与此同时,天裔王朝,上京皇宫!
上德殿里众人皆屏声敛气,微垂着头聆听圣上训话,唯有他,带着一贯漫不经心的表情,偶尔还会发出几声爽朗的大笑。
“景楠,你留下。”
退朝,唯独他被皇帝点到了名,众臣告退时,看着他桀骜不驯的身影都微微摇起了头。
八王爷原是皇上最中意的皇子,如果当年不出意外的话,必是储君的最好人选,可如今……
“楠儿,你可知父皇为何找你?”老皇帝憋着一口气,似乎不吐不快,却又隐忍不发。
在立太子之前,老皇上最为属意的储君人选便是华景楠,他从小天资过人,深得皇上喜爱。只是十年前,八王妃病逝,他为情所伤,终日不出府门半步。老皇上无奈之际,巧见皇长孙华祈天资聪颖,比华景楠有过之而无不及,于是立了大皇子为太子。
华景楠从此一蹶不振,远去封地,如今见他变成这副样子,老皇上心里颇不是滋味。
“儿臣不知,请父皇明示。”
看到他恭敬的态度,皇上心里的气瞬间消散了大半,烦闷地摆了摆手,示意他不用如此惺惺作态,华景楠立刻恢复了本性,双手交叠于胸前,俊朗的脸上也多了份从容适然。
“近年来你不理朝政,频出封地,连日有言官参奏你醉心于山水游乐,不堪委以重任……你知道,朕一向对你……”
“父皇,”他打断皇上的话,微笑道:“藩王若在封地勤于练兵、专心朝政,恐怕父皇和皇兄会更不放心吧。”
老皇上面上略显尴尬之色,见劝不了他,只好道:“也罢,陕中之地本就富庶,也不需你操心,但你此番出去游玩不该带着祈儿,他年幼且不懂人情世故,若是在外面出了事,你叫你皇兄皇嫂如何是好?”
华景楠扯唇一笑,内心颇为酸涩:“原来父皇真正关心的还是祈儿,呵呵。父皇放心,他已经回了太子府。若不是他先前央求我带他出去见见世面,体察民情,儿臣也不愿带着他从而让父皇、皇兄担心。”
如此坦荡,到显得老皇上心胸狭隘了,皇上无奈地在心里叹了口气,自从王妃过世,楠儿的性子也变了许多,变得连他这个父皇也琢磨不透了。
“你就不打算再次成家,为皇家开枝散叶?”老皇上想了想,还是问出了口。
然而,这一次,华景楠神情恍惚,似乎陷入了某种幻想之中,而后灿然一笑,道:“这次去德州,似乎真的看上了一个。”
“德州?”老皇帝浓眉微微耸起,“知府之女?”
他微微摇头:“父皇门第观念太深,儿臣却没有这种想法。两情相悦已是上天恩赐的缘分,又何必强求太多?”
老皇上只得叹气,也罢,楠儿年纪本来也不小了,又是续弦再娶,“也好,不管是哪家的小姐,朕赐婚便是,但你的性子,也该收敛些了。”
华景楠抿唇而笑,绝代风华让整个金碧辉煌的大殿也黯然之色,道:“儿臣遵旨,多谢父皇,她是德州沈府嫡出三小姐。”
……
天色渐晚,外面风雪依旧,纷纷扬扬的雪花似乎也洗去了沈府先前的喜悦气氛,除了躲在房里窃窃私语的丫鬟们,整个府邸倒是安静。
“……你们说的可当真?”
“画意可是三小姐的贴身丫鬟,她说的能有错?四小姐也就在外人面前是我们的主子,可在咱们眼里,还不是三小姐的丫鬟?三小姐想外出赏雪,她还不得巴巴地扮成丫鬟模样陪她去。”
“不过四小姐那模样才情都是好的,外头有个什么事都能应付过来,三小姐带她出去,也能给自己长不少脸……毕竟是个庶女,不让她当丫鬟,难道还把她当成小姐捧着?”
心头蓦然一惊,不相信地继续听着,却没想到她们又道:“那四小姐也是个傻的,三小姐穿过不要的衣服送给她,她还高兴地跟什么似的。三小姐自己都说,看小四姐那傻样,说不定以后把她卖了她还会笑着跟三小姐道谢……”
透明的身影晃来晃去,却没引起半点波动,沈纤心里大受打击,是啊,现在的她只是个孤魂野鬼,根本不能引起她们的觉察。不过,也是因为如此,她才听到了更多的真相。
沈柔!
心底的恨支使着她,透明的身形穿透层层风雪,朝着沈柔的凝墨苑飘去。
想到今天哭成泪人一般的三姐姐,沈纤心里蓦地一揪:做戏做到她的份上,不去当戏子真是可惜了。
“父亲息怒,女儿相信四妹妹不是故意让沈家难堪的,您就收回成命,让她回来吧。”沈柔双眼哭得通红,纤弱的身子颤抖着,抽泣着向沈父求情。“今天偷跑出去,找寻四妹妹,可是找了半天也没看到她,父亲,求您了,让人找她回来吧,她毕竟是您的女儿啊,骨肉亲情,血浓于水。”
看着她红着眼睛仰着头哀求的样子,沈纤恨意越发的深。
“柔儿,你别傻了,沈纤要是顾念血浓于水的亲情,也就不会勾引杨祖新做出这等伤风败俗之事了。”
随后,根本没心听他们说些什么,只见沈父轻拍了几下沈柔的肩,准备离开,沈纤赶紧躲到了门外的柱子后面,却忘了他们根本看不到她。
待沈父一走,沈柔揉着眼睛的手也是停下了,探头朝窗外看了看,见确实没人了,这才止住哭声,站起身将趴在床榻上的一只白猫抱在了怀里。
沈纤立刻穿过房间的门,进了屋子。
“柔儿,你就是心慈手软,好不容易有这样一次机会可以除掉她。”沈母气愤地甩了甩袖子,大红色的牡丹缠枝花卉在空中闪现一道的弧度,金线滚边的袖口生出的风,吹得沈纤连连后退了好几步才站稳。
“母亲就放心罢,今天外面这么冷,你可别忘了沈纤是着单衣出门,若是一个不小心在外面冻死了或者遇上心怀歹意的人……”沈柔的声音里扬着得意。若不是算好了这些,她又怎么会放任沈纤安好出府呢?
那道荷叶蒸鸡,可是加了些“辅料”的。就算杨祖新杀不了她,被乞丐侮辱之后,沈纤怎么也不会苟活下去的。