运输开始了,每个人都分包了赶几十头牦牛的任务,就是后勤和文工队的女同志每人也分20头,连刘钦、李兆林和彭良田三个年纪最小的文工队员也赶了20头牦牛。石渠来的牦牛对这个新的环境和主人不习惯,感到陌生,瞪着两只象铜铃似的大眼睛盯着大家。有的女同志胆小,驾驭这么多牦牛,心里更是扑通扑通地直跳。幸好,当地的藏族人民看到了我们的困难,有的就主动振人前来帮助。如玉隆的夏格刀登就主动挑选了16位身强力壮的赶牦牛的好手,来帮助师直属队赶牦牛,还主动承担了驮运150驮银洋和砖茶的重要任务,并提出保证:&ldo;请解放军同志放心,只要有我们在,就有大洋和茶叶在,保证把它如数运到昌都交给解放军。&rdo;
运输队分别从玉隆、竹庆等地出发了。赶牦牛的同志开始热情很高,兴趣也满大,总想将牦牛赶快一点,谁知道第一天没有走出10里路,牦牛就跑得满山遍野。文工队的牦牛一下子就跑散了200多头。而且各单位甚至军民之间的牦牛都混在了一起,这可真难住了这些习惯于在战场上杀敌的勇士,有的女同志甚至急得大哭一场。但一想,就是哭破了天也无用啊!只有找领导想办法。各单位在一块研究了一下情况,都差不多。怎么办呢?结论是向藏族同胞学习,请藏族群众当老师。玉隆和竹庆的藏族同胞,也看出了我们同志赶牦牛的毛病所在,便耐心地告诉我们说:&ldo;赶牦牛不能心急,不能打,更不要惊吓,要慢慢地从后面和两侧赶,遇到水草好的地方要休息,以便让牛吃好草,喝足水,休息时一定要把驮卸下来,让牛休息好&rdo;。还教给大家拴牛、放牛的办法。藏族老师教的办法真灵,各队凡是照着做的,牦牛就渐渐地所招呼了。大家赶牛的信心又足起来了,走得也快了。
男女老少赶着成千上万头牦牛,天天爬雪山,过冰河,钻森林,行走在漫长的高原道路上。时间一长,生活越来越艰苦了,麻烦的事情越来越多了。牦牛背打破子,甚至有的牛蹄角也磨掉了,而驮运的物资中有的银元箱子砸烂了,有的米包划破了,砖茶的条包磨坏了……。大家只好一边走一边仔细检查,米包破了就及时补起来,银元箱子烂了就赶紧钉好,夜间还要轮流站岗,防止坏人偷盗,保证粮食和财物不丢失。过生达娘角河时,牦牛挤撞,把两箱银元掉进了河里,藏胞胜根华下到冰冷刺骨的河水里去寻找,直到把两箱银元全部捞上来。才高兴地捆好驮子赶上大队。
赶牦牛的指战员都出于责任心,认真负责地爱护好牦牛和物资。司令部协理员王小虎同志以身作则,牦牛病了他想方设法进行治疗,并亲自给吃胀了的牛揉肚子。有的牛把蹄角磨掉了,他就用棉花把牛蹄子包扎起来。郭过枝、王寿亭、姚乙等同志,时刻爱护牦牛和物资。米包破了,他们就把米一粒一粒地拣起气战士们都关心自己的牦牛和驮运的东西,大家都把牦牛当成自己的无言战友,忠诚的伙伴。过金沙江后,他们连丢了一头牛,三连炊事员杜元民不顾饥饿和疲劳,摸着黑夜,来回过了6次冰河,跑了30里路,终于把丢掉的牛找了回来,还背回来两箱炮弹(到昌都后,团里给他立了功)。辎重三连五班的同志们,为了减少牦牛的损失,自己拿钱给牛买草吃,牦牛背打破了,他们除了用湿水擦洗外,还自己背起一部分物资,一连背了十几天。为了减轻牦牛的载重量,大家都把自己的东西背起来。刘钦等3个小队员背着自己30多斤的行李赶了一天牦牛,已经够累了,到了宿营地很想躺下来好好休息一下,可是一想到牛吃不饱,明天就不能赶路,就不顾疲劳,赶着牦牛,踏着冰雪,趟过冰河到山上放收去了。他们边走边互相鼓励着:&ldo;无论怎样艰苦,绝不能低头,一定要把牛放好,让牛吃饱。&rdo;等牛吃饱了,天也黑透了,他们才赶着牛群摸着夜路回来。
●大量物资送前方
解放昌都的战役胜利结束了,部队也把随身携带的粮食吃完了。每人每天的粮食由14斤,减少到1斤、10两、半斤,最后连4两都保证不了。在这紧要的时刻,全师同志都眼巴巴地盼望着牦牛运输队的到来。赶牦牛的同志急前方之所急,加快速度驱赶着牦牛于11月中旬终于到达了昌都,把大米、代食粉、罐头、茶叶、银元以及各种物资送到了部队手里。
牦牛运输大队不仅给部队送来了吃的、用的物质食粮,还送来了大批的书籍报斑等精神食粮,以及办公用具和篮排球、红绿色纸、各种颜料等物资。更重要地还送来了毛主席和朱总司令的彩色图150套,还有西南军政委员会和西南军区司令部告藏族人民的布告,这些都给藏族上层爱国人士和广大僧俗人民带来了最珍贵的礼物。
牦牛给全师指战员送来的礼物中,还有从遥远的故乡带来的家信和爱人的情书,以及亲朋好友的佳音。&ldo;烽火连三月,家书抵万金。&rdo;大家经过昌都战役,又驻守在遥远的康藏高原上,对家中和亲朋好友的书信就更感到亲切了。这些书信,给每个干部战士都带来了极大的安慰,增添了温暖。连队也抓紧这个时机向部队进行思想政治工作,收到了很好的效果。
为了保证我们师在昌都驻防期间的粮秣供应和支援和平解放西藏的运输补给,我们师在昌都地区就派出4个采购站,设立了17个兵站。紧接着我们十八军后方司令部分别在玉隆、邓柯、昌都和丁青设立了4个办事处,下辖若干个兵站,组织中路和北路的牦牛运输。1951年4月,昌都以藏族上层爱国人士为主成立了支援运输总会,各个宗也都分别成立了支援运输分会,以组织成千上万头牦牛担负支援运输。察雅宗的支援运输委员会,在1951年4月12日就接受了从妥坝运往昌都25万驮的运输任务,芒康宗从1950年10月13起至51年4月中旬的半年中间卖给部队牦牛1100头,羊子200只,往察雅驮运物资1000多驮。在康北和昌都地区藏族上层爱国人士和广大人民的大力协助下,仅我们师从1950年11月初至51年8月初的9个月中,在昌都各宗就购买了牦牛60441头,羊子8400多只。加上我们在进军拉萨的艰苦岁月里,总共采购了牦牛3万多头。