的美元往马楚手里放,嘴中边说:“乔治你的钱还是自己留着用,我这里有200美金。”
“马楚主席,修两口井。”说着,乔治把手里的英镑又放回马楚手中。
我暗自不悦,这家伙分明以后吃定我。
马楚十分高兴,几分种内挖两口井的钱就有了。
从教堂出来我打算去附近的山坡寻找藿香,也许敖古鲁镇的人拿着图也未必认识藿香。中午的阳光十分猛烈,我戴着太阳帽拄着一根子在草丛里行走,像塞拉利昂这种热带国家,也许药草不多,但是毒蛇的种类可是十分丰富。我边行走边用棍子敲打草丛,以驱赶躲在草丛里的毒蛇。
乔治始终跟随在我身后,我瞧见他闷闷不乐便知道他在想营救英国军人的事情,想想那个喜怒无常的康托比,在酒精和毒品的刺激下恐怕什么事都做得出来,那些英国军人还真是命悬一线。
“其实,乔治我有个办法可以救你的同伴。”
“什么办法?”乔治马上追问。
我转过身瞧着他,猛烈刺眼的阳光落在他的身后,我竟有一阵不能视物。“你还记得西边男孩营地附近的小水塘吗?”
“记得。”他还是不能理解,真够笨的。
“好像西边男孩营地附近只有那个小池塘,所以我想他们平时的用水肯定是那个池塘的水,据我观察那池塘是不流动水,因此我们将敖古鲁镇上霍乱患者所排泄的粪便倒进那池塘里,不出几天他们就会感染霍乱,就算不会立即死亡也会降低他们的作战能力。”
我说出这个计划后便觉十分罪恶,但片刻又想到西边男孩满手血腥,在他们的手上不知有多少平民的冤魂和鲜血。
“诺,你真有军事头脑,我们就这么办。”乔治立即兴奋起来。
我大汗,这能叫什么军事头脑,我只不过懂些医学知识罢了。我摇摇头,拿着棍子继续在草丛里敲打,一条赤色的小蛇吐着信子从前面溜了过去。
忽然又想到了乔治捐出所有的钱挖井,我回过头神秘地笑道:“乔治,我知道你为什么不回英国。”
“为什么。”乔治大概被我问得糊涂了。
我走近乔治望着他蓝色的眼眸,一个字一个字慢慢地道:“因,为,你,的,钱,根,本,不,够,回,英,国,的,机,票,钱。”