经过大量全面踏勘比较,工程技术人员终于胜利地完成了康藏公路的选线踏勘任务。从甘孜到昌都的路线,很快就定下来了。可是从昌都到拉萨,工程技术人员却提出了南、北两条线路。北路从昌都经丁青、索县等地到拉萨。沿线多为牧区,大部分线路比较平坦,工程比南路小,但地势高寒,海拔一般在4000多米以上,缺乏木料和燃料。南路从昌都经邦达、波密、林芝、太昭等地到拉萨。海拔较低,气候较好,沿线多为农区,有波密、色霁拉等森林地带,但地形复杂,沿途雪山重重,大江激流,还有冰川、泥石流等险阻,工程十分艰巨。公路是走北路,还是走南路?工程人员有争议。我们司令部的领导,虽倾向走南路。但也没有把握。高原公路,又是国防公路,百年大计,为了慎重选择,我们决定向中共中央西南局、西南军区汇报请示,我和穰明德带着工程人员赶到重庆。贺龙司令员亲自接见我们,听了穰明德汇报的两种意见。他一面听着,一面看着地图,询问着,思考着。经过深思熟虑,贺老总挥动红笔,果断地说:&ldo;公路走南线。第一,南线气候温和,海拔低。在西藏高原,这是黄金都买不到的优点。第二,南线经过森林、草原、湖泊、高山,物产丰富。不仅我们修路有木材、石料,还有青棵、牛羊、水果、燃料等,方使施工和生活。更重要的是,将来开发西藏,进行社会主义建设,有着广阔的前途。公路走南线,更符合西藏人民的长远利益。这是我们考虑一切问题的出发点&rdo;。贺老总说到这里,看了看地图说:&ldo;当然,雪山、怒江天险、冰川、流沙、泥石流,会给我们找麻烦,甚至带来意想不到的艰难险阻。但是,怒江也好,冰川也好,流沙塌方也好,它能挡住中国人民解放军么?我们就是要战胜千难万险,把公路修到拉萨去!&rdo;贺老总的远见卓识和英雄气概深深地激励了我们。穰明德与我交换了一下眼神,他坚毅地说:&ldo;贺老总,我们保证1954年底把公路修到拉萨!否则,我们提头来见你!&rdo;
贺老总哈哈大笑,拍着我俩的肩膀说:&ldo;我等着通车拉萨,为你们庆功!&rdo;后来,穰明德又带着西南局、西南军区首长的意见,到北京向彭老总和王首道等首长作了汇报,他们都一致赞同公路走南线。1953年开年的头一天,毛泽东主席挥笔在&ldo;关于康藏公路定线的报告&rdo;上写了六个大字:&ldo;同意此项意见(指走南钱)&rdo;。
●大战雀儿山
当勘察队员交出从甘孜到昌都的路线蓝图,继续向西踏勘时,一场大战雀儿山的硬仗又打响了。在机场施工的部队,除留少数为工程扫尾外,两个师机关各率两个团,顶着刺骨寒风,披着满身雪花,先后开上了风雪迷漫的雀儿山。五十三师的工区在雀儿山西侧,师部住西台站。五十四区的工区在雀儿山东侧,跨过雀儿山顶,师部住东台站。
部队开工之前,我和五十四师师长张忠、副师长干炎林一道带部分工程人员,从东台站步行上雀儿山,检查线路。11月的雀儿山,已是地冻三尺,冰封雪裹。越往上走,风越大,雪越深,空气越稀薄。快到山垭口的时候,我感到呼吸困难,气喘吁吁。参谋告诉我,这里海拔已是5047米!那时我才34岁,正值壮年。可是由于缺氧,迈步竟十分艰难。尽管如此,还是坚持走上了山垭口。我站在雀儿山顶,举目远眺,脚下冰峰连绵,风雪迷茫,不禁想起一首关于雀儿山的歌谣:&ldo;登上雀儿山,伸手能摸天。一步三喘气,风雪迷漫漫。深沟峻岭多,断岩峭壁连,要想过山去,真是难、难、难!&rdo;困难的确是难以想象的,特别是在这隆冬时节上雀儿山,我空手行路都困难,战士们又怎样开山筑路呢?然而,如果今年不打通雀儿山,明年公路就通不到昌都,1954年通车拉萨也就成了问题。为了支援前方部队,为了执行私平解放西藏十七条协议,巩固边防,建设西藏,后方部队党委作出了决定:今年一定要打通雀儿山。我把形势和任务再一次向张忠、干炎林讲了一遍。张忠说:&ldo;严寒缺氧,我们可以战胜,只是这山上石方特多,工程特大。我们又是步兵,不懂开山打石这一套技术呀!&rdo;
&ldo;你们不是有工兵部队吗,不懂就向他们学嘛!祖国需要我们修路,步兵就要变成工兵!&rdo;我严肃地对他们说:&ldo;咱们当指挥员的也要学点修路技术。最近我也请了工程技术人员当老师,从头学起呢!&rdo;
&ldo;好!不懂就学,步兵变工兵。保证年前打通雀儿山!&rdo;他们两人异口同声地表示。
我欣慰她笑了。我深深了解他们,他们带的兵是攻无不克的。虽然如此,我仍对他们说:&ldo;我先说在头里,不打通雀儿山:不准你们过年!&rdo;
几天之后,当我再去视察两个师的工地时,战士们的劳动热情,简直象在冰峰雪地上点燃的熊熊烈火。由于天气奇寒,有的战士手握住钢钎,就被粘掉一层皮,有的战士抡铁锤时虎口连冰带震,裂了口,血直往下流,有的战士由于高山严重缺氧,吃不下饭,有的刚吃进去就连血一起呕吐出来……尽管大自然给我们找了许多&ldo;麻烦&rdo;,但是我们的工地上却贴着这样的标语,&ldo;雀儿山再高,没有我们的信心高&rdo;,&ldo;雀儿山再硬,没有我们的骨头硬&rdo;,&ldo;打通雀儿山迎新年!&rdo;等。冻土挖不动,战士们就拾来柴禾、牛粪,火攻雀儿山。开石方的步兵,组成了许多学习小姐,去向工兵学习技术。从师到团、连,都组成了工程技术指挥部或指导小组,由工程技术人员、各级领导和连队的&ldo;能工巧长&rdo;参加,施工的工效不断提高。那时,我们的政治工作特别活跃,富有战斗性、群众性,从我们后方部队政治部的代主任白健,五十三师政委洪流、五十四师政委冯志芳到各团政治委员、机关部认、营连政治千部,都活跃在风雪工地上。后方部队政治部文工从和师文工队,也登上风雪雀儿山唱歌演戏。哪里工效提高,立刻写捷报,在工地上宣扬。哪里出了先进人物、英雄事迹,立刻登上师办的小报或编成快板、歌舞等节目。我军的革命英雄主义和革命乐观主义的优良传统,在风雪雀儿山上闪射异彩。五十四师一六〇团一营的战士们风趣地说:&ldo;我们在雀儿山上,住的是五千米高度,睡的是斜坡三十度,气温是零下三十度,开水是沸点七十度。可我们的劳动热情却到了一百度里&rdo;营长鲁之东说:产在党的领导和人民的支援下,我们有无穷的智慧和力量。&ldo;