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第18章（第1页）

「或许，他才是世界上最睿智的男人。」我对汤米说。汤米点了点头。我看着他，考虑了一会儿，说道：「我打算进行一段时光之旅，回到过去，亲眼目睹创造夜城的过程。我认为我们合作得还算有默契，如果我能够说服时间老父送我回去，你愿意跟我一起去吗?」

「有什么我应该注意的事项吗?」汤米问。

我忍不住微笑。「大概就是这趟旅程非常危险，我们很可能没办法活着回来。」

「啊。」汤米&iddot;亚布黎安说道。「就跟往常一样。」

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1《小气财神》（achristascarol），或译《圣诞颂歌》，是查尔斯&iddot;狄更斯的作品，故事最后小气鬼富翁幡然悔悟，开始行善。

第五章机率游行

夜城是个既黑暗又危险的地方，但是却能够给我家的感觉。我属于这里。这里是怪物的集散地，而我就是众多怪物中的一员。

如今我跟汤米&iddot;亚布黎安走在夜城拥挤的街道上，却发现四周的气氛跟平常似乎大不相同。人们脸上涌现紧张的神情，有如暴风雨前的牲口，空气闷热得好像置身于蒸气室中一般。酒吧外面招揽生意的人们叫得比平常更加卖力，到处都有眼神狂热的末日商人宣告世界末日的来临，向人们推销他们的宗教与救赎。其中还有一个人身上挂着一张三明治招牌，牌子上写了「末日真他妈的就要来了!」，我忍不住看着他们微笑。他们之中有很多认出我的面孔，立刻在胸口画出十字以及各式各样的驱邪手势。

就在此时，我们前方的人们突然向四面八方散开。只见地上一个下水道的盖子「砰」地一声弹到一旁，一道蓝色的烟雾自地底喷出，有如晨雾一般在附近的街道上扩散开来。蓝雾中带有一阵难以忍受的恶臭，闻到的人们立刻大咳特咳，捏起鼻子向外逃开。即使我们离下水道口还有一段距离，那股味道依然十分难忍，透露出邪恶而又腐败的气息，有如刚腐烂不久的尸体又从地底下爬回人间一样。

这时下水道口开始挤出许多身泛微光的生物，个个体型扭曲奇特，根本无法判断他们是不是属于同一个种族。他们的皮肤苍白，肮脏恶心，布满许多突起的紫色血管，似乎随时都在溶化，自身体表面沿着血肉滴落。或许很久以前，他们都曾是人类，但如今除了肥大污秽的面孔之外，所有其它属于人类的特征通通荡然无存。他们的双眼又黑又大，完全不需眨眼。越来越多的怪物出现在街道上，旁观的人们越退越远，给他们留出很大的空间。所有恶心的怪物全都笔直向我走来。

我毫不退缩，因为在此大庭广众之下我必须顾虑名声。再说，面对实体不明的敌人，转身逃跑绝对不是明智的抉择。他们的外表又黏又软，实在不像是有能力伤害我的样子，不过我还是不敢小觑对方。没有实力的生物不可能在夜城存活太久，而这些家伙显然不是初出茅庐之辈。随着他们的距离越来越接近，恶心的味道也越来越浓。我冷冷瞪着他们，一手探入存放许多实用道具的外套口袋中。汤米也没有露出退缩的迹象，不过始终躲在我的身后。

「你知道这些是什么东西吗?」他小声地问。

「我知道他们很恶心，而且又很臭。」我说。「其它的一概不知。」

「你认为他们想对你怎样?」

「我只希望他们不要有太亲密的举动，这件外套才刚洗好而已。」

发光的怪物在我面前排列整齐，身上不停地冒泡扭动，腐烂的血肉不断滴在彼此身上。接着，在一道无声的号令之下，所有怪物同时对我低头。

「灾难与末日的王子，我们向您请安。」最接近我的怪物以一种低沉的声音说道，听起来像是某人即将被自己的呕吐物溺死的时候所发出的声音。在如此接近的距离之下，我差点没被臭到吐了出来。「我们在黑暗中听说了传闻，在沉睡里梦见了真相。于是我们来您的面前，对您献上最真诚的敬意。希望在您终于继承了自己的血脉之后，不要轻易地将我们遗忘。」

他们的身体继续冒泡，皮肤不断交流，安安静静地站在原地，满心期待着我的响应。我什么也没说。过了一会儿，他们终于转身离开，拖着恶心的身躯走过潮湿的人行道，进入来时的下水道口。最后一个下去的怪物将下水道的盖子盖回原位，接着满街的蓝雾也渐渐消散，留下那股腐烂的味道在空气之中挥之不去。一阵宁静过后，旁观的人也跟着开始散去，继续朝着他们原来的目的地前进，仿佛不曾发生过任何不寻常的事情一样。夜城的居民可不是那么容易受惊的。汤米大声地哼了一声。

「老兄，你也知道，不管付多少钱我都不会进入下水道工作。你认为刚刚到底是怎么回事?」

「我不知道。」我说。「但是最近这种事情越来越常发生了。想必是因为我母亲的真实身分已经传开了的关系。」

汤米若有所思地看着下水道入口，说道：「有没有可能他们知道一些你不知道的事情?」

「很多人都知道我不知道的事情。走吧。」

我们继续前进，将淡淡的蓝雾跟恶心的味道抛到脑后。人们的动作似乎都比平常迅速，生活的步调也比往常来得忙禄，仿佛所有人都能感受到时间即将步入尽头的末日气息。招揽客人的人们在夜店门口来回走动，不管是不是会员见人就拉;保镖的工作不再是把人丢出店外，反而变成将客人踹入店里。人们大声叫卖着商品，使尽浑身解数欺瞒诱拐，好像没有明天一样努力赚钱。