【一】
洪武二年(公元1369年),朱元璋初登皇位,倭寇就给朱元璋来了个&ldo;下马威&rdo;。同年四月,倭寇与江南张士诚、方国珍残部勾结,&ldo;大掠五府,饱掠而去&rdo;。同年五月,倭寇又侵山东,毁蓬莱,登州卫所,&ldo;劫掠官库,军士死伤逾千&rdo;。嚣张至极,朱元璋考虑到国家初建,争取和平解决。同年六月,朱元璋以杨载和赵秩为使者,出使日本&ldo;南朝&rdo;,面见主掌&ldo;南朝&rdo;国事的怀良亲王,措辞严厉申斥其罪行。孰料怀良亲王狂妄,竟当场斩杀赵秩,并拘押杨载。第二年,日本足利氏掌权的&ldo;北朝&rdo;向&ldo;南朝&rdo;发动军事进攻,怀良不支,偏巧此时朱元璋再派使节前来交涉,怀良唯恐朱元璋趁机攻伐,立刻态度转弯,不但当场道歉,还将被扣押的杨载等中国使节尽数释放。第三年,怀良派使节至南京,送还被掳百姓70多人。朱元璋大喜,从此与日本南朝建立了外交关系,允许其派使节到中国&ldo;朝贡&rdo;。然而就在同年五月,又发生了倭寇大掠温州之事,第四年,倭寇又大掠福建、广东、海南三省,一月内&ldo;沿海乡民死者逾万,焚屋千栋&rdo;。朱元璋遣使怒责怀良,怀良喊冤,声称这些倭寇都是从&ldo;北朝&rdo;来,非自己属地。朱元璋这才知道,原来日本还有个更强大的&ldo;北朝&rdo;。其后朱元璋多次派使臣与&ldo;北朝&rdo;建立关系,都被怀良设法阻止。值得一提的是,怀良派到中国的使臣,多次重金贿赂彼时明朝&ldo;宰相&rdo;胡惟庸,与之狼狈为奸,&ldo;通北朝&rdo;之事,也是胡惟庸屡屡作梗。洪武八年(公元1375年),日本北朝室町幕府统治者足利义满遣使朝拜朱元璋,朱元璋见其贡书里未提&ldo;称臣&rdo;一事,因此拒绝收其贡物,但允许日本&ldo;光明天皇&rdo;的小儿子来南京学习,朱元璋&ldo;尤善待之&rdo;,但中日关系至今依然处于&ldo;冰河期&rdo;。洪武十四年,十七年,十八年,又有多股倭寇入侵辽东、山东、海南三省。此时明王朝经过10多年休养生息,国力渐渐强大,朱元璋遂于洪武二十年(公元1379年)命开国名将汤和与周德兴在浙江、福建沿海铸&ldo;备倭城&rdo;59座,屯兵8万人,继而在洪武二十三年,二十四年两次挫败窜犯东南沿海的倭寇,&ldo;斩俘甚众&rdo;,至洪武末期,明朝从北至辽东,南至广东的海岸线上,修筑各类卫所200多所,置&ldo;备倭军&rdo;近30万人,精锐兵舰3000多艘,构筑起一条海上长城。因此从洪武二十年开始至朱元璋过世,倭患暂稀。这其间,洪武十四年,朱元璋查知胡惟庸&ldo;通倭&rdo;,日本&ldo;南朝&rdo;怀良又送来书信,措辞傲慢,使朱元璋一度想征讨日本,但终被大都督李文忠等人劝阻。为防前元征倭失败覆辙,朱元璋在其留给子孙的《皇明祖训》中,将日本定为&ldo;不征之国&rdo;,称日本&ldo;虽朝实诈,暗通奸臣胡惟庸谋不轨,故绝之&rdo;。因此200多年后的大明&ldo;抗倭援朝&rdo;战争里,万历皇帝虽调集精锐水师云集天津,意欲直捣日本本土,终因丁应泰等大臣以&ldo;祖制&rdo;劝阻而作罢。
在朱元璋过世前的明洪武二十六年(公元1395年),日本北朝&ldo;室町幕府&rdo;统治者足利义满已经平灭南朝,完成国家统一。这之间他屡派使者来华朝见,皆被朱元璋拒绝。朱元璋过世后的明朝建文元年(公元1400年),足利义满又派使者前来朝见,在国书中自称自己是&ldo;臣日本国王源道义&rdo;,正式向大明称臣。建文帝欣然接纳,热情招待使者,但日本国使前脚刚走,倭寇就趁江南、浙江一带明朝的&ldo;备倭军&rdo;北上参加&ldo;靖难之役&rdo;之机,于建文元年,二年,三年连续掳掠温州、宁波、绍兴等地,给风雨飘摇的建文王朝,来了次&ldo;雪上加霜&rdo;。
朱棣夺取皇位一年后,永乐元年九月(公元1403年),足利义满再派使者来华朝见,朱棣甚为高兴,给予日本&ldo;永乐堪和&rdo;,两国正式建立了&ldo;朝贡贸易&rdo;。但次年四月,山东、辽东等地接连发生倭寇入侵事件,令朱棣甚为恼火,恰好日本使臣前来祝贺朱棣册封皇太子,朱棣便严厉申斥,要日本打击海盗。足利义满闻讯后,在国内大力&ldo;严打&rdo;,并派重兵全歼了对马岛上的倭寇&ldo;大本营&rdo;。永乐三年(公元1405年),将倭寇头领20人送至大明治罪。朱棣命令日本使臣&ldo;自行裁处&rdo;。日本使臣在宁波海边设铁锅,点火将这些倭寇&ldo;蒸杀之&rdo;,获朱棣赏赐。从此时起至永乐八年(公元1410年),中国沿海暂时风平浪静。两国之间官方的&ldo;朝贡贸易&rdo;也迅速发展,堪称是明朝中日关系的&ldo;蜜月期&rdo;。
转折从足利义满病逝开始,永乐六年(公元1408年)足利义满病逝,继任的室町幕府统治者足利义恃被朱棣册封为&ldo;日本国王&rdo;,其后日本对倭寇的约束渐松,沿海地区倭患再起。永乐八年二月,倭寇掳掠浙江清南县,朱棣谴使责问,足利义恃立刻抓捕10余名倭寇送至中国请罪。一年后,明朝使节王进出使日本,与室町幕府官员发生纠纷,险些被扣留,朱棣震怒下拒绝日本前来&ldo;朝贡&rdo;,继而倭患又生,永乐十三年倭寇犯山东,永乐十五年倭寇犯辽东,永乐十六年倭寇犯浙江,因明朝东南沿海守备森严,才未造成大祸。朱棣本人的态度也很宽容,经常将捕获的倭寇放回,坚持要&ldo;怀之以德&rdo;,并于永乐十六年(公元1418年)派吕渊为使至日本申斥足利义恃,命其&ldo;悔过自新&rdo;。同年六月,日本派使团来华道歉,声称倭寇是&ldo;无赖鼠窃,非臣所知&rdo;。朱棣再次允许日本&ldo;朝贡&rdo;,但限令严格。明朝宣德四年(公元1429年),新任日本室町幕府首领足利义教被明宣宗册封为&ldo;日本国王&rdo;,再次在国内全力捕倭,以求通好。明宣宗放宽了对日本朝贡的限制,从此时开始至嘉靖朝,两国之间的官方贸易络绎不绝,倭寇进犯虽时有发生,但一则明朝海防森严,二来日本国内此时打击倭寇甚严,因此和平终是主流。