金立义微微侧过头,目光轻飘飘地落在了周老二身上,稍作停顿后,他方才缓缓地张开嘴唇,语气不紧不慢地道:“本官嘛,可不是那种心胸狭隘之人。过往之事,既然已经过去,本官自然也不会再过多地去计较什么。然而,终究本官乃是当今太子的小舅子、堂堂国舅爷!有些事情啊,关乎着太子妃殿下的颜面呢,于情于理都不得不去处理妥当才行呐。就好比这次,哪怕就算是你,若遭他人欺凌,想必也是定然会奋起反击的吧?”
周老二听着金立义这番话,先是愣了一愣,随后忙不迭地点头应道:“这位大人所言极是啊!被人欺负了哪能忍气吞声,必然得打回去不可!只是……小人我在那座山上居住已有十数年之久啦,手底下还有五六十号兄弟跟着混口饭吃。谁曾想这一回竟遭到了当地军队如此凶狠的打击,真是打得我们那叫一个惨不忍睹哇!好些个兄弟为此丢了性命,还有不少兄弟落得了残疾之身。唉……不过嘛,干咱们这行本就是把脑袋别在裤腰带上过日子,生死有命富贵在天,这些倒也怨不得旁人。小人心里面虽说确实不太舒坦,但您说得没错,的确是我有错在先,打劫了大人您。这事儿,小人我认了便是!说到底,还得多谢大人大发慈悲饶过小人一命,尽管小人实在不愿承认自己技不如人,但这却是不争的事实。真心感激大人您的宽宏大量,小人无以为报,唯有在心中默默地为大人您祈祷祝福了!”。
金立仁一脸疑惑地问道:“这到底是为何呢?我大哥好心饶了你一命,可你却只是默默地表示感激,这究竟是什么原因啊?我本来一直认为咱们行走江湖之人都是重情重义、敢于担当的好汉!”
周老二面露苦涩之色,缓缓说道:“尽管我侥幸活了下来,但我的几位兄弟却不幸离去了。每每想到此处,心中便愧疚万分,实在难以释怀。还望大人您能够多多谅解。小人斗胆问一句,不知这位大人您准备如何处置我呢?可否先给小的透个底儿?也好让我能稍稍安心一些。至于您们的那些东西嘛,我确实已经无法交还了,早就被下面的兄弟们瓜分一空。就连银两也都花费殆尽啦。”
金立义摆了摆手,语气平和地回答道:“哪谈得上什么处置不处置的,只要把事情原委讲清楚便可。那些东西我本就没有讨要回来的想法,此事你无需耿耿于怀。等会儿你替我跑一趟腿,去拜见一位友人。待完成这个任务后,你便是自由之身了,可以随心所欲地前往任何地方,无论是天南还是海北,我们兄弟二人绝不会加以阻拦,日后更不会对你刻意刁难。这一点,我可以向你保证,必定言出必行!”
周老二一脸郑重地说道:“咱们去一个地方,但具体去哪里呢?唉,罢了罢了,还是由你们来决定吧!如今我愿听从各位的安排,无论要我做何事都可以,毕竟这都是我应得的惩罚,也是时候为自己过往的行为偿债了。一切全凭诸位大人作主!”
金立仁满意地点点头,微笑着回应道:“如此甚好。我家大哥向来大度,并非那等心胸狭隘、锱铢必较之人。而且大哥饱读诗书,满腹经纶,更是不会与你为难。既然如此,那你先稍作歇息片刻。”随后,他转头看向一旁的老管家,提高音量喊道:“管家!”
老管家闻声赶忙上前一步,躬身行礼应道:“老奴在此,少爷有何吩咐?”
金立仁有条不紊地交代起来:“你速速去准备一辆马车,待准备好了之后,再前往我的书房一趟。将太子妃前些时日送来的那块墨取来,记得一定要拿那块徽墨哦!另外,把它好好包装一番,莫要有所损伤。还有,别忘了将宣纸也一并带上。”
老管家恭敬地回答道:“好的少爷,请放心,老奴这就去安排,保证很快就能完成任务。”言罢,便匆匆转身离去,着手处理各项事宜。
李奋拖着疲惫的身躯从翰林院下班归来,踏入家门后便直奔厨房而去。此时,厨房里正弥漫着阵阵诱人的香气,桌上摆放着丰盛的饭菜。
李奋走到桌前,一屁股坐下来,拿起碗筷开始大快朵颐。一旁的秦思思则静静地站立着,小心翼翼地伺候着。
“哎呀,你别老这么站着啦!”李奋嘴里塞满食物,含含糊糊地说道,“我又不是三岁小孩,吃个饭还要人看着。再说了,这些菜是什么我心里清楚得很,不用你操心。来,赶紧坐下一起吃啊!”说着,李奋腾出一只手拍了拍身旁的凳子。
秦思思微微颔首,轻声应道:“好的,公子。”然后缓缓落座。
李奋一边狼吞虎咽,一边不住地点头称赞:“嗯,今天这饭菜做得真是不错啊!厨房那几个人挺用心的嘛!特别是这汤,味道鲜美至极。该不会是你亲手做的吧?”说完,李奋抬起头,满脸期待地看向秦思思。
秦思思微微一笑,略带羞涩地回答道:“那是自然,公子。其他人怎会知晓您的口味偏好呢?只要公子喜欢,妾身辛苦些也是值得的。”
听到这话,李奋哈哈一笑,继续埋头大吃起来。过了一会儿,秦思思像是突然想起了什么似的,开口说道:“哦,对了,公子。秦怡那丫头今天已经离开京城,前往苍山府了。她临走时心中满是不舍,特意嘱咐妾身要好好照料公子。还说她能够理解公子的一片苦心,请公子放心。无论她身在何处,永远都是咱们府上的人。”
李奋微微皱起眉头,若有所思地说道:“那个丫头啊,能力倒是的确有一些,但就是性子太过高傲了些。让她好好去历练一番,对她来说未尝不是一件好事。只是她说话常常口无遮拦,这样下去难免会得罪不少人。希望她能够早日明白我的一片良苦用心吧。”说到这里,他顿了顿,接着道:“而且,暗中还得派些人手去保护她才行。毕竟,我也并非那般铁石心肠、不近人情之人。”
随后,李奋像是突然想起了什么似的,转头看向秦思思,问道:“对了,可欣呢?她这都已经连着两天没有来过了。也不知道她究竟在忙些什么。你可有听到关于她的什么消息吗?”
秦思思抿嘴一笑,轻声回答道:“付姐姐这不才几天没来嘛,公子您就这般挂念她啦。依我看呐,付姐姐这会儿肯定正忙着筹备婚礼的事宜呢。那些需要准备的东西繁多又琐碎,她自然得亲力亲为呀,所以才没时间过来探望公子您呢。再说了,这两天朝廷里可是相当热闹,尤其是东宫那边,早就已经是人声鼎沸、好不繁忙了。至于秦怡那小丫头,我之前可跟她反复交代过许多遍了,想来以她的机灵劲儿,应该都会记得清清楚楚的。公子您觉得咱们这边需不需要提前做些什么准备工作呢?比如给东宫那边备一份贺礼之类的?”
李奋缓缓地说道:“关于东宫那边的贺礼,我便不去特意准备了。你呢,备好一份送去给太子妃即可。”说完,他微笑着看向秦思思,见她还在发愣,便催促道:“你别愣着啦,快来喝汤。来来来,我给你盛一碗。”感慨之间,李奋不禁感叹道:“时间过得真是飞快呀!我心中甚是怀念那广应县,哦,对了,还有陛下赏赐的那座大宅子。得寻个可靠之人去将其收拾一番,留下两三个仆从看家护院也就罢了。毕竟那处宅子实在是过于宽敞宏大,以我们这样的身份居住其中,着实不太合适。”
秦思思微微颔首,表示赞同:“谢谢公子,好的,公子。其实我也不大喜欢那样的地方。太过空旷辽阔,丝毫感觉不到人间烟火气。还是自家这般温馨舒适才最好。虽说咱们如今所居之地稍显偏僻,但却格外亲切自然。且瞧如今,仅短短一年时光,周边已迁来了上百户人家。这变化当真是巨大无比呀!眼下这里已然形成了一条繁华热闹的街道,甚至还有集市呢。售卖各种物品的商贩众多,好不热闹哟,公子您瞧瞧。不论是白昼还是夜晚,此处都是人来人往、熙熙攘攘的。”