家里也为韩红星的出路操心,父亲的工龄、年龄都符合让韩红星顶替的条件,也做过韩红星工作,说高中毕业生顶替到建筑公司绝对有好工种,可学建筑设计、工程预决算、工程监理等等,也是拿笔杆子的活。可韩红星坚决不去——自己辛辛苦苦地读到高中毕业,最后却沾父亲光到建筑公司上班,说起来都难听!镇里有书念的少的、成份不好的、劳教过的、各种原因找不到单位的人,宁愿做二流子,或者到大街上摆个摊,做被人看不起的小生意,也不愿到建筑公司这样的单位上班。
再有几天小工就不做了,心情好手脚也欢。昨天晚上,母亲告诉韩红星一个好消息,大致意思是:县里急需大学生人才,而上面能分配到县里的大学生又太少,为解决人才荒,决定搞定向委培,凡城镇户口、高考录取线下十分之内的应届生,可以通过用人单位推荐,到大学读书,和正规考去的大学生一样毕业,但必须回委培单位工作,教育局有10个委培名额,母亲班上张阿姨的哥哥是教育局长,已托张阿姨帮忙了。
“妈为这事到大姨家借了20元钱,一共凑了38元,特地请张阿姨到她哥哥家量了床的尺寸,已买条毛毯送过去,人家张局长也表态了,只要有可能第一个就让我们家上,现在只等月底决定人选。”
母亲的话一遍遍在韩红星的思绪中回想。心事很快被另外两个人看出来,当他们知道韩红星因高考仅差5分,还有机会通过委培上大学,也非常高兴,相约如果大学成行,等发了工钱每人拿出5块钱来,到刘向阳妹妹上班的朝阳饭店庆祝一下。
先等来的是发工钱的日子,按照约定,李爱民负责带好吃的,韩红星去领工资,刘向阳用随身带的水壶到酒窖里灌酒。一切办妥,三个人聚到了酒厂西北角的小河边,安全帽当凳子围坐在地上。韩红星将领到的九张大团结每人三张,送到各人脚下,李爱民打开两个纸包,里面是熏熟的精肉和猪爪,各散着诱人的肉香。刘向阳将灌满酒的水壶放在地上,更有一股酒香扑鼻。
三个人对酒本无兴趣,但喝了酒才是真兄弟的文化传承,以及这些天的同舟共济,让每个人都期待这顿酒的到来——从同窗好友到同病相怜,现在又将各奔前程,还有什么比喝场酒更能抒发心中的情怀!没有酒杯用水壶盖轮着喝,没有筷子用手抓肉吃。
早听师傅们说窖里的原浆酒好喝,现在好酒已摆在面前,轮到韩红星喝时,一两的量,闻着醇香,却知道它的辣,仍皱起眉一饮而尽。
鼻腔突然被辣味堵塞,一点透不过气来,进到嘴里的酒如同热火直钻入胃,顺路将嗓口到胃口间的通道洞开,胃中回涌的热流冲口而出,禁不住长“哈”了一声,感觉能将所有的麻与辣“哈”去多半,鼻子也终于能透过气来,却再闻不到酒香,吃一口熏肉才嚼出味来,能掩去口中的麻与辣。
很快,酒的劲头撩得人轻飘,明知已不胜酒力,可轮到哪个端起壶盖时,都一饮而尽。
喝光酒吃完肉,三个人都变得脸红眼热,看着彼此的醉态,大家笑着、闹着,奋力将各自的安全帽扔向远方。
为了替儿子争定向委培的名额,母亲已送了条毛毯给张局长,不过心里仍没底,于是决定再备一份贰佰元现金的厚礼送过去,只要他张局长肯收,就能将事情办成十分的把握。问题是这笔钱从哪来?于是召开家庭会议,寻求大哥、二哥的支持。
“只要能上大学,花多少钱都值!”听了母亲的动员,大哥表态支持。
大哥叫韩红旗,高中毕业后招工在供销社上班,已工作6年,省吃俭用攒有四、五百元,准备结婚时用,听说为弟弟上大学送礼,情愿出钱。
“我也支持一百元,这个钱一定得花。”二哥也毫不犹豫地同意。
二哥叫韩红军,大哥工作那年他也初中毕业,招工时成绩考得差,只能选最差的单位上班。不过二哥运气好,被别人选剩下的单位里有家叫海上联络站,连劳动局负责招工的人都不知道这家单位是干什么的,只知道在海边,从名字上看可能要出海,都嫌太危险不肯去,二哥没别的单位可选只得硬着头皮去,等到那上班后才知道,这个单位原来是部队设在黄海县的军事保密单位,裁军后划归地方,由设在SH的总局直管,二哥上一个班只三、四个小时,具体工作是看显示屏上的一个光点在不在位,轻松惬意不算,每个月工资近百元,是大哥的三、四倍。等大家都知道这是家好单位时,却已失了进去的机会。二哥收入高又没负担,最近才花了二千多元买辆摩托车。
拿到凑来的钱,母亲将它们换成两张百元大钞塞入信封,当晚就带着韩红星去张局长家。路上,母亲在水果摊前驻足,她听别人传授经验,说送钱时买一些水果,将装钱的信封放在水果袋里最好,但问了水果的价钱后,母亲舍不得买。
韩红星垂头跟在母亲后面,心想如果能多考几分的话,哪用这样求爹爹拜奶奶地将钱往别人家送!舍不得钱让母亲回头,母亲边走边做工作:
“舍不得孩子套不得狼!银子是白的,眼珠子是黑的,没有人不见钱眼开,只要张局长肯收钱,上大学的事就有把握。”
母亲跟张局长并不熟,也没有多少送礼的经验,等到了张局长家门口才生出担心:如果人家连门都不让进怎么办?敲门前先探听门里动静,听里面的声音很大,像是两口子在吵架:
男:“该给的工资都给你了,怎么还跟我要买米钱?”
女:“这个月二妮、三仔开学都得交学费,又遇到两个人情,就那点工资哪还有买米钱?你就不能少抽两包烟,将钱省下来过日子?”
男:“总说我抽烟,每个月工资也就截留那点钱,再给你我连自行车坏了都没钱修。”