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第10章（第1页）

&ldo;喔，&rdo;我兴高采烈地说，&ldo;好啊，约他今晚去看房子。&rdo;

&ldo;晚上?&rdo;小春睁大了眼睛。

冬天的晚上，天黑得早。凉风飕飕的，我们走进巷子里，没有树的巷子在昏昏的路灯下看起来像废弃的工厂畸零地。业务员小伙子在停机车，路灯把他的影子夸大地投在墙上。这时，我们发现，大门是斜的。&ldo;路冲，&rdo;他一边开锁一边说，&ldo;大门对着巷口，犯冲。&rdo;我悄悄看了眼路口，一辆摩托车&ldo;咻&rdo;地一下闪过，车灯的光无声地穿进巷里又倏忽消失。

进了大门，原来是露天的前院，加了塑料顶棚，遮住了光，房间暗暗的。业务员开了灯，都是日光灯，惨白惨白的，照着因潮湿而粉化脱落的墙面，我们的人影像浮动的青面獠牙。小春小声地问：&ldo;什──什么时候的事?&rdo;

&ldo;七年前了，&rdo;业务员说，一面皱着鼻子用力在嗅。小春紧张，急促地问，&ldo;你在闻什么?在闻什么?&rdo;

&ldo;没有啦，&rdo;业务员停下他的鼻子，说，&ldo;只是感觉一下而已。&rdo;

&ldo;感觉什么?你感觉什么?&rdo;小春克制不住情绪，几乎就要掐住那人的脖子。

我说：&ldo;总共有三个卧房，请问老兵住哪一个房间?&rdo;

业务员站得远远的，遥遥指着厨房边一个门，说：&ldo;那个。就在那个房间里。&rdo;

我走进他指的房间，听见他在跟小春说：&ldo;他们把他绑起来，两只手用胶带缠在后面，嘴巴用抹布塞住，然后打他踢他，最后用他自己的夹克套住头，把他闷死。邻居都听见惨叫，可是没有人下来。&rdo;

房间大概闷久了，有逼人的潮气，墙角长了霉，晕散出一片污渍，有一个人头那么大。

&ldo;很便宜啊，&rdo;业务员这回是对着我说的，但仍旧站得远远的，&ldo;很便宜啊，才一千万。&rdo;

我走出霉菌长得像人头的房间，问他：&ldo;老兵叫什么名字?&rdo;

业务员说：&ldo;名字满奇怪的，叫莫不谷。&rdo;

姓&ldo;莫&rdo;名&ldo;不谷&rdo;?这可是个有来历的名字啊。《诗经&iddot;小雅&iddot;四月》：

四月维夏，六月徂暑。先祖匪人，胡宁忍予?

秋日凄凄，百卉具腓。乱离瘼矣，爰其适归?

冬日烈烈，飘风发发。民莫不谷，我独何害?

以《诗经》命名的一个孩子，在七十岁那年，死于残暴。

一个星期以后，我和十个教授朋友聚餐，都是核子工程、生化科技、物理动机方面的专家。我把看房子的故事说了，然后问：&ldo;反对我买的举手?&rdo;

八个人坚决地举起手来，然后各自表述理由──有一个世界，我们肉身触不到、肉眼看不见的世界，可能存在，不能轻忽。三四个人，开始谈起自己亲身&ldo;碰触&rdo;的经验：沙上有印，风中有音，光中有影，死亡至深处不无魂魄之漂泊……

另外两个默不作声，于是大家请他们阐述&ldo;不反对&rdo;的理由。众人以为，看吧，正宗的科学家要教训人了。然而，一个认真地说：&ldo;鬼不一定都是恶的。他也可能是善的，可以保护你，说不定还很爱你的才气，跟你做朋友。&rdo;另一个沉思着说：&ldo;只要施点法，就可以驱走他。而且，你可以不在那里住家，把它当会客的地方，让那里高朋满座，人声鼎沸，那他就不得不把地方让给你了。&rdo;

又过了一个星期，和一位美国外交官午餐。我把过程说完，包括我的科学家朋友的反应，然后问他的意见。外交官放下手里的刀叉，露出不可置信的神情，直直地注视着我说：&ldo;我的朋友，这有什么好犹疑的?当然不能买啊。你不怕被&lso;煞&rso;到吗?&rdo;

倒是小春，从那时起，就生病了。后来医生说，她得了忧郁症。

距离

2009年09月24日15:02

从泰寮边村茴塞，到寮国古城琅勃拉邦，距离有多远?

地图上的比例尺告诉你，大约两百公里。指的是，飞机在空中从一个点到另一个点的直线距离。两百公里，需要多少时间去跨越?

在思考这个问题时，我已经坐在琅勃拉邦古城一个街头的小咖啡馆，街对面是旧时寮国公主的故居，现在是旅店。粉红的夹竹桃开得满树斑斓，落下的花瓣散在长廊下的红木地板上。你几乎可以想象穿着绣花鞋的婢女踮着脚尖悄悄走过长廊的姿态，她揽一揽遮住了眼睛的头发。头发有茉莉花的淡香。

寮国的天空蓝得很深，阳光金黄，一只黑丝绒色的蝴蝶正从殷红的九重葛花丛里飞出，穿过铁栏杆，一眨眼就飞到了我的咖啡杯旁。如果它必须规规矩矩从大门走，到达我的咖啡杯的距离，可不一样。

茴塞是泰寮边境湄公河畔的小村。一条泥土路，三间茅草屋，婴儿绑在背上的妇女两腿叉开蹲在地上用木柴生火。一个衣衫褴褛的孩子肩上一根扁担正挑着两桶水，一步一拐举步艰难地走在泥地上;凶悍的火鸡正在啄两只打败了却又逃不走的公鸡。茴塞，没有机场，因此空中的两百公里只是理论而已。

如果有公路，那么把空中的两百公里拿下来，像直绳变丝巾一样拉长，沿着起伏的山脉贴上，变成千回百转的山路，换算下来就是四百公里。四百公里山路，从茴塞到古城，无数的九湾十八拐，需要多少时间去横过?

这个问题同样没有意义，因为，贫穷的寮国山中没有公路。从茴塞，走湄公河水路是唯一抵达古城的方法。

湄公河这条会呼吸的大地丝带，总长四千两百公里。其中一千八百六十五公里穿过山与山之间润泽了寮国干涸的土地。从茴塞到琅勃拉邦的水路，大概是三百公里。这三百公里的水路，需要多少时间去克服?

本地人说，坐船吧。每天只有一班船，趁着天光，一天行驶七个小时，天黑了可以在一个河畔山村过一夜，第二天再走七个小时，晚上便可以抵达古城。

我们于是上了这样一条长得像根香蕉的大木船。茴塞没有码头，船老大把一根木条搭在船身和河岸上，我们就背负着行李巍巍颤颤地走过。村民或赤足或趿塑料拖鞋，重物驮在肩上，佝偻着上船。鸡笼鸭笼米袋杂货堆上了舱顶，摩托车脚踏车拖上船头，旅客们拥挤地坐在木板凳上。木板又硬又冷，不耐艰辛时，人们干脆滑下来歪躺到地板上。没有窗，所以河风直直扑面终日冷呛，但是因为没有窗，所以湄公河三百公里的一草木一岩石、一回旋一激荡，历历在眼前。

没有人能告诉你，三百公里的湄公河水路需要多少时间，因为，湄公河两岸有村落，当船老大看见沙滩上有人等船，他就把船靠岸。从很远的地方望见船的影子，村落里的孩子们丢开手边的活或者正在玩的东西，从四面八方狂奔下来。他们狂奔的身子后面掀起一阵黄沙。

孩子们的皮肤晒得很黑，身上如果有蔽体的衣衫，大致都已磨得稀薄，或撕成碎条。比较小的男孩，几乎都光着身子，依偎在哥哥姐姐的身旁，天真地看着人。每经过一个村，就有一群孩子狂奔到水湄，睁着黑亮的眼睛，望着船上金发碧眼的背包客。船上有一个欧洲的孩子，卷卷的睫毛，苹果似的脸颊，在年轻的父母身上爱娇地扭来扭去，咯咯笑个不停。讲荷兰语的父母让孩子穿上寮国的传统服装，肥肥手臂上还套着金光闪闪的手环，像个部落的王子。