邬老爷去世的时候,邬家的店铺已然都歇业了。邬家匆匆将邬老爷后事料理了,就开始理东西要南迁。
此时邬家早已不复当年刚从京城搬出来时那样光鲜,家里能卖的早就卖掉许多,剩下的财物细软收拾一下理出差不多只有五车。要知当年邬家搬来时,雇了十辆骡车才将家生尽皆运来,谁知才过了三年不到,家里的财物就缩水一半。
邬夫人摸着家里的黄梨木屏风很是不舍得,无奈家具笨重,只得无奈当了换做路费。
邬家上下都忙着收拾东西时,邬光霁却是心急如焚,他本身已经求了兄长将李仗香和小豆儿捎上一起走,他只说是不忍见好友落难,邬光和也同意让李仗香父子同行,谁知临走前两日,李仗香忽然开始发起低热,邬光霁一见李仗香发热,他心中警铃大作,忙上街想去找刘大夫,谁知人家大夫听闻是发低热,死活都不肯上门,只说:邬少爷,你还是趁早准备棺材吧。
李仗香只觉头脑晕乎乎,他在床榻上躺半日,忽觉腹中不适,晕乎乎跑了趟茅房,谁知还来不及解裤子,嗅到茅房的气味,没忍住一阵翻江倒海的恶心,&ldo;呕‐‐&rdo;一声吐了出来。
那时邬光霁陪着李仗香还没回家,闻声从屋里过来,就见李仗香捂着嘴扶着墙,地上一滩呕吐出来的污浊。
邬光霁脑子里&ldo;嗡&rdo;一声响,连忙要上前搀扶摇摇欲坠的李仗香,李仗香却是不看他,只低着头避让,说:
&ldo;光霁,我不成了,你带小豆儿快走,免得我将病气过给你们。&rdo;
邬光霁站在离李仗香一丈远的地方,他暮色里瞧着他影影绰绰的轮廓,他忽然就想要落泪,直到这一刻,邬光霁才知自己是有多少想要他。
这个黄昏真的是格外安静,邬光霁听见春风拂过嫩叶发出的沙沙声响,然后听见沙沙的声响期间夹杂着一种低低的,难以形容的声音,邬光霁耳朵里嗡嗡响,待得辨认清楚,才听清那是李仗香无声的啜泣声。
李仗香低低地哭的时候分明就是无声的,可是邬光霁就是听见了,他听见他吸气,呼气,听见他的眼泪从那双乌浓的眸子中滑落。
李仗香与邬光霁在那个春天的黄昏相对站立了几息的功夫,然后他听见邬光霁说:
&ldo;好。&rdo;
李仗香听见邬光霁进屋和小豆儿说:
&ldo;你爹他生病了没法和我们一起走,小豆儿,你去和你爹道个别。&rdo;
小豆儿说:
&ldo;我要和爹一起走。&rdo;
邬光霁哄道:
&ldo;乖,你爹就是发烧了,等到烧退了就来找你的。&rdo;
小豆儿问:
&ldo;真的吗?&rdo;
邬光霁笑着哄他:
&ldo;那还有假吗?快去吧,趁天还没黑,我们快些走。&rdo;
李仗香就见小豆儿从屋里跑出来,他怕儿子瞧见自己失态模样,就将脸上抹干净以后冲小豆儿笑:
&ldo;你莫要过来了,我过几日就去找你,你要听干爹的话,乖乖的……&rdo;
李仗香说到最后一字已然有些破音,还好小豆儿没有听出异常,他与李仗香依依不舍道了别就跟着邬光霁走了。
邬光霁提着装衣物的包袱一手牵着小豆儿,小豆儿兀自叽叽喳喳和邬光霁说话,李仗香几乎是贪婪地倾听着,直到连一丝回响也听不见,他也就垮掉了。
街上天天都在死人,似乎每一个犄角旮旯里都散发死尸的臭气,李仗香知道霍乱的可怕,邬光霁的反应不算奇怪,李仗香一点也不怪他,可是他走得那么决绝,竟是一句道别也没留下。
李仗香腹泻一回,他回屋躺回到床榻上,一炷香的功夫之前,这榻上还有一个热乎乎的小豆儿,此刻却是被窝冰凉。李仗香刚刚躺下,忽又想起什么,于是用胳膊撑着上身坐起来。李仗香下床以后去灵堂给老丈人上了一炷香,等到把燃着的香插好,他方觉松口气,又转身开始收拾屋子。
晚饭是不用做了,反正也吃不下……那就将碗碟都收起来,小豆儿没带走的那些小玩意也收起来用布抱起来放在枕头边上。李仗香将布包放在枕边摆好,又觉得缺少些什么,于是将钱匣子取来,将那匣子打开,只见匣子里有碎银有铜板,还有一本账簿,李仗香将账簿打开,将账目又仔仔细细算一遍,这本小册子上记载了邬光霁给他的每一笔钱银,而钱银都是邬光霁亲手塞给他的,那人除了钱向来什么都不留。
李仗香将钱银理一理,发觉扣去没花费掉的,他两年一共用掉邬光霁四十三两五钱银子,他拿了笔将最后一笔账目也细细记好,他写得字极为工整,只是今日手却抖得厉害,一不当心还在账本上甩了墨点子。
李仗香将账簿和钱银都放进匣子盖紧盖子以后摆着枕边,他打算每日将匣子送去邬府,反正自己也用不着,就还给邬光霁好了。
李仗香这样想着,意识到自己可能还能再见邬光霁一回,他本来已经静止的心又砰砰地跳动起来,他躺下身,眼睛看向床边的那把椅子,邬光霁每一回来都坐在这一张椅子上面,他不说话的时候邬光霁也非要与他搭腔说话,他还叫他&ldo;奉醇&rdo;,从前没有人这样叫他,想来以后也不会有。
李仗香这样想着就掉眼泪,反正邬光霁也走了,小豆儿也走了,他孤零零一个人等死,想哭想笑都没人看。
李仗香这样想着的时候,他居然想起了窦老头的那头老驴子,窦老头出了事,是这驴子迈开小蹄子将老主子的尸身拉回来的,李仗香却是养不了它,就将它拉到一家一户门前去问,别人嫌驴子太老不要,后来有人就对李仗香说:这驴子还留着做什么,你去找屠户,他准收。李仗香记得自己收了屠户的钱要走的时候,那向来沉默异常的老驴子还昂昂地叫两声,像是要和他回家,又像是在道别,李仗香转身的时候就哭了,他记得那驴子一双深情的黑眼睛,他毫不怀疑那驴子已知自己将死,就和李仗香现在一样心如死灰。
那驴还是小驴时,窦家的&ldo;豆腐西施&rdo;还未出嫁,它就用一双深情的眼睛,先是送走李仗香的妻子,而后是李仗香的岳母,最后是李仗香的岳父,这驴临死了还给窦老头赚了一笔下葬钱,算是活得不枉然。就像是李仗香已站在这一边,看着邬光霁带着小豆儿渐行渐远,他就觉自己已经是过去了,能为所爱之人送行,他也高兴。
李仗香躺在床上,他哭一阵又笑一会儿,哭是乐极生悲,笑是苦中作乐,也不知过去多久,他在一片黑暗中几乎下沉的时候,忽然听见又有那种像是水滴打在水桶木盖上的&ldo;嗒嗒&rdo;声,这声音李仗香多熟悉,那一回邬光霁头一遭半夜来上他的床敲门时就是这响动,李仗香心里狂跳起来,安慰自己那定然不会是将要与邬家一起搬走的邬光霁,可能是哪个邻居来上门借东西也说不定。
他这样想着就再度撑着自己的身体起身披衣下榻,他在黑暗里摸索着穿过小院去开门,这短短的路程他再熟悉不过,可此时却觉得每一步都踏在未知里面。